Заброшенный "Буран" медленно умирает на Байконуре

Космический корабль «Буран», созданный для полётов среди звезд, тихо доживает свой век на космодроме Байконур. Космолёт вместе со своим макетом около 20 лет пылится в монтажно-заправочном комплексе космодрома, как забытый памятник уходящей эпохи.

Проект «Энергия — Буран» был создан в ответ на американскую систему многоразовых космических кораблей «Спейс Шаттл». Противостояние двух держав — СССР и США — во время холодной войны являлось стимулом для космических разработок и гонки вооружений. «Буран» был одним из участников этой гонки.

Когда США всерьёз приступили к созданию многоразового корабля «Спейс Шаттл», в СССР начали ответный проект. Хотя учёные и спецслужбы до конца не понимали, какие конкретные цели возлагались на американский космолёт, они решили сделать максимально похожий корабль. Стратегия копирования предлагала аналогичные возможности на всякий случай.

Рассматривались идеи о том, что США с помощью космических челноков хотели доставлять ядерное оружие или похищать с орбиты советские спутники и обитаемые станции.

Так как, по мнению советских инженеров, многоразовые космолёты проигрывали одноразовым системам по экономичности и не давали особых преимуществ, существовала даже версия о дезинформации насчёт проекта «Спейс Шаттл».

Проект «Энергия — Буран» был открыт в 1976 году. 70 министерств и ведомств, 1286 предприятий, более 1 млн человек были задействованы в этой работе, которая продолжалась 18 лет и закончилась в 1992 году.

Это был колоссальный проект, под который также были усовершенствованы несколько резервных аэродромов, в том числе в Крыму, Ливии и на Кубе.

Первый и единственный полёт космоплан «Буран» совершил 15 ноября 1988 года с космодрома Байконур при помощи ракеты-носителя «Энергия». Причём «Буран» сделал это без пилотов, в режиме автопилотирования, начиная с взлёта и до посадки, сделав два витка вокруг Земли.

Теперь он никому не нужен. На закрытом монтажно-заправочном комплексе космодрома Байконур можно наблюдать печальную картину былого величия. Один из пяти лётных экземпляров корабля «Буран» — изделие 1.02 «Буря» (достроенное в свое время до 95%) — вместе со своим макетом ОК-МТ борются за жизнь с неизбежным влиянием времени.

Фотографии, выполненные блогером Ralph Mirebs, демонстрируют удручающее состояние космолётов. Часть плиток теплозащиты корабля отвалилась, подобно чешуе старого морского хищника, остекление кабины местами разбито, крылья и фюзеляжи покрыты обильным слоем птичьего помёта.

В настоящее время системы многоразовых космических кораблей не находятся в числе приоритетных разработок для российской космонавтики. Более важной задачей считается создание частично-многоразового корабля, способного осуществить лунную миссию.