Как ученые собираются отменить смерть

ЧТО ПРОИСХОДИТ

«Это первый подобный проект, который может еще на один шаг приблизить нас отмене смерти», — сказал в интервью исполнительный директор Bioquark Inc. профессор Айра Пастор.

Для экспериментов будут отобраны 20 пациентов, у которых констатирована смерть мозга вследствие черепно-мозговой травмы и чьи тела теперь поддерживаются искусственно с помощью аппаратов жизнеобеспечения. В настоящее время происходит набор пациентов, среди которых стараются отсеять семьи с религиозными предрассудками касательно смерти и пересадки органов. Первый этап эксперимента пройдет в одной из больниц Рудрапура в Индии.

В попытках восстановить центральную нервную систему ученые намерены использовать комбинацию нескольких методов. В мозг пациентов в течение шести недель при помощи специального насоса будут вводиться стволовые клетки и нейропептиды, кроме того им будет проводиться электростимуляция верхних конечностей — эти методы уже применяют при работе с находящимися в коме больными. «Для осуществления проекта мы соединяем достижения регенеративной медицины со способами, которые используются для стимуляции центральной нервной системы у пациентов с тяжелыми расстройствами сознания», — рассказал Айра Пастор.

Затем в течение нескольких месяцев за ними будут вести наблюдения, проводя постоянные сканирования головного мозга с целью обнаружить признаки регенерации. Ученые рассчитывают для начала восстановить ту часть спинного мозга, которая отвечает за самостоятельное дыхание и сердцебиение. «В долгосрочной перспективе мы рассчитываем добиться полного выздоровления наших пациентов. Несмотря на то, что пока это не главная тема нашего исследования, оно может послужить началом для этого», — считает Пастор.

Исследователи предполагают, что стволовые клетки смогут встроиться в нервную ткань и восстановить ее — подобное наблюдается у саламандры, которая таким образом отращивает целые конечности. Земноводные и некоторые рыбы могут регенерировать, восстанавливать и перестраивать не только конечности, но и нервную ткань, в том числе существенные участки мозга. Ученые надеются обнаружить и запустить подобный процесс и у человека. «Благодаря нашему исследованию мы сможем получить уникальную информацию о смерти мозга человека, и в будущем она поможет улучшать состояние людей, которые находятся в коме, вегетативном состоянии или испытывают другие тяжелые расстройства сознания. Это распространится и на дегенеративные заболевания центральной нервной системы, среди которых болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона», — уверен основатель Bioquark Inc Сергей Пайлиан.

Доктор Химаншу Бансалу из Revita Life Sciences, который возглавит исследования, рассказал, что подобный подход уже сработал с двумя другими его пациентами. «Они все еще находятся в минимальном сознании, но, возможно, в итоге смогут окончательно восстановиться к разумной жизни.

Мы надеемся доказать, что смерть носит обратимый характер. Это откроет возможности для будущих разработок, особенно для людей, которые внезапно потеряли близких», — сказал он.

ЗА И ПРОТИВ

Впрочем, некоторые ученые раскритиковали проект. «В последние годы мы видели довольно много демонстраций того, что человеческий мозг и нервная система не могут быть регенерированы так, будто с ними ничего не случалось. Идея, что смерть мозга может быть с легкостью отменена, кажется очень поспешной, учитывая наши нынешние познания в нейробиологии и наши технологии», — считает невролог отделения медицины Кардиффского университета. По его словам, сохранение отдельных участков мозга важно и полезно, но воскрешение целого мозга в неповрежденном состоянии — это тяжелейшая задача.

Специалист по нейроэтике Оксфордского университета Андерс Сандберг уверен, что не до конца решены этические вопросы подобного процесса. Пока не очевидно, кто же очнется на хирургическом столе в случае успеха — тот же самый пациент или совершенно другая личность? Даже если ученым удастся восстановить его сознание, оно может отличаться от изначального, что приведет к конфликту личности. «Мы хотим целостности. Жизнь — это непрерывный, цельный процесс. А тот, у кого наступила мозговая смерть, имеет работоспособное тело, вот только „дома никого нет“ — нет сознания, оно не работает. Уже доказано, что человек прекрасно может жить с пересаженным ему чужим или искусственно созданным органом. Так что можно представить себе, что в результате восстановления мозговой деятельности станет возможно продлить жизнь личности или же получить несколько видоизмененную личность. Этический вопрос заключается в том, чего именно мы хотим достичь», — сказал он.

ШАНСЫ НА УСПЕХ

Сейчас врачи во всем мире констатируют смерть человека одновременно со смертью мозга, когда перестает регистрироваться его электрическая активность и останавливается дыхание. Это сопровождается остановкой всех жизненно важных функций организма, которые больше не управляются из единого центра. Если в этот момент не начать постоянную искусственную поддержку организма, наступает биологическая смерть, которая представляет собой необратимое прекращение физиологических процессов в клетках и тканях нервной системы — они наиболее критичны к наличию кислорода.

Но все эти физиологические процессы (кровообращение, переваривание пищи, рост и регенерация тканей) могут поддерживаться даже после смерти мозга, зачастую у таких тел остаются сексуальные функции, они могут заболеть или выносить ребенка. В клинике Вроцлава 55 дней поддерживалижизнедеятельность организма умершей от онкологии матери, чтобы сохранить ее ребенка. В апреле он появился на свет при помощи кесарева сечения, у него не обнаружили осложнений. Это редкий, но не единственный случай, когда беременность удается сохранять так долго.

За три года до этого подобная операция была проведена в Венгрии, врачам удалось сохранять ребенка в теле матери 93 дня. Шансы у таких детей обычно очень небольшие, потому что со временем органы матери все же начинают отмирать, а потому плод может быть отравлен продуктами распада. Последние исследования показали, что в мозгу таких пациентов регистрируются слабые электрические сигналы и кровообращение, но этого недостаточно для поддержания функционирования всего организма.