Ракета Falcon 9 вывела на орбиту спутник Jason-3, а её первая ступень попыталась сесть на баржу

На модерации Отложенный



 

Вчера в 21:42 мск состоялся пуск американской ракеты-носителя Falcon 9 со спутником для изучения океанов Jason-3. Космический аппарат был успешно выведен на целевую солнечно-синхронную орбиту.

Первая ступень ракеты Falcon 9, завершив свою работу, отделилась и совершила маневр для возврата к автономной плавучей посадочной платформе Just Read the Instructions. К сожалению, она не смогла совершить запланированную мягкую посадку. По неизвестным пока причинам одна из посадочных опор не встала на замок и сломалась, а ступень завалилась на бок и взорвалась.

Вчерашний полет стал последним для Falcon 9 в модификации v1.1. Первый пуск Falcon v1.1, которая отличалась от своей предшественницы новыми двигателями первой ступени, состоялся 21 сентября 2013 года. В ходе того полета компания SpaceX впервые попробовала маневрировать первой ступенью перед ее падением в океан.

Две попытки вернуть первую ступень ракеты на плавучую платформу в январе и апреле прошлого года окончились неудачей. Тем не менее, в декабре ракета компании SpaceX успешно совершила посадку на твердую землю. Сегодняшний запуск должен был подтвердить, что технология возврата ступеней отработана и сможет успешно применяться в дальнейшем при запусках тяжелых спутников на высокие орбиты, когда у ракет не будет оставаться достаточно топлива для возврата на сушу. Именно такое испытание ждет Falcon 9 FT в феврале 2016 года в ходе запуска голландского спутника связи SES-9.

В ходе предыдущей попытки вернуть ступень на баржу в апреле 2015 года (видео) первая ступень Falcon 9 начала терять вертикальную ориентацию при заходе на посадку. Она коснулась поверхность платформы под небольшим углом и сломала посадочную опору.  В тот раз неудача была объяснена сбоем в системе управления. Теперь ступень подвёл замок посадочной опоры. Несмотря на взрыв после падения, ступень осталась на барже.
 

Нужно отметить, что когда Falcon 9 стартовала с мыса Канаверал, она пыталась достичь находящейся в Атлантическом океане автономной посадочной баржи Of Course I Still Love You. Сегодняшняя Falcon 9 v1.1 стартовала с базы ВВС Ванденберг на западном побережье США, а баржа Just Read the Instructions находилась в Тихом океане, т. е. была расположена дальше от первой ступени ракеты после отделения, чем стартовая площадка. С точки зрения экономии топлива проще было бы вернуть эту ступень на космодром. Однако, представитель SpaceX на этой неделе сказал, что у компании нет необходимых разрешений регулирующих органов для посадки на сушу в Калифорнии. Кроме того, известно, что посадочная площадка на базе Ванденберг пока не полностью оборудована. Возможно, вчера на малоценной первой ступени ракеты устаревшей модификации специалисты SpaceX хотели отработать посадку на море.

В своем комментарии Илон Маск сравнил посадку ракетной ступени на нестабильную баржу с посадкой самолета на авианосец. Следующая попытка вернуть ступень ожидается через 20 суток, 6 февраля. Для посадки также будет использоваться плавучая платформа.
Старт ракеты Falcon 9 со спутником Jason-3: