Может ли наука действительно сделать человека бессмертным?

Недавно журнал «Salon» опубликовал отрывок из будущей книги Адама Лейта Гольнера «Наука, вера и волшебство вечной жизни», в которой он обращается к работам многих учёных, исследующих возможность продления человеческой жизни и даже достижения бессмертия.

Гольнер пишет: «Эти, на первый взгляд, странные эксперименты дают результаты, которые могут повлиять на нашу жизнь. Станут ли исследования долголетия прорывом к бессмертию? Однако, если удалось увеличить продолжительность жизни круглых червей, это не значит, что такой же эффект будет достигнут с людьми. Эксперименты с человеческими клетками в пробирках также не дают объективную картину».

Гольнер утверждает, что при всём интересе людей к такого рода опытам, вряд ли все ожидания исследователей и потенциальных потребителей «эликсира бессмертия» чудесным образом сбудутся. Вот что он пишет далее:

«Исследования, направленные на борьбу со старением и смертью, зачастую финансируются крупными фармацевтическими компаниями. Сотрудничество Гарвардского университета и Массачусетского технологического института с крупными корпорациями может показаться не самым убедительным с точки зрения науки, но оно активно продолжается последние два десятилетия.

Сейчас уже трудно представить себе серьёзного учёного, не связанного с компанией-гигантом. Для привлечения средств даже самые уважаемые исследователи часто делают громкие заявления, не подтверждённые научными данными. Борьба со старением — слишком коммерчески выгодное занятие, чтобы можно было без оглядки верить всем „сенсационным открытиям“.

Идеи о вечной жизни далеко не новы. Ещё в XIX-м веке Джон Стюарт Милль писал, что нет никаких доказательств против бессмертия души, кроме того, что нет сведений о том, что это возможно. Обещание бессмертия всегда было мощным инструментом влияния на людей. Например, предшественник Милля, Дэвид Юм рассматривает понятие о загробной жизни как обман с целью получения богатства и власти. Согласно ему, шумиха вокруг бессмертия подогревается искусственно, а использование страха людей перед смертью может приносить неплохую прибыль».

Большая часть сомнений Гольнера действительно оправдана, но всё же он не приводит весомых аргументов против идеи продления жизни, зачастую ограничиваясь лишь насмешками над исследователями, проводящими эксперименты «под крылом» крупных компаний.