Молоко и глина заменят пластик

Среди текущих экологических проблем, особую обеспокоенность вызывают пластиковые отходы, накапливающихся в городских свалках. Эту сложную проблему решили ученые, которые сообщают о разработке нового сверхлегкого материала биоразлагаемых пенопласта из двух разноименно ингредиентов: белков в молоке и обычной глины. Новое вещество может быть использовано для упаковки мебели, изоляции и во многих других случаях, они сообщают в ежемесячном журнале Biomacromolecules.

Дэвид Ширальди и коллеги объясняют, что 80 процентов белка в коровьем молоке содержится в веществе, называемом казеином, который уже находит использует в принятии клеев и покрытий для бумаги. Но казеин не очень прочен, и вода может размыть.

Чтобы усилить действие казеина, и повысить его стойкость к воздействию воды, ученые смешивают в небольшое количество глины и реактивные молекулы которые называют глицеральдегид, связывает белка казеина в молекулы вместе.

Ученые лиофилизировали полученную смесь, удалили воду с помощью губчатого аэрогеля, и получили вещество легкое и воздушное, которое получило название \"твердый дым\". Чтобы пена стала прочнее, они высушили его в печи, а затем проверили его прочность. Они пришли к выводу, что она достаточно сильна для коммерческого использования, и поддающихся биохимическому разложению, при этом почти треть материала разрушается в течение 30 дней.