Дело "госпожи Бовари"

Следователь областной прокуратуры Кутиков С.А., тридцатипятилетний мужчина с легкими залысинами и пухлыми, как у обиженного ребенка, губами, пришел домой заполночь. Жена молча накрыла стол и подала ужин. Мужчина был голоден, зол, выглядел уставшим. Насытившись, взглянул на часы и отправился в спальню; жена, как всегда, не спала, дожидаясь супруга, коротая время с книгой. Он поцеловал жену: «все было вкусно, спасибо», взял у нее из рук книгу, прочел название: Гюстав Флобер «Госпожа Бовари» .

-Этот шедевр классики нудный до одурения, не находишь? – вернул книгу и стал раздеваться, балансируя на одной ноге. - Двести страниц текста! Романтический кисель, в котором плавают гадкие соблазнители «невинно - распутной» девы…Эх-х! – мужчина нырнул в постель.

- А хочешь, я тебе про нашу, современную «мадам Бовари» расскажу? – он сложил руки над головой, сфокусировав взгляд на китайской люстре, изображающей драконов. Когда люстру включали, дракончики шевелились как живые. – Могу даже кое-где подделаться под стиль классика, тебе понравится…Идет?

- Это дело ты расследовал два года назад, верно? – неожиданно заинтересовалась жена. –Помнится, оно было трагическим, громким и запутанным. Рассказывай!

Да…это дело было именно таким.

Летним утром, в понедельник, порог офиса компании « Кашинин ЛТД» переступила молодая женщина с пленительными формами, шатенка, в темных очках. Оглядевшись, приблизилась к столу секретаря и назвала себя. Даша немедленно провела посетительницу в кабинет: ее ожидали с нетерпением, шеф дважды интересовался.

- Анатолий Сергеевич, к Вам посетительница.

Выскочив из кресла, мужчина ринулся навстречу гостье. Излучая флюиды счастья, широко распахнув руки, птицей летел, чтобы заключить ее в крепкие объятия. Даша, несмотря на острое любопытство, поспешно прикрыла за собой дверь. Анатоль (так сослуживцы между собой именовали шефа) редко выражал свои эмоции, был из рода черствых сухарей, из него улыбку не выжмешь, – а тут такие страсти-мордасти.…

Спустя минут десять шеф вместе с женщиной покинул офис. Проходя мимо секретаря, Анатоль, - о чудо! - улыбнулся, и шепнул лукаво: «меня похищают». В этот день на работу он не вернулся.

Даша была заинтригована, однако помалкивала: дорожила своим местом, и, как обычно, рот держала на замке. Одно из двух: женщина, похитившая шефа, была либо тайной страстью шефа, либо очень важным звеном его, скрытой ото всех, личной жизни.

На следующее утро шеф отсутствовал, не появился он и в течение дня. Странным было то, что его телефон молчал. Совсем не похоже на Анатоля, привыкшего контролировать все и всех.

Прошло два дня. Шеф не появлялся и не подавал признаков жизни. Позвонил господин Кашинин – партнер шефа, и с раздражением принялся выяснять, куда делся Анатолий Сергеевич? И почему не отвечает на звонки? Даша невразумительно мычала в трубку. Обещала выяснить.

Кашинин, зловредный и нетерпеливый толстяк, напустил на Дашу Мешкова, своего помощника. Тот отличался въедливостью и доводил любое, порученное ему дело, до конца.

– Даша, ищите своего шефа. Я – на контроле.  

Обстановка накалялась. Все объекты, где мог находиться шеф, Даша давно обзвонила. Безрезультатно. Оставался последний вариант – звонок жене. Очень нежелательно, Анатоль не одобрит. Но выхода не было, Мешков висел на хвосте.  

Однако и этот звонок был бесполезен, жена сообщила, что Анатолий Сергеевич в отъезде. Где найти его не знает. Круг замкнулся. Мешков звонил. Анатоль на связь не выходил. Время шло, Мешков тяжело вздыхал в трубку, отчаянно повторяя – «не мог он пропасть без следа»…

Не мог. Но пропал.

