Космический аппарат NASA исследует гигантский астероид, который может уничтожить землю

Чуть более чем через месяц ученые на один шаг приблизятся к пониманию фундаментальных вопросов о происхождении нашей планеты и человеческой цивилизации, согласно анализа астероида, представляющего угрозу нашего исчезновения.
Миссия OSIRIS-REx под руководством NASA и Аризонского университета планирует 8 сентября запустить беспилотный космический корабль, который в августе 2018 г. достигнет Бенну, большого околоземного астероида.
Как сообщила с мыса Канаверал, где готовится Космический корабль, в телефонном разговоре с ABC News профессор планетарной науки и космохимии лунной и планетарной лаборатории Аризонского университета и научный руководитель проекта OSIRIS-REx, зонд исследует Бенну, после чего приблизится к поверхности объекта и при помощи небольшого вакуумного устройства возьмет 60 - 400 г. гравия и почвы для доставки на Землю в 2023 году.
"Мы полагаем, что Бенну - time capsule (дословно - "капсула времени", но мне кажется, образнее перевести как "консерва времени", хотя и звучит как то не очень) от самого начала нашей солнечной системы, - сказала Лоретта, - образец может потенциально дать ответы на самые фундаментальные вопросы человечества как "Откуда мы пришли?", а также помочь нам понять как началась жизнь на Земле. Образец почвы также приблизит нас к пониманию, произошла ли жизнь на Марсе или Европе, спутнике Юпитера, который, как полагают ученые, может быть пригоден для жизни вследствие вероятности озер жидкой воды, лежащих под его замёрзшей корой".

Лауретта сказала, что Бенну когда-то находился в главном поясе астероидов, расположенном между орбитами Марса и Юпитера, откуда, вероятно, был выбит гравитационным притяжением Сатурна, пославшим его ближе к нам.
Она сказала, что астероид действительно может поразить Землю, и вызвать огромные разрушения, но мы не должны его слишком бояться.
«Не бегите покупать страховку от астероида», - пошутила она.
Из слов Лауретты, вероятность попадания Бенну в Землю составляет 1 : 2700 и в течение ближайших 150 лет такого не произойдёт.
"Люди, живущие в 2135 году будет знать, представляет ли астероид угрозу поражения Земли", - сказала она. Такой случай Лоретта описала как проход Бенну в "замочную скважину", расположенную между Землей и Луной.
Однако, как бы то ни было, шанс 1 : 2700 не так уж и незначителен, но по словам Лауретты, к тому времени, когда это произойдёт, мы, вероятно, будем иметь технологию для уничтожения Бенну, несмотря на то, что у нас нет такой возможности прямо сейчас.
Как варианты потенциальных средств защиты Земли от Бенну были отмечены ядерное оружие, "гравитационный тягач", или космический корабль, который нарушит гравитацию Бенну и пошлёт ее в сторону от Земли.
"Мне жаль, что я не смогу быть в 2135 г. и увидеть то, что произойдёт", - сказала Лоретта.
Лоретта, начавшая исследовательскую миссию OSIRIS-REX в 2004 году, сказала, что она ощущает себя "беспокойной и гордой" в дни, предшествующие взлету. Её команда, в которой были 450 работающих полный рабочий день сотрудников, теперь уменьшается, по мере приближениия к запуску.
«Это - напряженный момент для всех нас», - сказала она.