Как создать искусственные отпечатки пальцев

Работа со взрывчатыми (и иными) веществами приводит к тому, что небольшие их количества захватываются сальными выделениями на подушечках пальцев и до поры остаются на руках, а затем перекочёвывают в отпечатки пальцев. Как выяснилось, криминалисты заинтересованы в возможности искусственного воссоздания «пальчиков», с тем чтобы лучше понять, что происходит до, во время и после совершения преступления.

Так, исследователи из Национального института стандартов и технологий (NIST) надеются, что им удастся разработать новую технику анализа, которая позволит иметь больше полезной информации о человеке, оставившем отпечатки на месте преступления. Контролируя процесс воссоздания отпечатков пальцев, можно менять условия окружающей среды, дабы выяснить, какое именно влияние они могут иметь в реальной ситуации.

Предыдущие попытки создания искусственных отпечатков имели дело с технологией струйной печати — и все благополучно провалились благодаря маслянистой природе выделений человеческих пальцев, называемых кожным салом. Новый метод, разработанный в NIST, использует совсем иной подход, подробности которого описаны в журнале Analytical Methods.

Учёные приготовили раствор кожного сала в гептане, а затем добавили в него частицы взрывчатого вещества и полиизобутилена в качестве стабилизатора, препятствующего агломерации частиц в неполярном растворителе. Для нанесения «отпечатков» было построено устройство, состоящее из пневмопоршня внутри трубки, на другом конце которой находится свободно вращающийся шарик, который позволяет оставлять контролируемое количество продавливаемого раствора в тот момент, когда шарик прижимается к поверхности подложки (нечто похожее на простую шариковую ручку, только «чернила» находятся под некоторым положительным давлением). Растворитель быстро испаряется, оставляя только кожное сало и суспендированные в нём частицы.

Нехитрое приспособление позволяет воссоздавать не только композиционный состав папиллярных линий отпечатков, но и их форму: всё выглядит очень натурально, максимально приближенно к действительности.