В понедельник утром к столу Даши подошел неизвестный мужчина, в легкой куртке и бейсболке. Выглядел странно, будто зашел в бар пива выпить, да дверью ошибся. Молча предъявил документ. Оказался детективом, нанятым партнером.  Дела принимали серьезный оборот…

Даша рассказала все, что знала. Описала посетительницу, назвавшую себя Жанной Аркадьевной. Поделилась впечатлениями о необычном характере встречи мужчины и женщины. Детектив кивал, записывал. После его ухода к Даше потянулись сотрудники - слух об исчезновении шефа пополз по офису, чего уж скрывать? Коллеги были в замешательстве.

– Пахнет скандалом, - сказал Говядин, правая рука шефа уже с десяток лет. – Нужны решительные действия…

Утром детектив был тут как тут. Из кармана вынул несколько фотографий, Даша пристально вгляделась в небольшое фото, изображавшее молодую женщину в легком платье у куста сирени. Волосы ее были прикрыты очаровательной шляпкой, лицо застыло в веселой гримасе. Она! Таинственная посетительница! Лет пятнадцать тому назад.

Ниточка потянулась… Детектив оказался шустрым, времени даром не терял.

Вскоре Анатолий Сергеевич был обнаружен в гостинице небольшого города Н. живым и невредимым, если можно так сказать о человеке, окруженном батареей пустых бутылок, с пустыми глазами, и измученной, опустошенной душой.

Его любимая Жаннет уже два дня покоилась на городском кладбище... Он не смог ее спасти. Он хочет уйти вслед за ней…

Небольшой город гудел, обсуждая гибель женщины. Ее машина вылетела с моста и погрузилась в пучину реки. Женщина утонула. Свидетели утверждали, что водитель автомобиля осуществила опасный маневр на мосту, направив машину к перилам, протаранила их, после чего, нажав на газ, вылетела с моста.

По городу поползли слухи о самоубийстве Жанны Аркадьевны, жены судьи Никонова. К чести горожан, большинство их них не желали в это верить. Автокатастрофа, понятное дело, небось, тормоза отказали или еще чего…Красивая была женщина, жаль ее. Вот ведь беда! Горожане печально качали головами. Был человек – и нет человека.

Не похороны усопшей прибыло несколько дальних родственников (близких не оказалось), и с полсотни соболезнующих жителей города; среди толпы затесалась пара-тройка неизвестных лиц тренированной внешности. Противоречивые слухи ходили о муже Жанны, его никто не видел в эти скорбные дни. Одни допускали, что Никонова сразил инфаркт от горя; другие, из тех, кто работал в городской больнице, утверждали, что Никонова там нет. Третьи высказывали предположение, что судью отвезли в область, там врачи лучше. Все искренне жалели Сергея Георгиевича, зная с какой нежностью и любовью он относился к своей жене.

Затем внимание всех присутствующих переключилось на мужчину, шедшего за гробом нетвердой походкой убитого горем человека. Родственники исподволь посматривали – кто таков? после похорон мужчина незаметно исчез. Это был Анатолий.

На поминках, в скромном кафе, родственники Жанны, выпив чарку за упокой её души, обратились к воспоминаниям той, давней истории, когда судья городского суда Сергей Георгиевич Никонов, импозантный мужчина средних лет, неожиданно влюбился в юную студентку. Судья был бездетным вдовцом, и всю нерастраченную любовь отдал молодой девушке. Вскоре Сергей Георгиевич и Жанна поженились.

Пара жила в мире и согласии. Правда, иногда Жанна досаждала мужу жалобами на скуку и мигрени. Никонов возил ее на море, в санаторий, купил ей машину. Он души не чаял в супруге, которая оказалась к тому же хозяйственной и заботливой. Дом был полной чашей.

На этом воспоминания родственников о Жанне заканчивались, ибо в дальнейшем они потеряли ее из виду. Выпили еще по чарке. И, вытерев слезы, родня разъехалась, кто куда.

А мы продолжим следовать по дальнейшему жизненному пути Жанны Аркадьевны (здесь Кутиков сделал глубокий «вдох – выдох», - умаялся-таки).

- Ну же, не молчи, рассказывай, - потребовала жена. Она была буквально зачарована повествованием мужа.

