Канцлер осталась без вертикальной посадки

Запрещены полёты вертолётов, которыми пользуется федеральный канцлер Ангела Меркель (Angela Merkel).

Главе немецкого правительства придётся отказаться от использования правительственных вертолётов: три геликоптера Aérospatiale AS 332, находящиеся на балансе Бундесвера, больше не могут подниматься в воздух – из соображений безопасности. В конце прошлой недели главнокомандующий немецкими военно-воздушными силами Карл Мюльнер (Karl Müllner) наложил немедленно вступивший в силу запрет на вылеты этих вертолётов. Пресс-служба министерства обороны называет запрет мерой предосторожности. Для перелётов на короткие расстояния представители власти пользуются вертолётами Бундесвера. За передвижение по воздуху первых лиц государства, членов правительства и парламентариев отвечает специальная «служба воздушных перевозок» (Flugbereitschaft) Министерства обороны, подчиняющаяся главкому ВВС. В обычных ситуациях Ангела Меркель летает на небольшие расстояния на одном из трёх вертолётов этой службы. Многоцелевые машины AS 332 европейского производителя Airbus выпускаются в различных модификациях с 1978 года. На вооружении Бундесвера они состоят под названием Cougar («Пантера»), ту же модификацию используют армии множества государств и спецслужбы. В гражданской авиации эти вертолёты известны как Super Puma. Под таким наименованием их использует немецкая федеральная полиция, а также многие международные компании, осуществляющие перевозку персонала с нефтегазовых буровых платформ на материк. В конце апреля в Норвегии упал в море посреди мелкого островного архипелага западнее города Берген вертолёт AS 332 Super Puma, перевозивший нефтяников. В аварии погибли все 13 человек, находившиеся на борту – двое пилотов и одиннадцать сотрудников норвежского нефтегазового концерна Statoil. В воздухе у вертолёта оторвался несущий винт, машина упала на скалистое побережье и взорвалась, обломки и трупы были найдены в Северном море.

Расследование причин аварии ещё не завершено, но наиболее вероятной считается усталость материала – процесс постепенного накопления повреждений под действием переменных, часто циклических напряжений, который приводит к изменению свойств, образованию трещин, их развитию и разрушению материала. Эта авиакатастрофа стала крупнейшей в истории норвежской вертолётной авиации с 1978 года. Через несколько дней Европейское агентство по безопасности полетов (EASA) запретило полёты вертолётов данного типа, в частности – они больше не должны применяться в розыскных и спасательных операциях. По данным EASA, по всему миру используются 167 вертолётов потерпевшего крушение в Норвегии типа AS 332 Super Puma H225. Теперь на этот запрет превентивно отреагировал Бундесвер, хотя модель Cougar отличается от Super Puma. Геликоптер Ангелы Меркель уже попадал в прессу в связи с проблемами безопасности: в 2011 году канцлер, осуществлявшая предвыборные поездки, едва не стала жертвой авиакатастрофы. После нескольких часов полёта глава правительства покинула вертолёт в Оффенбурге, а экипаж направился на ближайший военный аэродром для заправки. При этом перелёте отказали обе турбины турбовинтовых двигателей: AS 322 начал резко снижаться с высоты 1600 метров. Экипажу удалось предотвратить крушение, заново запустив оба двигателя. Кроме федерального канцлера, вертолётами Бундесвера пользуются федеральный президент, министры федерального правительства и руководители партийных фракций Бундестага. Чаще других официальных лиц к услугам «службы воздушных перевозок» Бундесвера прибегает министр обороны Урсула фон дер Ляйен (Ursula von der Leyen): её последний полёт на AS 322 состоялся за день до запрета – министр направлялась из Берлина в бранденбургский Шёнефельд на Международную авиа- и аэрокосмическую выставку ILA.