Уинстон Черчилль - икона британской политики

Уинстон Черчилль, выдающийся политический деятель Великобритании и лауреат Нобелевской премии по литературе, прожил яркую и насыщенную событиями жизнь, оставив заметный след в мировой истори. 

Юные годы

Уинстон Черчилль появился на свет 30 ноября 1874 года во дворце Бленхейм, родовом имении герцогов Мальборо. Его семья была весьма уважаемой в Британии. Отец Уинстона, Рэндольф Спенсер-Черчилль, был третьим сыном седьмого герцога Мальборо. Он проявил себя в политике, став парламентарием от Консервативной партии. Затем Рэндольф Спенсер-Черчилль занимал пост Канцлера казначейства. Мать Уинстона Черчилля, Дженни Джером, происходила из богатой американской семьи.

С раннего детства мальчика воспитывала любящая и заботливая няня Элизабет Энн Эверест.

В восемь лет Уинстона отдали в подготовительную школу Святого Джорджа. Там мальчик за свои шкодливые поступки нередко подвергался порке. Няня, навещавшая подопечного, однажды заметила синяки и ссадины на его теле. После чего юный Черчилль был переведен в другую школу — сестер Томпсон в Брайтоне. Он стал более дисциплинированным, однако же в учебе не отличался от других и не показывал никаких талантов.

Воспаление легких, которое перенес Уинстон, смешало все планы его родителей. До этого все поколения герцогов Мальборо учились в Итоне, но на этот раз семье Черчиллей пришлось отступить от традиции. В 1886 году мальчика отправили в школу Хэрроу, считавшуюся менее престижной, но расположенную ближе к дому.

Через три года Уинстона перевели в специальный класс, где помимо основных предметов юноши изучали военную науку. В это время он активно занимался фехтованием и преуспел на этом поприще. В 1892 году Уинстон победил в школьном соревновании по этому искусству.

Следующей ступенькой в карьере Уинстона Черчилля стало престижное Королевское военное училище в Сандхерсте. Юноша едва сумел сдать экзамены в это учебное заведение. Ему никак не удавалось выполнить письменную работу по латыни. В училище Уинстону невероятно повезло. Несмотря на то, что среди всех абитуриентов он был едва ли не последним по набранным баллам, тем не менее, на его удачу, несколько ребят отказалось от учебы, что позволило Черчиллю занять место в пехотном классе, куда он и мечтал попасть. Уинстон благодаря недюжинным умственным способностям и дисциплине смог занять достойное место среди выпускников училища. В 1895 году он закончил учебное заведение в чине младшего лейтенанта. Тогда же он был зачислен в Четвертый королевский гусарский полк. В этом же году умерли два самых любимых человека для Уинстона: его отец и няня. Утрата изменила его мировоззрение: карьера военного больше не привлекала юного Черчилля.

Служба и служение 
В 1895 году он упросил мать воспользоваться своими деловыми связями, чтобы ему выдали назначение на Кубу. Авантюра удалась, и Черчилль в составе редакции газеты Daily Graphic попал на остров. Там он освещал местные события, при этом официально находясь на службе в армии. Статьи Уинстина пользовались успехом у испанцев, которые в свою очередь наградили молодого лейтенанта медалью «Красный крест», а редактор газеты выплатил ему солидный по тем временам гонорар — 25 гиней.

На Кубе Уинстон пристрастился к местным сигарам и перенял привычку местных жителей устраивать послеобеденный отдых — сиесту. На обратном пути из испанских владений в Великобританию он посетил США.

В 1896 году полк Черчилля отправили в Индию. Там он уделял много времени самообразованию и работе с солдатами. В свободное время Уинстон любил поиграть в поло, став одним из лучших нападающих полка. Однако служба ему претила. Дважды в год он ездил на продолжительные каникулы домой, а если представлялась возможность, путешествовал по Индии.

Осенью 1897 года Черчилль участвовал в карательной экспедиции против пуштунских племен, восставших на северо-западе страны. После боев он опубликовал в The Daily Telegraph свои письма с передовой под общим названием «История Малакандского полевого корпуса». Книга разошлась большим тиражом — в 8,5 тысячи экземпляров.

Журналистский азарт толкнул Уинстона на отчаянный шаг: он написал самому премьер-министру Солсбери послание с просьбой отправить его в Судан, где в то время английские войска подавляли махдистское восстание. Прошение Черчилля было удовлетворено, однако ему отказывали в «социальных гарантиях» в случае ранения или смерти.

После успешно завершенной операции Черчилль вернулся в Индию для участия в турнире по поло. Одержав победу в соревновании, он вышел в отставку в марте 1899 года.

Политический дебют 
К моменту отставки у Уинстона уже был небольшой опыт политической деятельности. В 1899 году он несколько раз выступал на митингах консерваторов. В определенных кругах Черчилль уже считался известным журналистом, достойным уважения.