Время шло, и молодая женщина, не обремененная службой – муж не пустил ее работать, без детей (не дал господь), без друзей-подруг ( трудно сходилась с чужими людьми), просто одичала от тоскливого одиночества. Судья отдавал работе большую часть времени, и даже вечерами был занят важными делами в своем домашнем кабинете. Он был очень ответственным человеком.

О, как не хватало Жанне страстей, сильных, романтичных чувств, о которых она мечтала, сидя у телевизора. Жизнь в захолустье была такой прозаической! Ее муж был трудолюбив и честен, но в нем не было и тени героического, а нечастые разговоры с ним были нудными и казенными, как статьи гражданского кодекса. И окружение было таким же унылым, бесцветным и предсказуемым…в одно и то же время весь город варил варенье, запасаясь на год вперёд. Все судачили обо всех. Жанна изнемогала от серости и скуки.

Тем временем в отдел юстиции прибыл молодой практикант по имени Анатолий, голубоглазый красавец, снимавший квартиру неподалеку от дома судьи. Судьбе было угодно, чтобы Жанна и Анатоль встретились в доме судьи, куда молодой человек явился по приглашению хозяина. Никонов был в приятельских отношениях с отцом Анатолия, районным прокурором, и принял под свое крыло его сына. Увидев Жанну, Анатолий влюбился в нее «мгновенно и бесповоротно».

Исполненный страсти, он часами бродил по городу, надеясь ненароком столкнуться с Жанной в магазине или летнем «Кафе-мороженое», куда она любила забегать, и где дважды ему удалось подстеречь красавицу. Она была прекрасна: густые волосы, бездонные глаза, томный взгляд, пышная грудь…Он терял дар речи, сидя рядом с ней за столиком и таял от счастья, любуясь ею. Жанна болтала с ним, делая вид, что не замечает влюбленных мужских глаз. Свои глаза прикрывала темными солнцезащитными очками.

Могла ли она остаться равнодушной? Нет, конечно. В ее жизнь вторглась мужская страсть, – то, о чем она с юности грезила. Анатоль был красив, умен, и молод. Он восхитительно стеснялся и краснел, пытаясь скрыть свои чувства. Молодая женщина, все более увлекаясь, поймала себя на мысли о возможности запретной связи с ним… эти мысли приходили все чаще, возбуждая ее, рисуя атмосферу острого блаженства. Она гнала их, но тщетно – любовные видения осаждали, и вскоре, после недолгой борьбы с собой, она готова была сдаться.

Но молодой человек не делал решительных шагов, их отношения ограничивались невинными, восхитительными встречами, и не более. Анатоль, несмотря на юный возраст, имел сильную волю и рассудительный ум. Связь с любимой женщиной была страстно желанна, но…Он уважал судью, побаивался отца, а главное, - не желал обесчестить замужнюю женщину, - так был воспитан.

Жанна, уязвленная в глубине души нерешительностью Анатолия, также скрывала свои чувства, при встречах с молодым человеком изображала холодность и безразличие. Ее сдержанная, высокомерная улыбка создавала образ неприступной королевы. Но играть становилось все труднее.

Анатолий похудел, осунулся. О, моя Жаннет! Он глубоко страдал, разрываемый запретом, наложенным на себя, и, любовной страстью, съедавшей его.

Все решил случай.

В один из летних жарких дней, судья отбыл в дальнюю командировку по чрезвычайно важному делу. На следующий день разразилась жуткая гроза, и река, протекавшая через город, вышла из берегов, сорвав старый мост, соединявший трассу с городом. Вода быстро прибывала и вскоре приблизилась к домам, расположенным вдоль реки, люди в спешке покидали жилье. Дом судьи стоял на пригорке, и, к счастью, вода остановилась в нескольких метрах от дома.

Судья, узнав о происшедшем, не находил себе места от волнения за жизнь супруги, и, поздно вечером, дозвонившись до Анатолия, обратился к нему с просьбой защитить Жанну от опасности, которую может принести наводнение. Анатолий тотчас отправился спасать Жанну.

Так стихия загнала молодого мужчину в дом к любимой женщине. Стоит ли удивляться, что эта ночь смела все преграды между ними? Природа бесчинствовала, а страсть наслаждалась любовью.

