Амелия Эрхарт

Амелия Эрхарт

"Всё пространство мира осталось за нами, кроме этого рубежа - океана..."

Амелия Эрхарт (из последнего письма к мужу)

Первый раз имя Амелии Эрхарт я услышал в фильме «Ночь в музее». Помните, во второй части, когда он боролся вместе с экспонатами музея против заговора старых сторожей, появляется симпатичная девушка пилот. Это была именно она, Амелия…

Двадцатый век. Короткий промежуток между двумя страшными мировыми войнами. Время прорыва, время освоения нового. Это сейчас никого не удивляет трансатлантический перелёт, а в двадцатые и тридцатые годы…

Вспомните хронику, вспомните, как встречали наших лётчиков, открывающих новые трассы. Чкалов, Водопьянов, Громов, Гризодубова, Раскова и многие другие. Каждый их полёт был подвигом.

И, наверное, не было в то время авиатора, который бы не мечтал о кругосветном перелёте.

Первый облёт земного шара в 1924 году совершили американские пилоты. В 1937 году, Амелия Эрхарт решила стать первой женщиной, которая сможет повторить этот подвиг. Казалось бы, зачем? Ведь Земной шар уже обогнули. Вспомним, что речь идёт о 1937 годе. Это сейчас мы уже привыкли, что во главе правительств и международных корпораций стоят женщины, что Президентом США избрали чернокожего, а ведь совсем недавно, это невозможно было даже представить. И Амелии очень хотелось доказать, что женщина ни в чём не уступает мужчинам…

Во все времена рождались абсолютные романтики. Амелия Эрхарт поставила несколько мировых рекордов в авиации потому, что была романтиком. Она посмела тягаться с мужчинами в эпоху, когда это было модно, посягнув на само небо:

«Смелость — это цена, которую требует от человека жизнь в обмен на внутренний покой. Душа, не ведающая этого, обречена никогда не выпутаться из мелочей». И Амелия бежала от мелочей как черт от ладана, но она была женщиной и «мелочи» оказались частью ее природы. Многочисленные книги и письма, оставленные Эрхарт, свидетельствуют о том, что самые невероятные мечты героини сбылись, а самые простые потребности женщины так и остались неудовлетворенными.

Кто знает, может быть, Амелия Эрхарт искала смерти? Слишком уж безрассудно она себя вела. Как известно, кто ищет… 

В 1920 году, заплатив десять долларов, Амелия впервые поднялась в небо.

За 10 долларов здесь можно было совершить десятиминутную прогулку на маленьком аэроплане с открытой кабиной, пилотируемом летчиком Фрэнком Хоуксом.

Самолетик медленно взмыл над Лос-Анджелесом, и у Амелии от восторга перехватило дыхание. День стоял ясный, и пилот решил сделать дополнительный вираж над Тихим океаном. Хоукс, конечно же, и понятия не имел, что в этот момент переживала его спутница.

Подъем, взлет, бурю, восторг! Это непередаваемо, невероятно. Она хочет летать сама. Она будет летать сама! Она заявила об этом Хоуксу, едва лишь они приземлились. Пилот засмеялся девушке в лицо.

Та обозлилась и нагрубила ему. Однако Хоукс продолжал безнаказанно смеяться: в те годы американцы еще не культивировали политкорректность и сексизм не был в списке официальных преступлений. Ведь только недавно, в 1920 году, американские женщины добились права голосовать. Но не летать же!

Однако Хоукс ошибался. Упрямая мисс Эрхарт навела справки о летных школах для женщин, в то время как отец и знакомые дружно подняли ее на смех, уверяя, что таковых нет и быть не может. Самолеты в 20-х годах были еще в новинку, американцы начали активно развивать самолетостроение только в годы Первой мировой войны, когда в этом появилась военная и стратегическая необходимость.

«Мирные» аэропланы в основном использовались на относительно небольшие расстояния в качестве «почтовых голубей». Тем не менее выяснилось, что в США существует несколько летных школ, готовящих в основном военных авиаторов.

Однако — что очень задело самолюбие Амелии — девушка оказалась вовсе не первой представительницей слабого пола, которой вздумалось тягаться с мужчинами в небе.

Первой американкой, получившей пилотскую лицензию еще в 1911 году, была Харриет Квимби. Она поставила к тому же несколько рекордов: стала первой женщиной, совершившей ночной полет. Кроме того, в апреле 1912 года Харриет перелетела через Ла-Манш. Правда, за три года до нее это уже проделал мужчина — пилот Луи Блерио. Второй сертифицированной летчицей США стала Матильда Мойсан…

Всего к этому времени в США насчитывалось менее ста женщин-пилотов. 

Амелия быстро училась. Уже в октябре 1922 года Амелия Эрхарт установила рекорд высоты среди женщин, поднявшись на 4 200 м.

Ликование победительницы было недолгим. Пару недель спустя другая такая же страстная рекордсменка, Рут Николс, повторила достижение Амелии. На вызов отвечают вызовом.

Эрхарт попыталась подняться еще выше, хотя ее предупреждали: погода неподходящая. Амелия пренебрежительно махнула рукой и поднялась на своей «Канарейке» на уже взятую высоту 4 200 м. Поднялась, чтобы обнаружить то, что предсказывали метеорологи: сплошной туман и нулевую видимость. У начинающей летчицы отсутствовали навыки управления аэропланом в подобных условиях. Но Эрхарт не была бы Эрхарт…

На несколько секунд Амелия подняла самолет еще выше — и тотчас вошла в намеренный штопор, чтобы справиться с ситуацией. Когда до земли оставалось менее тысячи метров, она начала выходить из штопора. Видно, Бог помогает смелым — Амелия в конце концов кое-как приземлилась.
16 мая 1923 года Амелия Эрхарт получила лицензию пилота от Международной федерации аэронавтики. 

Рекорды. Иногда они становятся силой, способной победить разум. Кого – то манит власть, кто – то копит деньги… Не об этом ли поёт Сергей Шнуров, помните: «Я лично бухаю, а кто – то, колется…». Это ведь всё об этом, об неуспокоенности, о невозможности остановиться. Просто, у каждого из нас это проявляется по разному.

Летом 1927 года в бостонском доме Амелии Эрхарт раздался телефонный звонок.

- Мисс Эрхарт, с вами говорит издатель Джордж Палмер Путнэм, — представился приятный мужской баритон.

- У меня есть для вас сенсационное предложение... Амелия, конечно же, навострила уши. Она скучала в Бостоне, куда после окончательного разрыва родителей переселилась вместе с матерью и сестрой и уныло работала в качестве служащей по социальному страхованию.

Спустя неделю после звонка Эрхарт переминалась с ноги на ногу в стильно обставленном нью-йоркском кабинете крупнейшего американского издателя Джорджа Путнэма из знаменитого издательского дома «G.P.Putnam`s Sons». Мистер Путнэм оказался подтянутым мужчиной средних лет с суровым выражением лица и, как отметит впоследствии сама Амелия, «с заученным нью-йоркским обаянием».

Предложение Путнэма оказалось более чем сенсационным: побеседовав с Амелией пятнадцать минут о капризах нью-йоркской погоды и дамских зонтиках, Путнэм предложил ей стать первой женщиной, которая перелетит Атлантический океан! 

17 июня 1928 года экипаж из трех человек — Штульц, Гордон и Эрхарт — вылетели на «фоккере», который назвали «Дружба», с канадского Ньюфаундленда и через 20 часов 40 минут приземлились в Беррипорте в Уэльсе. Они преодолели расстояние в 3 219 км. Когда самолет коснулся земли, в баках оставалось горючего всего лишь на час полета. Амелия не притрагивалась к управлению самолетом и только наблюдала за действиями пилотов. С одной стороны, она искренне восхищалась этими людьми, с другой — злилась: она бы тоже справилась. 

По сути, первый её трансатлантический перелёт оказался не более, чем рекламой, но кто знает, что и сколько он дал ей…

В Лондоне рекордсменов встречала гигантская толпа.

Людское море волновалось и восторженно скандировало только одно имя — «Эрхарт! Эрхарт!» Штульц и Гордон скромно стояли в стороне, на них практически никто не обращал внимания.

Амелия взволнованно пыталась объяснить репортерам, что она здесь ни при чем. Но ее возражения тоже почему-то никого не интересовали. Амелия Эрхарт — героиня. Первая женщина в истории, пересекшая воды Атлантики. К черту подробности. Сам президент Кулидж прислал мисс Эрхарт личные поздравления.

Джордж Путнэм держал ситуацию в своих умелых руках. Опытный бизнесмен, он понимал, что Амелия — это крупный капитал. Фотографии Эрхарт красовались на первых полосах всех газет страны, она дала сотни интервью. Путнэм приставил к девушке своего журналиста, и они вместе быстро написали книгу «20 часов 40 минут», в один день ставшую бестселлером.

