Древние крысы были размером с болонку

Древние крысы были размером с болонку

07.11.15 18:00

Палеонтологи, проводившие раскопки на острове Тимор в южной части Малайского архипелага, обнаружили окаменелые останки предков современных крыс, вес которых мог достигать пяти килограммов.
23fe33ff.jpg
© andrey oleynik | Shutterstock
Гигантские древние грызуны относятся к семейству Muridae, включающему современных мышей, крыс и карликовых песчанок. Ученые выделили не менее восьми видов древних грызунов, пишет «Вашингтон Пост».
Найденные останки — самые древние из тех, что были обнаружены на Тиморе.
Их возраст составляет около 44 тысяч лет.
Археологические раскопки, проведенные в регионе, свидетельствуют, что люди, заселившие Тимор по меньшей мере 46 тысяч лет назад, регулярно охотились на этих представителей мегафауны.
Однако причиной вымирания гигантских грызунов стали не люди. Скорее всего, последняя гигантская крыса водилась на острове не далее как тысячу лет назад. Исследователи предполагают, что изобретение орудий из металла позволило людям более эффективно вырубать леса, и крысы размером с болонку, выжившие в конкурентной борьбе с более маленькими родственниками, хищниками и крупными птицами, в результате полностью вымерли.