Спустя несколько дней, судья вернулся домой, истерзанный переживаниями за свою жену, и был поражен, увидев с каким жарким пылом она бросилась ему на шею, - все хорошо дорогой! Я так испугалась, но, к счастью, пришел Анатолий и разделил мое одиночество…

Она щебетала, расхваливая юношу, глаза ее сверкали от счастья. Муж никогда не видел ее в таком состоянии.

Судья был умен и опытен в житейских делах. Поцеловав супругу, удалился в свой кабинет, откуда сделал один звонок. Вскоре Анатолий был вызван домой в срочном порядке, отец настаивал на немедленном приезде. Уезжая, молодой человек надеялся тотчас вернуться. Не случилось. После тяжелого разговора с отцом, он был отправлен за рубеж для продолжения обучения. Любовников оторвали друг от друга.

Жанна впала в отчаяние. Ее раздирали горечь и сожаление о потерянном счастье.

Жизнь в затрапезном городке опостылела. Жанна стала апатичной, опять начались приступы мигрени, мучительная боль отпускала совсем ненадолго. Не радовала новая мебель, купленная в дом супругом, не радовали наряды. Встревоженный не на шутку муж, стал подумывать о смене климата и места жительства, подыскивая себе новое место.

Они переехали в другой город, где одиночество Жанны стало еще горше. Она сетовала над своей судьбой - судьбой домохозяйки, но муж был непреклонен и не желал, чтобы она работала. «С твоим слабым здоровьем тебе вполне хватает забот и хлопот по дому, - утверждал он.

<pre> Судья налаживал связи в новом городе, и не отказывался от приглашений, поступавших от именитых жителей, желавших поближе познакомиться с городским судьей. </pre> <pre> </pre> <pre>Однажды их пригласил на день рождения главврач больницы Андрей Юрьевич Дыбин.</pre> <pre> </pre> <pre>Красота Жанны произвела на него впечатление. Дыбин, сорокалетний мужчина, был опытным в отношениях с женщинами, уверенным в себе сердцеедом, и быстро нашел дорогу к сердцу Жанны. Сработал испытанный метод - мужчина жаловался на одиночество и непонимание, и, конечно, на кромешную пустоту жизни без любви. Нежное сердце Жанны отозвалось участием.</pre> <pre> </pre> <pre>Вскоре они стали любовниками. Жанна со страстью отдалась новому чувству и спустя недолгое время свидания с Андреем Юрьевичем стали смыслом ее жизни.</pre> <pre>Дыбов же, вскоре пресытился любовницей, при дальнейших свиданиях все менее тщательно скрывал свое равнодушие.
</pre>

В конце концов, он прекратил связь, пригрозив упечь Жанну в сумасшедший дом, если будет его преследовать и изводить скандалами. Она испугалась, и с большим трудом справилась с собой.

Дыбов праздновал победу и на прощание наградил Жанну прозвищем «Мадам Бовари»: главврач был почитателем Флобера. В небольшом городе это имя прочно приклеилось к Жанне, возможно потому, что красиво звучало: признаться по совести, большинство горожан Флобера не читали.

Спустя несколько лет, случился роковой роман Жанны.

Петр - хозяин небольшой автомастерской, цыганских кровей и темперамента, подчеркнуто выделял Жанну Аркадьевну из других клиентов. Она нравилась ему, он этого не скрывал. Обслуживание машины «Мадам Бовари» было для него делом престижа - эта дама была одной из самых влиятельных в городе.

Иногда хозяин отлучался на несколько дней по своим делам, оставляя помощника, но Жанна всегда дожидалась Петра, вот и сейчас заехала узнать, скоро ли вернется хозяин. Открыв дверь, тихо вошла в помещение, и увидела Петра, склонившегося над открытым багажником своей машины.

Там располагались аккуратно сложенные полиэтиленовые мешочки с белым порошком.

– Что это? – спросила Жанна с любопытством, указывая на содержимое багажника. От неожиданности, цыган резко повернулся, побледнел, но быстро взял себя в руки.

– Стиральный порошок для родни привез, они только им пользуются, - ответил и тотчас захлопнул багажник.