В июле 1899 года лидеры Консервативной партии предложили Уинстону баллотироваться от округа Олдхэм. Эти выборы были проиграны по вине самой партии: в этом районе проживали противники тори, недовольные принятым с подачи консерваторов законом «О церковной десятине». Черчилль неоднократно высказывал свое несогласие с этим законом, но это не изменило мнение избирателей, и оба мандата в этом округе достались Либеральной партии.

Англо-бурская война 
К осени 1899 года стало очевидным, что конфликт между англичанами и бурами в Южной Африке выльется в полномасштабную войну. В свете этих событий Уинстону Черчиллю, раздосадованному политической неудачей, предложили отправиться на юг Африканского континента, чтобы делать репортажи «с поля боя» в составе журнала Daily Mail, однако Черчилль предпочел работать на газету Morning Post, для которой писал статьи еще в Судане. Получив заверения в хорошем гонораре, он отправился в Кейптаун 14 октября, через два дня после начала войны.

В Южной Африке Черчилль храбро сражался, но был задержан бурами и отправлен в лагерь для военнопленных, расположенный в Претории. Однако Уинстону с товарищами удалось бежать через линию фронта, преодолевая множество препятствий. За поимку Черчилля буры обещали награду в 25 фунтов. Такая храбрость сделала Черчилля героем на родине. Избиратели Олдхэма слали ему телеграммы с просьбой вернуться и представлять их в парламенте. Но Уинстон предпочел остаться в Южной Африке. За проявленное мужество и отвагу в боях, Черчилля представляли к множеству наград, однако они ему так и не были присуждены: сразу после окончания войны он вышел в отставку.

Политическая карьера 
В июле 1900 года Черчилль вновь баллотировался от округа Олдхем. Он одержал уверенную победу над соперником-либералом. В результате выборов консерваторы получили большинство в Палате общин.

В этом же году Уинстон опубликовал свой единственный роман, получивший название «Саврола».

На политическом поприще фигура Черчилля воспринималась неоднозначно. Он многократно публично критиковал своих коллег по партии за необдуманные поступки. После стычек с консерваторами Уинстон в 1904 году перешел в Либеральную партию, что было вполне логично, учитывая напряженную ситуацию у тори.

12 декабря 1905 года Черчилль был назначен заместителем министра по делам колоний. На этом посту он разрабатывал конституцию для побежденных бурских республик.

В 1908 году из-за ухудшения здоровья премьер-министра Кэмпбелла-Баннермана произошли перестановки в кабинете министров. В результате Черчилль получил портфель министра торговли и промышленности.

На этом посту он проявил себя ревностным борцом за права Англии в международной торговле, выступал за сокращение государственных и частных расходов. Уинстон как сторонник реформ в социальной сфере инициировал закон о минимальной заработной плате.

14 февраля 1910 года 35-летний Черчилль был назначен на пост министра внутренних дел. Период до Первой мировой войны был крайне сложным в Англии. Частыми были восстания, забастовки, выступления суфражисток. Будучи министром внутренних дел, Уинстону приходилось нелегко: он неоднократно подвергался критике за свои действия. Когда он усмирял бастующих, либералы говорили, что он был слишком жесток, а консерваторы сетовали на его мягкость. Во время восстаний, которые были подавлены по приказу Черчилля, погибло несколько полицейских и митингующих.

Уинстон добился успеха лишь однажды, когда пренебрег своими обязанностями и переключил внимание на внешнюю политику. В то время отношения с Германией ухудшались. Тогда Черчилль написал меморандум о «военных аспектах континентальной проблемы», который передал премьер-министру. Герберт Асквит оценил способности министра внутренних дел и взял его идеи на заметку. В 1911 году он предложил Черчиллю пост главы Адмиралтейства. Так, 23 октября 1911 года Уинстон стал Первым Лордом Адмиралтейства.

Несмотря на то, что формально такое переназначение расценивалось как понижение в должности, Уинстон с радостью принялся за новую работу. Флот традиционно считался главной военной силой Великобритании. Начавшаяся гонка военно-морских вооружений заставила Черчилля активно и действенно проводить реформы. По его инициативе был организован главный штаб ВМС, создана морская авиация, спроектированы и построены новые военные корабли. Также военный флот перешел с угля на жидкое топливо. Для этого Черчилль способствовал покупке 51 процента акций Англо-Иранской нефтяной компании. Так, с легкой руки Первого Лорда Адмиралтейства Персидский залив вошел в сферу геополитических интересов Великобритании.

Первая мировая война 
Неудачные стратегические решения Черчилля в первые месяцы войны обрушили на него шквал неодобрительной критики. Под натиском обвинений Уинстон подал в отставку со своего поста и отправился на фронт в чине полковника командовать 6-мбатальоном Шотландских Королевских Фузилёров. В мае 1916 года он сдал командование и вернулся в большую политику сначала в должности министра вооружений, а затем военного министра и министра авиации.

