На что способны люди ради любви к Богу?

Монашеская философия средневековья усиливает традиционное презрение мужчины к женщине. В послании апостола Павла коринфянам говорится: "Жены ваши в церквах да молчат; ибо не позволено им говорить, а быть в подчинении, как и закон говорит. Если же хотят они чему научиться, пусть спрашивают дома у мужей своих..." Христианские богословы собирают воедино все неблагоприятные оценки, данные женщинам наиболее авторитетными мыслителями древности. Фома Аквинский считает необходимым воспроизвести сентенцию Аристотеля: "Природа всегда стремится создать мужчину. Женщин же она создает только по бессилию или случайно".

Репрессии инквизиции против женщин, обвиненных в колдовстве и ереси, достаточно хорошо описаны писателями и историками. Однако настоящий террор в отношении женщин царил в средневековых монастырях. Подобно Древнему Риму, где наиболее жестокой порка считалась тогда, когда она поручалась специально для этой цели назначенной женщине, и в монастырях наиболее усердствовали в телесных наказаниях женщин сами женщины. Чаще всего экзекуции подвергались монашенки, погрешившие против правил приличия или не совсем строго относившиеся к своим обязанностям.

Наказание, по уставу, должно было производиться в присутствии всех сестер. Например, у монашенок-кармелиток преступница должна была лечь на пол и в таком положении просить прощения, затем должна была обнажить свои плечи и получить от настоятельницы столько ударов, сколько той заблагорассудится. Во время трапезы одетая в рубище провинившаяся должна была лежать в столовой на полу и здесь же получала отпущенное ей количество хлеба и воды. При богослужении она должна была лежать распростертой у входа на хоры, причем сестры либо переступали через нее, либо ходили по спине. Подобные обычаи существовали в монастырях этого ордена долгое время.

В конце прошлого века всю Европу потряс случай в монастыре кармелиток в Кракове, где в течение двадцати одного года содержалась в заточении сестра Варвара. Когда судебные и полицейские чиновники, получив анонимное сообщение, с большим трудом попали в монастырь и обнаружили место заключения несчастной, они ужаснулись. В находившейся рядом с отхожим местом камере, имевшей семь шагов в длину и шесть в ширину, с замурованным окном и решетчатой дверью сидела на кучке соломы голая, совершенно опустившаяся полоумная женщина.

Вот как описывали это тогдашние газеты: "При появлении незнакомых людей, вместе с которыми проник давно забытый ею свет, несчастная простерла руки и душераздирающим голосом произнесла: "Я голодна!" Целых двадцать один год монахини-сестры проходили мимо кельи Варвары, и ни одной из них не приходило на ум принять участие в судьбе пленницы.

Наполовину человек - наполовину животное, с отвратительным и до омерзения грязным и испачканным экскрементами телом, с выдающимся наружу скелетом, с впавшими донельзя щеками и коротко остриженной грязной головой, немытая в течение многих лет, - вот кто предстал перед вошедшими к ней чиновниками. Когда Варвару одели и вывели из места продолжительного заточения, следователь спросил ее о причинах столь тяжкого наказания. "Я нарушила обет целомудрия, - ответила несчастная, - но, - прибавила она, указывая на сестер-монахинь, - и они ведь далеко не ангелы". Немедленно был проведен тщательный обыск, в результате которого в монастыре нашли различные атрибуты истязаний: плеть, нагайку, кнут и другие орудия пытки.

К этим случаям жестокости в монастырях вплотную примыкают случаи самоистязания. Телесные наказания ценились так высоко, что для получения звания старшей сестры и даже для получения права участия в выборах на более высокий пост от всех монахинь требовалось самобичевание. Инструменты, применявшиеся для этого, были различными: метла, угольные щипцы, посохи, палки. Святая Бригита истязала себя связкой ключей.

Среди монашенок самой известной кающейся была мать Базидеа из Сиены (Италия). В дни своей молодости она прибегала для самоэкзекуции к железным прутьям и истязала себя до тех пор, пока не плавала в луже собственной крови. В зимние месяцы она проводила ночи в снегу, летом спала в крапиве или шиповнике. После экзекуции она заставляла поливать свои раны уксусом или посыпала их солью.

В 1585 году Генрих III учредил братство под названием "Белые кающиеся провозвестники". Члены этого братства отличались тем, что устраивали процессии, в ходе которых нещадно избивали себя плетьми. По свидетельству современников, женщины в этих шествиях превзошли мужчин и ходили по улицам босиком, несмотря на то, что процессии нередко продолжались шесть и более часов. Позднее вошло во всеобщую привычку, что женщины и девушки расхаживали официально по улицам с плетью в руках, и даже дамы высших сословий не стеснялись показываться в публичных местах полуобнаженными и занимались при честном народе умерщвлением плоти. Только в 1601 году подобные братства кающихся были во Франции запрещены. Однако в остальной Европе они встречались до середины прошлого века.

Около 1400 лет назад Маконский церковный собор официально рассматривал проблему, есть ли у женщины душа. Почти половина присутствующего духовенства на этот вопрос ответила отрицательно...