– Что с машиной, Жанна Аркадьевна? Идем-ка, поглядим, – схватив ее за руку, настойчиво увлек к выходу.

Его рука была горячей, сильной, уверенной. От мужчины исходил запах настороженного зверя, готового в любой момент к нападению. Странное, смешанное чувство страха и желания охватило Жанну, оно было неожиданно острым и властным. Ноги подкашивались, она глазами поискала стул, - я присяду на минуту. Петр нагнулся, заглянул ей в глаза – чутье сработало безотказно. Милая…- прошептал, и, схватив в охапку, как охотник добычу, утащил ее в подсобку.

Эта связь была шальной и бурной, цыган – широкая натура, задаривал подарками, засыпал цветами, любил так неистово, будто в последний раз. Жанна, пережившая несколько любовных трагедий, с трудом оттаивала, сердце подсказывало – добром эта связь не кончится. Но поделать ничего не могла, секс с этим мужчиной был таким сладостным…И длилась эта любовь до той поры, пока в один сумрачный день, в мастерскую не нагрянула служба наркоконтроля. Петра арестовали.

Жанна обомлела: как арестован? Его оклеветали! Он меня предупреждал, он чувствовал…

Когда три дня назад, в дом судьи неожиданно постучал Петр, Жанна встревожилась. В этом доме он никогда не бывал.

-Что случилось? – спросила, приоткрыв дверь и пропустив гостя. Тот молча снял с плеча тяжелую дорожную сумку и поставил на пол.

-Куда ты собрался? – удивилась Жанна.

- Никуда, - Петр был как туча: - я оставлю тебе сумку. Выручай. Тут мои документы, бумаги и кое-какие вещи. Спрячь подальше, разберусь с родственниками, заберу. Они совсем оборзели, хотят отобрать мастерскую, говорят, что я им денег должен.

- Тебе нужны деньги? Я помогу.

-Ничего я им не должен. Их жаба давит, что мои дела идут хорошо. Угрожают…Не на того напали. Не переживай, я с ними справлюсь! - и, не прощаясь, быстро ушел.

Сумка была тяжелой, Жанна  с трудом отнесла ёё в погреб, сунула в старый, запыленный шкаф. Кроме нее, туда никто не заглянет. Подумала: ну и родственнички у Петра, не приведи господь. Видать, на все способны!

Услышав об аресте Петра, она стремглав кинулась к его сумке. С трудом открыла, внутри был мешок, зашитый суровой ниткой. Вспорола дрожащими руками, раскрыла – Бог мой! Пакеты с порошком. Пачки денег. Камни, золото. Ни документов, ни вещей нет и в помине. Отправила сумку обратно в шкаф. Бред! Бред! Металась: - что с этим делать? Как поступить? Мучительно напрягала мозг – бесполезно…темнота, будто в колодец падала. Спазм, боль в голове…Она потеряла сознание.

Муж обнаружил ее в подвале, лежащей на полу в глубоком обмороке. В больнице Жанна пролежала неделю, едва оклемавшись, потребовала выписки. Вернулась домой, как с креста снятая.

Дошли слухи, что Петра в тюрьме нашли повешенным. Узнав об этом, Жанна не пролили ни слезинки. Той, прежней женщины уже не было, супруга судьи изменилась до неузнаваемости. Внешне – просто похудела и осунулась, но внутри…

Она боялась выходить из дома, сжигаемая страхом и презрением к себе. Время тянулось медленно, но Жанна была уверена – позора ей не избежать. Никому не могла довериться, мужу не смотрела в глаза, избегая его. Женщину постоянно знобило, еда не лезла в горло. Глотала снотворное, чтобы забыться. Снов не было, проваливалась в темноту.

Судья готовился к предварительному слушанию громкого дела по наркоторговцам. По обвинению проходило несколько человек, один из них погиб в СИЗО, - Петр, бывший хозяин автомастерской. Привлекалась масса свидетелей. Среди них числился и слесарь автомастерской, который работал у Петра.

Поздно вечером в дом постучали. Судья открыл дверь, на пороге стоял мужчина: – я к вам по делу, - тихо сказал. – По личному? – спросил судья.- Я не принимаю.