Черчилль в этот период участвовал в разработке так называемого «Десятилетнего плана развития», которые предполагал, что в ближайшую декаду Англия не будет втянута ни в какой вооруженный международный конфликт.

Затишье перед бурей 
В межвоенный период Черчилль стал министром по делам колоний. В этой должности он подписал Англо-Ирландский договор, позволивший ирландцам создать свое государство. Во время выборов в 1922 году Уинстона не избрали в Палату общин от либеральной партии. Следующие два года он также безуспешно пытался стать парламентарием и в рамках своей партии, и как независимый кандидат.

Лишь в 1924 году его самовыдвижение оказалось успешным. И уже через год он формально вошел в Консервативную партию. Тогда же Черчилль получил пост Канцлера казначейства в кабинете Стэнли Болдуина, однако его политика была крайне неудачной. Действия правительства привели к дефляции, росту безработицы, экономическому кризису.

После неудачных для консерваторов выборов 1929 года Черчилль, являясь простым депутатом, посвятил себя литературному творчеству. В этот период Уинстон написал биографию своего предка Джона Черчилля, первого герцога Мальборо. Она получила название «Мальборо: его жизнь и время».

В парламенте он создал вокруг себя группу единомышленников, которая выступала против предоставления прав и свобод Индии, против политики умиротворения Гитлера. Черчилль ратовал за более жесткий внешнеполитический курс, понимая, что война практически неизбежна.

Вторая мировая война 
С началом Второй мировой войны Черчиллю было предложено вновь стать Первым Лордом Адмиралтейства с правом голоса в Военном совете.

Несколько военных операций в первые месяцы войны были проиграны британцами. В этой связи премьер-министр Чемберлен вынес на парламентские слушания вопрос о доверии кабинету. Несмотря на формальную поддержку большинства с незначительным перевесом, он решил пойти в отставку. Его пост занял Черчилль, которого король Георг IV назначил на эту должность 10 мая 1940 года.

Заслуга Уинстона в начале войны состояла в том, что он планировал биться до победы с Гитлером, несмотря на общие упаднические настроения и предложения пойти на компромисс с агрессором. Кроме того, Черчилль создал Министерство обороны, где координировались действия флота, армии и авиации.

Во время войны премьер-министр не раз бывал в местах бомбежек, встречался с населением, регулярно выступал по радио. Его авторитет был непререкаем, а популярность высока — более 80 процентов жителей Великобритании поддерживали его на протяжении всей войны.

Послевоенное время 
Несмотря на победное завершение войны, Черчилль не желал уходить на покой. Он участвовал в выборах, прошедших в мае 1945 года. Хотя население было благодарно премьер-министру за службу, все же политика консерваторов не вызывала народного одобрения. Тори потерпели поражение в этой битве с либералами. Сразу после оглашения результатов Уинстон ушел из политики с поникшей головой. Он даже отказался от почетных наград, которые ему намеревался вручить монарх. Все же 1 января Черчилль был удостоен награды «Орден Заслуг».

Формально Черчилль числился членом Консервативной партии, но после выборов 1945 года он фактически отошел от дел и занялся литературным творчеством. Известность стала его главным козырем при заключении контрактов с периодическими изданиями (New York Times, Life, Daily Telegraph).

Более двух лет Уинстон трудился над главным произведением своей жизни. Это была книга мемуарного характера «Вторая мировая война».

5 марта 1946 года Черчилль произнес знаменитую Фултонскую речь, которая фактически положила начало «холодной войны». Он стал и основоположником идеи о создании единого государства Европы. В сентябре того же года в Цюрихском университете, выступая с лекцией, Уинстон предложил странам Старого Света объединиться, создав «Соединенный штаты Европы».

В 1949 году врачи констатировали у Черчилля микроинсульт. Несмотря на ослабление здоровья, он принял активное участие в предвыборной кампании 1950 года. Выборы 1951 года его партия выиграла, и Черчилль стал премьер-министром в свои 77 лет. Однако он был не способен в полной мере руководить страной. Многочисленные болезни, глухота, инсульты мешали его работе. За два года он вновь пережил несколько инсультов, которые привели к параличу. Несмотря на это, Черчилль отказался уйти со своего поста.

В апреле 1953 года королева пожаловала ему титул лорда, а в декабре он получил Нобелевскую премию по литературе, что должно было склонить Уинстона к отходу от дел и почиванию на лаврах. Но он был упрям и неумолим.

Тем не менее, через два года Черчилль все же вышел в отставку и десять лет провел в уединении в родовом имении герцогов Мальборо.

Уинстон Черчилль умер 24 января 1965 года. Панихида прошла в Соборе Святого Павла в Лондоне согласно государственным традициям. Черчилля похоронили на Блейденском кладбище близ дворца Бленхейм, где он родился.