В созвездии Орла обнаружена колыбель 700 новых солнц

Космический телескоп «Гершель» (Herschel Space Observatory), запущенный Европейским космическим агентством (ESA) в мае прошлого года, получил снимки области активного звездообразования в созвездии Орла. «Звездная колыбель» находится на расстоянии 1 тыс. световых лет от нас и содержит около 700 зарождающихся светил, сообщает Science news.

Примерно 600 объектов находятся на ранних стадиях формированиях и представляют собой уплотняющиеся облака пыли и газа. Между тем, около сотни объектов уже близки к запуску термоядерной реакции и, соответственно, к превращению в звезду. Уникальность снимков, сделанных «Гершелем» 16 декабря этого года, заключается в том, что ранее астрономам не удавалось наблюдать эту холодную и темную область, скрытую пылевыми облаками. Телескоп смог «разглядеть» ее в инфракрасном спектре.

«Гершель» наблюдает также 14 областей активного звездообразования в Млечном пути.

По современным представлениям, звезды проходят шесть стадий формирования. Началом процесса служит уплотнение темного межзведного облака. Предположительно, «спусковым крючком» этого механизма служит взрыв соседней сверхновой, разлетающееся вещество которой воздействует на газопылевое облако. В следующие 100 тыс. лет происходит быстрое сжатие ядра будущей звезды, а затем еще 50 млн лет происходит медленное сжатие. Так называемая протозвезда формируется в течение последующих 100 тыс. лет, в течение которых образуется также протопланетный диск. Предпоследний этап, формирование очень молодой звезды, занимает 50 млн лет. В итоге рождается молодая звезда, окруженная планетной системой.