Очерки Канады. Очерк 4 - Наши звери

С чего начнем зоологический очерк? С водных обитателей? Синие киты – гордость Канады. Когда-то здесь был огромный китобойный промысел, но уже много лет как морские звери взяты под охрану и наслаждаются полной безопасностью. Любимый отдых по весне для многих канадцев – т.н. «завтрак капитана». В порту нужно заплатить скромную сумму за билет и собственно завтрак, сесть на небольшое, но верткое судно, привычное к тому, чтобы ходить вдоль берегов, и отправитьс я туда, где киты-самцы уже вовсю ухаживают за хвостатыми подругами. Киты поют! Вы не поверите, но это так, причем поют очень мелодично, их звуки похожи в чем-то на птичьи трели. К песням присоединяются хороводы вокруг сомлевших самочек… коротко говоря туристы, а особенно дети в восторге. К этому присоединяется настоящий моряцкий обед, морское рагу с картошкой, а желающим и стакан настоящего флотского грога. Помню, как это излюбленное времяпровождение в местной эмигрантской газете предподносилось как «смотр китов». Не в меру развитому писательскому воображению так и рисовалось, как киты вытягиваются по стойке «смирно» и дружно рявкают «Здравия желаем, товарищи туристы!» Но все это из области шуток.

Акулы. Здешние мелкие хищники для человека не опасны, это не страшные тропические твари. Кошачьи акулы, кажется, так они называется, представляют собой нешуточную угрозу для косяков морской сельди и крабов. А вот мы их… едим. Точнее, канадцы едят, я со своим «английским» чистоплюйством так и не могу себя заставить попробовать акулу. Только с уважением поглядываю на огромные замороженные туши размером с мужскую ногу, которые горкой лежат в рыбных магазинах. Нет, целиком брать не требуется, желающие могут купить акулу порезанном или даже фаршевом состоянии. Вообще, Канада – мечта рыболова.

Рыбалка, и речная и морская продолжается круглый год. Не хватит книги, чтобы перечислить все многообразие рыбных пород – форель, серая щука, окуни, лещи, камбала, семга… я называю только самые известные. Когда форель идет на нерест по горной реке – вода кажется кипящей и сплошь состоит из рыбьих хвостов и спинок. На гидростанциях для рыбы сделаны специальные лифты, аккуратно переносящие ее через плотину. Природу не изменить!... Рыбная ловля – летом с берегов или лодок, зимой на льду. Завзятые любители этого спорта не жалеют усилий, чтобы высверлить дырки в полутораметровом льду, после чего свежеизготовленная прорубь накрывается легким переносным домиком, где внутри топится крошечная печь, а на столе стоит «карибу» - крепкий алкогольный напиток, эквивалент виски или водки, в исконном своем смысле: для согрева после сильного мороза. Полуметровой рыбиной здесь никого не удивишь. Лицензии на отлов продаются в любом придорожном магазинчике, заплати, и дальше держись указанного в твоем билете количества ежедневного вылова. И как говорится, ни пуха ни пера! Самые заядлые спортсмены, любящие рыбалку ради нее самой, взвешивают рыбу и снова выпускают ее в воду. Нет, я так не понимаю. Уж или не лови, или ешь, зачем рыбе такой жестокий нервный стресс?... Впрочем, я, быть может, чего-то не понимаю?.. А вот сетью или ловушкой уже нельзя, требуется специальное разрешение. Рыбьи богатства берегут… Огромные рыбные кучи лежат в соответствующих магазинах на льду, цельными, потрошеными, чищенными, плавают в огромных аквариумах, а покупатели деловито указывают: мне вот эту! Лично я к рыбе отношусь спокойно, это скорее кошачья еда, но не откажусь от хорошей ухи из молочной рыбки с картошкой и луком. Кот тоже не откажется, кстати.

Крабы. Здесь самая известная их разновидность – т.н. «снежные», названные так, потому что сезон лова начинается в феврале. Рыбаки Гаспе и Персе выходят на лов в морозное море, под ледяной ветер, который бросает в лицо хлопья снега и льда. Крабов добывают покрасневшими от холода руками, негнущимися пальцами вынимают из сетей и бросают в общую кучу, до берега! Крабы толсты и неповоротливы, размер у них с хорошую тарелку, но пялятся своими черными глазками на стебельках и новорят ущипнуть зазевавшегося рыбака. Крабовый сезон – весна и лето. Местные вечеринки на Пасху обязательно требуют огромной кастрюли с дымящимися крабами, которую подает на стол хозяйка. Конечно же, с хорошим вином и салатом. Ну кто-то и с пивом, вкусы, как вы понимаете разные. Бархатистый крабовый суп «описывать бесполезно. Есть!»

Омары скорее напоминают раков, только в отличие от привычных речных, эти морские обитатели вдвое крупнее, а клешни их усажены всамделишными зубами или чем-то очень похожим, или (еще интересней!) шипами, похожими на ежовые иглы, острыми и крайне опасными. Посему омаров продают всегда нацепив на клешни резинки – вроде тех, какие носят на волосах. Омары с недовольным видом ползают в огромных аквариумах, новое место обитания их не впечатляет никак. Едят их целиком, для крабов и омаров требуются особые ножницы, которыми вскрывается панцирь. Лично я как-то не могу съесть омарью спинку с зеленоватым, подозрительного вида налетом, но местный народ трескает за здорово живешь. Зато клешни, и раковая шейка… объедение! Креветки! Они довольно дороги, и продаются в виде «ожерелья» или «торта», уже без голов и лапок, хотя любители могут купить их в целом состоянии. Креветки едят холодными и горячими, нанизывают на вертелы, запекают в пироги.

Устрицы, мидии, морские гребешки. Последние мне кажутся жирноватыми, но для местной кухни это совершенно необходимый ингредиент. Устриц здесь принято варить в белом вине, мидий – поливать лимонным соусом. Все раковины дешевы, за пару долларов в любом магазине вы купите серьезного размера банку с морскими обитателями. Звонок из Европы. «Что у тебя на ужин?» «Устрицы!» «Живые?!» «Я похожа на человека, который что-то может съесть живым? Копченые, ясен пень!»

Знаменитые французские лягушки. Кстати, очень вкусно, должна вам сказать. Похоже на высококлассную форель. На стол подаются ножки, обычно зажаренные в кляре или яйце, их обгладывают как куриные. Ножки достаточно малы, так что обычно на тарелке лежит горка их десяти-двенадцати пар. А вот икру тут не жалуют. Уж не знаю, с чем это связано; хотя и красную и черную свободно можно купить в русском магазине, для местных жителей это «экзотИк». Разве что из любопытства – попробовать. Например, в русском ресторане «РаспутИн».

Кстати, реки и озера здесь очень чистые. Можно пить, можно купаться. Мнеприходилось держать в руках документы министерства охраны природы. Поверьте, правила драконовские. Выкопал шахту? Хочешь завалить отходами небольшое озерцо (большое закон запрещает!) Хорошо. Вывези прочь рыбу и водоросли, через десять-пятнадцать лет, когда закончишь, все отходы выгребешь обратно, спустишь их в уже нерабочую шахту, все вычистишь и заселишь водными обитателеями в том количестве сколько взял. За нарушение – вплоть до тюрьмы. Соблюдают, себе ведь дороже…

От плавающих перейдем к пернатым. Из привычных европейских птиц здесь вы увидите воробьев, воронов (кстати, их довольно мало) и голубей. По воробьям определяется погода: если целая куча облепила дерево и громко галдит, зимой ждите оттепели, а летом – жары. Гроза местных воробьев – коты и кошки. Как ни корми этих зверей, а хищную породу из них не выбьешь. Сколько раз видела, как юркая тварь прыгает на стаю воробьев и обязательно уносится прочь с добычей в зубах. Голуби-сизари жирные, наглые, не боящиеся никого и ничего. Весь город хохотал, когда местный мэр выразил инициативу нанять студентов с шестами отпугивать этих самых птиц от дворца конгрессов. Дорогие пиджаки страдают!... Не знаю, чем кончилась инициатива, и кончилась ли вообще. Картинка маслом: возле памятника первооткрывателю Канады – Жаку Картье пожилая дама пытается кормить голубей. Я не оговорилась: именно пытается. Наглые птицы облепили ей руки, плечи, лезут в сумку, дождаться зерен не земле им не хватает терпения! По Интернету ходит шутливая картинка: канадский сизый голубь изучает методичку «Как правильно обделать пешехода. Всего за 10 уроков». Но и без методички они, поверьте, успешно справляются.

Чайки, гроза портовых городов! Я зову их «скрипучие птички», т.к. голос у них здорово напоминает плохо смазанную дверь. А покричать они любят. Поэтому, боже вас упаси собирать чаек, особенно в раннее время. Соседи будут очень недовольны. Птицы эти довольно красивы, белое оперенье, желтые перепончатые лапки, черные хвостики в белую крапинку, напоминающие набивной ситец. Но характер! Невозможно прийти на городской пруд или озеро, чтобы не увидеть там целую стаю белых чаек, молотящих по воде лапками. Приятельница, полька по происхождению, зимой, в мороз, .когда на Рождество холодильник был, как вы понимаете, заполнен «под самую завязку», попыталась подвесить батон колбасы за окно. А что? Третий этаж, никто не достанет. Наказание за наивность прилетело немедленно. В самом буквальном смысле. Уже на следующий день за окном сиротливо болталась веревочка… Солидная англофонная дама желает купить пакетик рыбы с чипсами – это обычный для нашей нации фастфуд. При попытке донести купленное до автомобиля, на нее с воплем налетает чайка, и уносится прочь с добычей. Дама, растеряв всю свою солидность, с воплем пытается догнать воровку, чайка лихорадочно работает крыльями, из пакетика сыплются чипсы…

Колибри. Я сама полагала, что эти крошечные птички обитают только в тропиках. Как бы не так. Живые изумрудики, отливающие на солнце всеми оттенками драгоценных камней, при полете слегка жужжат, т.к. маленькие крылья выписывают восьмерки, лихорадочно молотя по воздуху. Колибри питаются цветочным нектаром, или сахарным сиропом, который выставляют им в особого вида кормушках в форме цветка…

Голубая сойка. Эти птицы довольно редки, но очень красивы, здесь неподалеку у нас птичий заповедник, налюбоваться можно вдволь. Красные кардиналы. Названы так за характерный хохолок на голове, голос у кардинала резкий и пронзительный, для церкви не годится никак… Птичка-генерал с ярко-алыми полосками поперек крыла, напоминающими погоны. Серые канадские гуси или казарки и их снежно-белые собратья. Это перелетные птицы, когда они возвращаются по весне, поле, где они сели на отдых кажется засыпанным снегом. У гусей крутой нрав – не подгоди – щиплются! Охотники бьют их из укрытия, чтобы приманить гусей, на поле ставится искусственная птица, напоминающая гусыню, обманутая стая полагает, что тут опасности нет…

Животные?..

Канада вслед за Россией смело может претендовать на звание «медвежьей» страны.

Здесь их целых три вида. Во-первых, черные мишки. Они несколько меньше европейских, но хитрее и умнее. Как правило, не агрессивны, сами не нападают, разве что ранить или покуситься на малыша. Но вот тогда пощады не жди!.. Зимой берлогу хорошо видно: над характерным холмиком поднимается столбик из белого пара: мишка дышит во сне… Будить не советую. Характерная история. Несколько таежников решили отметить день рождения. В летнем лесу выбрали полянку, поставили ящик пива, отправились к машине, чтобы нажарить шашлыков. Вернулись – место уже занято. Возле ящика сидит черный мишка, пьяный в драбадан, и совершенно счастливый. Вокруг валяются пустые банки, зверь наловчился их доставать, протыкать когтем, и отправлять содержимое по назначению. Друзьям еще повезло, что он не унюхал мясо, т.к. уже совершенно не соображал! У друзей сахарная ферма. По весне головная боль – черные мишки. Приходят, снимают ведра и выписают содержимое. Причем, скоты такие, берут только полные, пустые их не интересуют. Пришлось ставить сигнализацию!.. Последнее время черные мишки осмелели настолько, что стали наведываться на городские окраины. Представляете картину – выходите из дома, а в бассейне у вас радостно плещется… это самое? Министерство на полном серьезе советует сельским жителям держать в доме рожок или горн, и как только увидят непрошенного посетителя, дудеть изо всех сил. Но шутки-шутками, а проблему как-то надо решать… Гризли. Вот эти по-настоящему опасны. Встреча с ними может закончиться инвалидностью или смертью. Один соискатель «игнобелевской» премии, вырвавшись в юности из медвежьих лап, сел за разработку особого скафандра «анти-медведь». Удивительно умное занятие… К счастью, здесь их нет, гризли водятся исключительно в Британской Колумбии, и это не может не радовать.. О белых полярных мишках говорить не буду, о них и так все уже знают. Последнее время они повадились на материк, и теперь в изобилии мы имеем гибриды грязно-бурого цвета.

Однако, местным национальным животным считается бобр. Их действительно хватает на реках, причем бобровые хатки и плотины появляются в самых неожиданных местах. Местные магазины для туристов изобилуют бобровыми фигурками почему-то в форме королевской конной полиции – красный мундир и широкополая шляпа. А что, впечатляет!

Дикие коты. Местные bobcats – это по сути дела рыси, с характерными кисточками на ушах и короткими хвостиками. Людям рысь не страшна, мы для нее слишком большая дичь. Ей бы кролика… Но все же, зверь достаточно серьезный. По весне и бескормице они порой заходят в деревни и на окраины городов. Мне самой дважды приходилось встречаться с диким котом, который поздно вечером заявлялся на балкон и заглядывал внутрь желтыми глазищами. Кот домашний рвался знакомиться, конечно же, никто его не выпустил наружу. До вызова полиции дело не дошло, зато на следующее утро талый снег был истоптан огромными следами…

Койоты и волки. Мы их почти не видим, это лесные обитатели. Иногда слышится обрывистый лай или подвывание, но это практически все. Лисы. Здесь большей частью рыжие или полярные белые. В соседнем городке у нас отличный гольф-клуб, откуда время от времени доносятся негодующие вопли «My ball!» Это очередной лисий подросток унес мячик, приняв его за яйцо, выпавшее из гнезда. Лисы обожают увязываться за лыжниками в лесу и выпрашивать подачку. Как правило, получают! Мой добрый друг, француз по происхождению, Андрэ, отправился на рыбалку. Пакет взял с собой. Но каждый раз толкать в него рыбу поленился. Решил, что можно бросать за спину, а в конце процесса собрать улов уже целиком. Очень плохая идея. С последней рыбой в руках обернулся назад, и увидел девственно пустой пляж. И лисьи следы на песке. Ловись рыбка… А рыбак не хлопай ушами!

Дикообразы. Они довольно малы, но уснащены иголками длиной в палец, острыми как бритвы. Людей эти американские ежи не боятся, сколько раз случалось, что они влезали в палатку и пристраивались спящим туристам под бочок, тепла ради. Дикообразы по-настоящему опасны для кошек и собак. Собаки с иголками в носу – постоянные пациенты местных ветеринаров. Операция стиот недешево, потому местный народ мрачно шутит, что летом ветеринары лечат собак, а зимой разводят дикообразов…

Скунсы. Вот уж кого лучше не трогать. На вид скунсы довольно милы – эдакий пушистый черно-белый зверь в полоску от головы до хвоста. У нас живет под домом, мой кот благоразумно обходит его стороной. Запах скунса описать тяжело. Представьте себе помойное ведро, дней на пять запертое в квартире при тридцатиградусной жаре. Таким образом вы получите бледное подобие скунсовой вони. Впрочем, сами по себе эти звери не агрессивны, чтобы заставить скунса защищаться, его нужно или загнать в угол,или ранить. Но если уж до того дошло… держись. «Надушенные» собаки – еще одна головная боль для владельцев. «Ты чего такой мрачный?» «Да у меня собаку скунс … парфюмэ!» (собеседник – француз). «Так помой ее в томатном соке!» «Я не хочу оранжевую собаку!» (от рождения она белого цвета) «Предпочитаешь вонючую?» Хотя на самый пиковый случай, у нас продаются специальные шампуни skunk-gone. Имейте в виду!

Лоси – хозяева леса. Самцы достигают 250 кг живого веса, про впечатляющие рога нечего и говорить. Сезон охоты на лосей – октябрь. По одному на охотника. Бьют их из индейских луков, из арбалетов, ну и само собой, охотничьими ружьями. Пышные рога украшают некоторые рестораны. В туристическом магазине футболка с шутливым логотипом: «Лосиный переход». Внизу картинка 1: лось марширует на задних копытах в переднем высоко поднимая транспарант с соответствующей надписью. Картинка 2: турист кубарем летит через переход, подбадриваемый ударами рогов пониже спины… Пятнистые олени очень красивы. Грациозные звери с тонкими ногами и огромными бархатными глазами. Но наглости им всеравно не занимать. Обожают объедать розы, для них это конфета – сладко, вкусно… Приятель купил букет роз своей девушке (он сам деревенский житель). На что-то отвлекся – от букета остался бумага. Олень изловчился просунуть морду в окно.