Амелия начала регулярно сотрудничать с журналом «Cosmopolitan» в качестве автора. Джордж также организовал для Эрхарт поездки с лекциями по городам Америки, тоже весьма недурно окупавшиеся. Джордж любезно дал своей протеже несколько уроков хорошего тона: как одеваться, как улыбаться, как есть…

Отныне у Амелии не было ни секунды свободной: ее назначили ассистентом генерального менеджера Трансконтинентальных воздушных перевозок, у нее имелось специальное задание — привлекать женщин-пассажирок. В те годы женщины боялись самолетов отчаянно и, согласно статистике, лишь 2 процента американок отваживались сесть в это «самоубийственное приспособление» — самолет. Кроме того, Амелия стала президентом неформальной женской организации «99» (название дали по числу членов), целью которой была борьба за права женщин-пилотов. 

В один прекрасный день Амелия, вызывающе глядя в глаза мужу, заявила, что летит одна через Атлантику. Решено. Точка.

Исторический вылет состоялся 20 мая 1932 года из Харбор-Грейс на Ньюфаундленде на специально оборудованном самолете «Локхид Вега». По плану Эрхарт должна была приземлиться на Британских островах. Прощаясь с мужем, Амелия выглядела очень веселой: новый кожаный комбинезон сидел на ней ловко, а поверх был повязан щеголеватый шелковый шарф — фирменный знак летчицы. Джордж не уставал удивляться этой женщине: где волнение, где страх, где инстинкт самосохранения, наконец? Похоже, все это забыли положить ей в колыбель. 

После перелета через Атлантику Эрхарт превратилась в национальную героиню. Президент Гувер удостоил Амелию медали Национального географического общества, а американский конгресс наградил ее крестом «За летные заслуги» — до того ни одной представительнице слабого пола не выпадала подобная честь. Эрхарт провозгласили самой выдающейся женщиной года в США.

В августе 1932 на самолете «Локхид Вега» Эрхарт перелетела из Лос-Анджелеса в Нью-Джерси, установив мировой рекорд скорости — 19 часов 5 минут. Заодно она стала первой женщиной, перелетевшей с одного побережья Америки на другое.

11 января 1935 года Эрхарт вылетела из Гонолулу, Гавайи, и приземлилась в Окленде, Калифорния, одолев труднейший тихоокеанский маршрут, на котором погибли десятки летчиков. За этим последовали другие одиночные полеты: из Лос-Анджелеса в Мехико за 13 часов 23 минуты и из Мехико в Нью-Джерси за 14 часов 19 минут. 

Осталось только облететь земной шар…

1 июня 1937 года в Майами, на знаменитом флоридском аэродроме собралась огромная толпа народа.

В центре внимания был готовящийся к взлету самолет с красными крыльями «Электра».

Амелия Эрхарт собиралась в полет вокруг света по самой длинной дистанции, то есть как можно ближе к линии экватора.

Эрхарт по сути была авианаркоманкой. Однажды она сама призналась мужу, что боится «покорить все высоты». Что она станет делать тогда? Ее жизнь потеряет смысл. Собственно, женской жизни у Эрхарт никогда и не было: детей она не родила, к мужу была всего лишь привязана, не более. В самом деле, с Эрхарт случалось множество самых невероятных вещей, но такой простой вещи, как любовь, похоже, не было. Да и нужна ли она была ей, охваченной такой неистовой страстью и желанием быть первой?

План кругосветного перелёта предусматривал перелёт с востока на запад, и посему 17 марта 1937 года Амелия и два ее штурмана вылетели из Окленда, Калифорния, в Гонолулу, Гавайи. Однако при попытке взлета из Гонолулу прямо на взлетной полосе случилось нечто непредвиденное: сломалось шасси, самолет плюхнулся на брюхо, от удара потек бензин и только чудом не случилось пожара.

Краснокрылую «Электру» тогда пришлось отправить на несколько месяцев в ремонт. После этого происшествия Джордж Путнэм еще больше воспротивился путешествию, сочтя такое начало плохим предзнаменованием. Снова и снова он убеждал Амелию отменить полет или хотя бы отложить его на неопределенное время. Как бы не так.

Едва «Электру» привели в исправное состояние, как Эрхарт немедленно вознамерилась продолжать авантюру. Все два месяца задержки она вместе со своими консультантами и штурманами занималась изучением сложных метеорологических условий по своему маршруту: в конце концов, пришли к выводу, что лететь лучше наоборот — с запада на восток. 

С каждой остановки Амелия посылала мужу письма и отправляла очерки о полете. Мир внимательно следил за каждым ее шагом.

В течение месяца «Электра» без особых приключений и с регулярными остановками для дозаправки пролетела через Пуэрто-Рико, Венесуэлу, Бразилию, Сенегал, Мали, Судан, Эфиопию, Пакистан, Индию, Бирму, Таиланд, Индонезию, Австралию…

Цель уже была так близка…

29 июня Эрхарт и Нунэн достигли острова Лаэ в Новой Гвинее. Отсюда Амелия написала мужу чрезвычайно встревоживший его текст: «Мне кажется, что у меня в запасе остался всего один удачный полет. Когда я завершу это путешествие, то, пожалуй, остановлюсь и больше не буду совершать таких длительных «трюкаческих» перелетов». Значит, сама Амелия признавала, что пустилась в авантюру? В одном письме Джордж разобрал тщательно зачеркнутое — «в нашей игре со смертью…» Не слишком ли далеко зашла игра?

Эрхарт со своим штурманом Нунэном пролетели уже 22 тысячи миль. Впереди у них оставалось 7 тысяч миль пути. Однако следующий отрезок путешествия — от Лаэ к острову Хауленд — 2 556 миль — оказался, пожалуй, самым трудным. Хауленд был крошечным островком в Тихом океане, в полкилометра шириной и три с половиной длиной, и найти его среди бескрайних водных пространств являлось проблемой даже для самого опытного штурмана.

Ради того чтобы максимально увеличить запасы горючего, отказались от всего «лишнего» веса: отправили домой парашюты, резиновую лодку, оставили самый минимум еды и питья. Пока Эрхарт и Нунэн находились на Лаэ, уже стало ясно: погода самая неподходящая, шквальный ветер, да к тому же и не в том направлении. Инструкторы, связывающиеся с Эрхарт по радиосвязи из Сан-Франциско, предупреждали летчицу подождать с вылетом. Но Амелия ждать погоды не стала. В этом была вся она…

«Электра» покинула Лаэ 2 июля в 10 часов утра. В баках находилась 1 тысяча галлонов горючего, что должно было хватить приблизительно на 20 часов полета. Поскольку радиосвязь над Тихим океаном была очень слабой, американцы специально поставили около острова Хауленд катер береговой охраны «Итака» с радиопередатчиком, который должен был стать проводником для Эрхарт — иначе ей не найти остров.

Разумеется, Нунэн владел техникой астрономической навигации по звездам и солнцу, кроме того, у них имелись специальные подробные карты, но этого в данном случае было недостаточно. Как только на «Итаке» получили сообщение, что Эрхарт вылетела с Лаэ, с ней попробовали немедленно связаться по радио.

Однако Амелия не отвечала. Только через 12 часов ее голос возник в радиоэфире: «Облачно. Погода ухудшается… Лобовой ветер…» Через полтора часа снова услышали Эрхарт: «Я вызываю Итаку. Вызываю Итаку…» Но сигнал с самолета был настолько слабым, что разобрать дальнейшее не удалось. И снова — глухая тишина. Когда с момента вылета самолета прошло уже целых 18 часов, в эфир неожиданно ворвался прерывистый отчаянный вопль Эрхарт: «Вызываю Итаку. Вызываю Итаку. Мы где-то рядом, но не видим вас. Горючего осталось на тридцать минут…»
Услышав это сообщение, «Итака» немедленно послала на самолет несколько шифрованных радиосообщений, использовав азбуку Морзе. Некоторые утверждают, что Амелия никогда не давала себе труда выучить эту азбуку и потому не могла понять спасительных сообщений. Впрочем, этот факт ничем не подтвержден.

Через 18 с половиной часов после вылета из Лаэ Эрхарт слышат в последний раз. Она истерически кричит:«Наш курс 157-337. Повторяю. Наш курс… Нас сносит на север, нет, на юг…»

Операция поиска Амелии Эрхарт была самой масштабной и дорогой за всю историю американского флота, однако она не принесла результатов. Через пять дней после начала поисков её объявили погибшей…

До сих пор тайна её гибели неизвестна. Во время поисково – спасательной экспедиции не было найдено никаких следов воздушной экспедиции.

Но многие до сих пор не верят, что женщина не могла просто так исчезнуть. Никому не хотелось верить в смерть легенды. На данный момент существует пять основных версий того, что могло произойти с Амилией.