- Это касается вашей жены, - шепотом сказал мужчина. – Я должен вам сказать кое-что важное...

После разговора с посетителем судья будто окаменел. Бесконечно долго стоял, уставившись на дверь, за которой скрылся посетитель. Наконец, сбросив с себя оцепенение, закрыл дверь на замок. Откупорил бутылку водки, налил в стакан, выпил залпом. Камень понемногу сдвинулся с области сердца. Заработали сосуды, кровь прилила к голове. Мозг лихорадочно решал задачу, от решения которой зависела жизнь его и жены. Проще было умереть, но это успеется…

На рассвете он разбудил Жанну.

– Уезжай немедленно из города. Возьми деньги и уезжай. Тебе нельзя здесь оставаться. Найди того, кто приютит тебя на пару месяцев. Я дам знать, когда можно вернуться.

- Это связано с Петром? – только и спросила.

- Да. Ночью приходил его слесарь. Следователи интересуются твоими отношениями с Петром. Давят на свидетелей. Угрожают. Тот пришел ко мне предупредить.

- Я ничего не знала, - твердо сказала Жанна.

- Ты с ним спала?- хрипло спросил муж.

- Да.  

- Кто знал об этом?

- Слесарь… возможно, - равнодушно отвечала Жанна.

-Они ищут ценности. Деньги, золото, наркотики. Говорят, скопил немало.

- Кто ищет?

- И менты, и бандиты. Кто скорей найдет, того и тапки.…

- Не найдут.

- Откуда такая уверенность?

Молчание. - Потому что сумка с ценностями находится в нашем доме. Он принес ее мне спрятать.

Молчание. – Я это предположил, когда узнал, что ты была… его любовницей.

Судья подошел к окну. Открыл портьеры.

- Уверен, та же мысль придет со временем к ментам и бандитам. Петр мертв, но свидетели вашей любовной связи найдутся…Он не любил о тебя, Жанна. Если бы любил – не подвергал бы опасности, - мужчина говорил профессионально ровным голосом, без эмоций. Чего это ему стоило? Костяшки пальцев, сжимавшие портьеру, побелели.

- Он гад! Подлец! – взорвалась Жанна. – Врал, что в сумке документы, врал про родственников! – она в бешенстве носилась по комнате. - И что теперь делать? Что я натворила!!!- она раздирала ногтями лицо, оставляя красные полосы.

- Я тебя подставила, разрушила твою карьеру, обесчестила! - женщина опустилась на колени перед мужем: – Прости! Я дрянь, моя жизнь полушки не стоит…- задыхалась от слез. – Я не хочу жить больше, не хочу-у, - стонала, скорчившись на полу, - хочу умереть, освободить тебя…

- Не смей! – тихо сказал муж. Он стоял, скрестив руки на груди; от него веяло силой, голос был твердым, взгляд, словно копье, пронизывал женщину.

- Уезжай. Это приказ. Мы с тобой на тропе войны. И должны победить. – Мужчина подошел к двери и, не оборачиваясь, сказал: – Я любил тебя. Ты была моим счастьем. И я тебя прощаю.

Жанна сидела на полу, обняв колени, раскачиваясь из стороны в сторону. Нужно было приходить в себя и действовать. Собрать оставшиеся силы. Выполнять его приказ.

Поведение мужа потрясло женщину.

Бог мой, где были ее глаза? Она прожила с человеком много лет, так и не узнав его. И только сейчас, в момент безумной опасности, увидела истинное лицо супруга: это был Мужчина- Воин, хладнокровный, мужественный, готовый к смертельной схватке с судьбой. Без лишних слов, слез и объятий. Господь! Молю тебя, спаси его и сохрани.

Она мчалась по шоссе наугад, минуя городки и селения. Ночью съезжала с трассы и ночевала в машине. Утром продолжала путь – бесцельный, в никуда. Дорога привела в большой город, ехала по знакомым когда-то широким улицам, стараясь не попадать в пробки. Свернула на заправку. Небольшая очередь. Вышла из машины.

– Жанна, ты?

Кто-то из прошлой жизни: улыбается ей, машет рукой. Подбежал:

- Я узнал тебя…

Она его не помнит, но виду не подает. Мужик радостно болтает, вспоминает общих знакомых, мол, устроились в жизни ребята неплохо. Среди имен Жанна улавливает одно, давно забытое.

– Анатолий? Ну да, помню…

-Э, еще бы, не помнить. Он был влюблен в тебя по уши…Кстати, здесь живет, «руками водит» – ну, руководит компанией, – громко хохочет, широко открывая рот; пасть зубастая, как у акулы. - Ты позвони ему, - роется в бумажнике, - вот его визитка, бери. У меня еще есть…

Заправив машину, пыталась сообразить, куда направиться дальше. Встреча с прошлым встряхнула память, перезагрузив мысли. Хэх, Анатоль, значит! Тот юный красавчик, которого у меня отобрали, как игрушку у младенца. А сколько было пролито тогда слез…

Заехала в первую попавшуюся гостиницу, сняла номер. Захотелось вымыться и выспаться. Перед тем, как принять снотворное, набрала номер, указанный в визитке. Так, просто так.

- Слушаю, - сказала трубка. Жанна молчала. Говорить-то не о чем.

- Ну, если позвонили, так слабо назваться? – насмехалась трубка.

Ну, ладно, сам напросился.

- Не слабо. Это я. Проездом. Угу, – и дала отбой. Зачем ей понадобилось этот пепел ворушить? Сама не знала.

Женщина прилегла, натянула одеяло, укрывшись с головой. Забурчал живот, напоминая, что вторые сутки пуст: скрючилась, чтобы его успокоить. Закрыла глаза. А живот бурчал все громче и надрывистей, пока она не сообразила, что это звонит телефон. Разлепила сонные веки:

- Алло.

- Я твой голос среди тысячи узнаю, – сказал мужчина тихо.

Она молчала. Он сорвался на крик: - Ты позвонила! Ты меня помнишь! Боже! Да вся моя жизнь – это ты…

- Не кричи, - перебила Жанна. И буднично продолжила: - сегодня я отсыпаюсь, встретимся завтра, диктуй адрес офиса. Записала. В 10 утра приеду. Угу?

-Да, любимая, конечно, я буду ждать, - растерянно ответил Анатоль. Неужели это весь разговор? Увы, она отключилась…

Работа валилась из рук, он думал о Жанне, и только о ней. Мама дорогая, как он любил её! Годами вспоминал, мечтал, думал о ней. Больше такой любви в жизни испытать не довелось. Все последующие отношения с женщинами напоминали бледную копию, суррогат той любви. Кого в этом винить? Отца? Да, он жестоко поступил, разлучив сына с любимой. Наверное, был прав, призывая сына не разрушать чужую семью. Анатолий дал ему слово. Слово чести. Не искать встречи, не писать, не звонить ей. Слово сдержал. Но какой ценой! Его собственная жизнь обесцветилась до блеклых, серых тонов, чувства померкли, он даже женился, чтобы … не завтракать в одиночестве. Какое уж тут семейное счастье?!

Ночью глаз не сомкнул, поглядывая на часы. Как медленно ползет время! С рассветом встал, тщательно побрился, надел свой любимый костюм. Приехал на работу с первыми петухами, заспанный охранник изумленно таращился:

- Сергеич, война, что ли началась? Дык, не мог ее пропустить, не сплю на посту.

Анатолий допивал четвертую чашку кофе, когда стрелки часов приблизились к 10. Сердце бешено колотилось... Раздался тихий стук в дверь, и она вошла. Буднично, скромно. Стоит в сиянии его неиссякаемой любви. Непостижимая женщина!

Обнимал ее, целовал. Молча. Говорить не мог: хотел что-то сказать, да комок у горла. От счастья, наверное. Она взяла его за руку: – пойдем? Я похищаю тебя.

Он ответил ее словом: - УГУ.

А потом они мчались по шоссе на бешеной скорости.

-Приюти меня на время, - сказала она.

- На время? Только если оно растянется на сто лет, - сказал он.

Вдоль дороги деревни мелькают, одна за другой. И вдруг - строение, точь-в-точь пряничный домик из сказки. Рядом плакат «сдается».

- Давай здесь остановимся, - предложила она.

– Замечательная мысль, - сказал он.