Зайцы и кролики. Они плодятся в таком количестве, что сезон охоты открыт круглый год. Возвращаешься домой, усталая с работы, оно сидит у тебя в саду, смотрит на тебя невинными глазами и жует твои же тюльпаны… И вот что с ним делать? Несколько лет назад в парке, продавец мороженого с изумленным воплем выудил кроля из ящика со своей продукцией под общий хохот окружающего народа. Злые языки уверяли, будто он сам его туда и посадил. В рекламных целях! Еноты. Их ласково зовут «бандиты» за черную масочку на морде и наглый характер. Они обожают потрошить мусорные пакеты и урны, оставляя на тротуаре черт знает что. Говорят, если еноту дать в ручки кусок сахара, он будет его полоскать до полного растворения. Попробовать что ли, из чувства мести?..

Иду к метро «Университет», возле входа сидит бурундучок и деловито оглядывается по сторонам. На мой вопрос «Ты в метро?» коротко отвечает «Нет!» и убегает. И это почти в центре города! Друг фермер очень страдает от бурундуков, которые едят его помидоры. Какой-то доброхот посоветовал: рассыпь в саду шарики от моли. Им не понравится запах и они уйдут. Конечный результат (клянусь, так и было!) Бурундуки собирают шарики и запихивают ему в трубу. Он орал мне в трубку «Бурундуки надо мной потешаются!» Ну а кто ему злобный баклан?..

Риторический вопрос: как защитить птичью кормушку от белок? Риторический ответ:никак! Они влезут повсюду и достанут все, что хотят. Существует старая индийская шутка, что животные на самом деле умеют говорить, но благоразумно молчат, чтобы люди не заставили их работать. Глядя на местных белок, начинаешь верить, что в каждой шутке есть доля шутки. На столе забыта пачка печенья, которая испаряется в никуда в считанные минуты. Это какие надо иметь мозги, чтобы сообразить: откроешь пачку, будет тебе одна штука, унесешь целиком – десять! Не дай вам Бог зазеваться, если вы обедаете на открытой веранде . О своем гамбургере вспоминать придется «исключительно в прошедшем времени». Городские белки носятся по улицам, шуршат палыми листьями, скачут по проводам «хвостики – трубочкой». Нет, проформы ради они боятся людей, отбегут от вас в ближайшие кусты и оттуда уже высунут любопытную мордочку. Кстати, они очень легко приручаются, едва поймут, что вам можно верить, берут из рук, садятся на плечи, входят в дом. Ручные белки порой содержатся наравне с собаками и кошками. Одна такая пушистая хамка сейчас сидит возле моей клавиатуры и сосредоточенно чешется… Канаду в шутку называют «страной толстых белок». Местные жители шутят, что у нас три вида достопримечательностей: архитектурные, скульптурные и пушистые. Пушистые достопримечательности вездесущи. Мое первое впечатление от Города: Старый Порт (пешеходная зона). По улице идут и весело что-то обсуждают американские туристы. Их хорошо видно по шортам и ковбойским шляпам. Дорогу деловито пересекает белка, и никому ни до кого нет интереса… Белки серые каролингские, черные (их особенно много в Оттаве) – бархатные, с агатовыми глазками и желтыми пузиками. Обожают выпрашивать подачки, но помните – если кормите белок, давайте им орешки так, чтобы они не могли достать до вашего пальца. Белка может укусить – не со зла, они плохо видят, ваши руки будут вкусно пахнуть, и белочка физически не сможет определить, где кончается орешек, а где начинаетесь вы, пожелает продолжить «банкет» и… Сосед кормит белок. Самой маленькой орешков не остается. Ничего, он наклоняется со своих двух метров роста, и протягивает угощение. Белочка зыркаетсвоими глазками-бусинками, и и высоко подняв вверх передние лапки берет угощение у большого человека…

Белки-летяги. Моя англофонная подруга вообразила белочку с крылышками и была очень разочарована при виде мохнатого коврика. Это – вечерние зверята, любоваться ими можно в сумерках или ночью. Кот обожает в летние сумерки азартно бегать за летяжкой. Влезает на дерево, «врешь, не уйдешь!». Белка улетает, кот остается сидеть с глупым видом… Оно еще летает! Остаются люди, о которых мы будем говорить в следующих очерках. Пока одно короткое замечание. В магазине для туристов висит футболка, с изображением трех девочек с косичками, выполненных в художественной манере «палка-палка-огуречик». Под девочками подпись: Good girls go to Paradise . Bad girls go to Montreal. И кто я после этого?