Рекордные зимние холода уничтожили коралловые рифы

Рекордные холода в Соединенных Штатах уничтожили коралловые рифы в обычно теплых водах у архипелага Флорида-Кис.

В январе и феврале в Майами столбик термометра регулярно опускался ниже 1,6 градуса Цельсия, чего не бывало ни разу с 1970 года. По словам сотрудников Университета Майами (США), из-за холодной погоды температура воды в южной Флориде опустилась ниже 15 градусов Цельсия, а в таких условиях кораллы развиваться не могут. Внезапное похолодание также привело к «отбеливанию» кораллов - они утратили пигментацию и в итоге умерли.

Ученые говорят, что разрушение кораллов оказывает негативное влияние на чувствительные тропические экосистемы региона. К примеру, микроводросли, живущие в теле кораллов, вынуждены менять место обитания из-за нехватки пищевых ресурсов.

Больше прочих видов от холодов пострадали кораллы-мозговики и звездчатые кораллы, которым может потребоваться несколько сотен лет, чтобы вырасти в подводную колонию.

От холодной погоды также пострадало множество тропических животных. Так, холоднокровные игуаны, которые могут нормально существовать при температуре от 23 до 35 градусов Цельсия, становятся неподвижными, если температура падает ниже 15 градусов. А когда температура опускается ниже 5 градусов, кровоток у игуаны почти останавливается, животное впадает в анабиоз и падает с деревьев, что зачастую приводит к смерти.