Здесь и заночевали. Все вокруг напоминало сказку, и волшебные ели у дома, и восхитительный запах матиолы под окном. Он почти не спал:

- Боюсь закрыть глаза, вдруг это сон.

Не отходил от нее, крепко держал в объятиях, когда спала. Не задавал вопросов, болтал о всякой чепухе. Она редко улыбалась, но ее сердце, будто закованное льдом, немного оттаяло, и Анатоль радовался этой малости. Он был счастлив и исполнен надежд.

Его телефон разрывался. Жанну это раздражало, и телефон был выкинут в озеро. Нет больше прошлого, есть только сегодня и сейчас.

Утром третьего дня неожиданно запел телефон Жанны.

- Может и его в озеро? – спросил Анатоль, - нас нет! Ни для кого!

Жанна схватила трубку. – Слушаю тебя, - сказала мужу.

Но голос в трубке был чужим. Он сообщал, что сегодня ночью на судью Никонова в его доме совершено бандитское нападение. Бандиты перевернули весь дом, что-то искали.

Жанна Аркадьевна… Ваш муж погиб. Его убили ножом в сердце. Приношу свои соболезнования.

Жанна…Мы идем по следу убийц. Они будут пойманы, это дело чести.

От населения факт смерти судьи временно скрывается, на то есть причины.

Жанна Аркадьевна, супруг сообщал мне, что отправил Вас прочь из города. Он предвидел нападение. Не прощу себе, что не дал ему охрану… Жанна, уезжайте подальше, спрячьтесь в надежном месте. Вы в большой опасности.

Подъезжая к своему городу, Жанна остановила машину.

- Выходи. Здесь есть гостиница, - сказала, не поднимая глаз.

- Нет! я с тобой, - сопротивлялся Анатолий, - тебе туда нельзя одной,- не пущу!

- Меня ждут, - твердо сказала женщина.

- Ты опоздала! – заорал мужчина, выходя из машины. - А-а-а!!! - он выл от бессилия.

- На свидание с Богом не бывает опозданий, - сказала горько. Прощально махнула рукой и нажала на газ. Машина на бешеной скорости скрылась за поворотом.

Он не помнил, как добрался до гостиницы. Как притащил из магазина два пакета спиртного. Как замертво упал после первой же бутылки.

Утром, открыв глаза, знал: Жанны больше нет, она выполнила задуманное.

Мужчина не сомневался: Жанна призывала Смерть, но та, замешкавшись, дала ей отсрочку, прислав из прошлого его, Анатолия. Ненадолго. У Смерти дел невпроворот, и, чтобы не шастать туда-сюда, одним махом Костлявая унесла сразу двоих. Теперь супруги рядом, их души никому больше не разлучить.

Анатолий завыл, как пес, брошенный в лесу на растерзание хищникам. Опустошил бутылку, и свалился в беспамятстве.

В городе тем временем случился пожар, загорелся опустевший дом судьи. Языки пламени мгновенно окутали строение, стена огня бушевала неистово. Казалось, огненная стихия мстила, сводила счеты с домом, навсегда покинутым хозяевами. Бушующий огонь беспощадно превращал в пепел прошлое, со всеми его радостями и страданиями.  

Кутиков замолчал. Жена, видать, заснула.

Неожиданно послышались странные звуки, будто ребенок плачет. Повернулся к жене - у той лицо мокрое от слез. Прильнула к нему, крепко обняла.

– Сенечка, я так люблю тебя. И вовсе ты не сухарь и не судейский крючок. Ты у меня самый мудрый. Ты – воин. Справедливый и мужественный. Я этого не понимала. А теперь точно знаю. Прости меня…, - прижалась лицом к груди мужа, всхлипывая.

- Ну и дела, - подумал растроганный Сеня. – Стало быть, я сухарь и крючок…был. А нынче – мудрец и воин! Эх, женщины, как впечатлительны вы, однако.

Он гладил ее волосы, вытирал заплаканное лицо, - родное и любимое. И размышлял.

Любовь и Смерть. Между ними всегда скрыта темная дорожка, будто тонкая тень, и кто знает, какой приговор вынесет судьба Человеку, который Осмелился Любить.