Первая – самая банальная и, поэтому, возможно, самая верная. В самолете закончилось горючее, и они рухнули посреди океана, сбившись с курса. Хотя Нунан был очень опытным штурманом, он мог допустить ошибку в расчётах. В таком случае надежды на спасение не было.

Есть еще одна версия о том, что Эрхарт совершала не простой полет. На борту ее самолета были установлены камеры, которые должны были сфотографировать основные стратегические объекты японских военных. Узнав про это, японцы просто сбили шпионку. Но эта версия не имеет под собой никакой доказательной базы. Хотя, если задуматься и вспомнить политическую ситуацию в регионе, её нельзя считать такой уж фантастической.

Еще одна версия звучит не менее фантастично. Эрхарт сама могла сдаться в плен японцам и работать у них пропагандисткой.

В самом деле, на протяжении всей войны на волнах японского радио вещала некая "Токийская Роза". На английском языке с характерным американским акцентом она призывала янки прекратить войну, сложить оружие, рассказывала о неудачах армии США на тихоокеанском фронте и уверяла, что жены солдат и офицеров не будут целомудренно ждать их всю войну. Может быть, это была Амелия Эрхарт? Однако законный муж Джордж Путнэм уверяет, что это не голос его жены. С этой версией удивительно стыкуются находки, сделанные недавно исследователями из США на Маршалловых островах, где они обнаружили два фрагмента, которые они отыскали наряду с другими аномальными объектами при помощи металлоискателя.
Исследователи считают, что предметы являются доказательством того, что самолет Амелии Эрхарт потерпел крушение в этом районе в 1937 году, во время ее попытки стать первой женщиной облетевшей земной шар.
В то время как некоторые исследователи считают, что она и ее штурман Фред Нунан прожили несколько дней после катастрофы на острове, прежде чем в конечном итоге погибнуть от жажды, существует альтернативная и более спорная версия, предполагающая, что пара была вместо этого захвачена японцами.

Кстати, Уолли Эрхарт, кузен Амелии, долгое время утверждал, что они не только были заключены в тюрьму, но и то, что американские власти пошли на многое, чтобы держать их заключение в секрете. Ещё бы, это был бы крах легенды. Разве может легенда оказаться в руках врага…. Как всё это знакомо. 
Нет никаких сведений о том, что с ними произошло после Второй мировой войны, тем не менее, было высказано предположение, что Фреда Нунана подозревали в шпионаже и казнили, в то время как Эрхарт умерла естественной смертью в тюрьме. Герои нужны только тогда, когда они в зените своей славы…

Ещё была версия о том, что великая феминистка, испытала разочарование от своей жизни, отказалась от своих взглядов, имитировала собственную гибель, перед тем, как войти в историю и перебралась в Соединённые Штаты, для того, чтобы жить там под именем Айрин Болхем. Настоящая госпожа Болхем была в шоке от такого поворота событий и подала на наглого теоретика в суд. Дело так ничем и не закончилось.

И вот недавно появилась еще одна версия о том, что самолет мог совершить аварийную посадку на необитаемом острове Никумароро, где Эрхарт и Нунан прожили "робинзонами" несколько лет. Об этом свидетельствует множество костей и останки хижины, которая некогда служила укрытием для людей.

Первоначально исследователи приняли это за поселение аборигенов, но группа энтузиастов высказал предположение о том, что это могло быть пристанище храброй летчицы. Все подробности мы узнаем только после того, как остров посетит экспедиция. А до этого момента Амелия остается пропавшей без вести женщиной-героиней.

Тайна, которая, возможно никогда не будет разгадана. Между прочим, в то время очень много писали о романе, вспыхнувшем между лётчицей и её штурманом. Кто знает, может быть выбор необитаемого острова в качестве альтернативы для оставшейся жизни был их осознанным выбором? Кто знает….

Использованная литература:

http://tayny.info/441-ameliya-erhart-nahodilas-v-plenu-u-yaponcev.html

http://repin.info/zagadki-istorii/kuda-propala-ameliya-erhart

http://www.vokrugsveta.ru/vs/article/783/

http://womantory.livejournal.com/86558.html

http://ufospace.net/news/strannye_aviakatastrofy_kuda_propadajut_samoljoty/2016-03-27-7888

http://www.tassgraphics.ru/list??%B0=&page=731&submit=ok&period=0

http://eldisblog.com/post173110410

http://diletant.media/excursions/26431909/?sphrase_id=2076927

http://www.proza.ru/2012/08/20/251

http://www.stihi.ru/avtor/veronikabeljank