На горном озере на Кавказе расцвели лотосы?

На горе Бештау в районе Кавказских Минеральных Вод много озёр. Но каждый год с июня по июль лишь одно из них привлекает внимание многих любителей природы. На водной глади небольшого водоёма распускаются крупные нежно-розовые цветы.

Зинаида Попова:
«Просто прелесть, вы знаете, даже нельзя выразить какими-то словами, это чувство, это внутренне чувство, это внутреннее состояние - и всё оно в цветы будет вливаться, и они будут ещё красивее».

Те, кто подплывает к цветам, восхищаются их тонким ароматом и говорят, что он сочетает запах розы и орхидеи.

Ирина Караваева:
«...но что-то неописуемое, такое, от которого теряется голова. От красоты самих цветов, от изумления забываешь обо всём, это просто изумительно красиво и дурманяще, это просто сказка».

Споры о том, что же это - лотосы или кувшинки, и как они могли появиться в этом озере, не прекращались уже много лет. Все разногласия разрешил учёный Анатолий Михеев. Оказывается, растение могли посадить монахи, жившие когда-то в монастыре среди скал.

Анатолий Михеев, доктор биологических наук:
«... это растение безусловно привнесённое, посаженное для красоты, для удовольствия людей... монахи были не чужды природе, её красотам, они старались улучшить её. Вот таким образом появилась эта кувшинка белая. По латыни звучит как нимфэя альба, т. е. буквально кувшинка белая».

С нимфеей альбой связано много красивых легенд. Согласно одной из них кувшинка была когда-то русалкой (нимфой) и превратилась в цветок из-за неразделённой любви к богу Геркулесу. Ещё этот цветок называют «дитя солнца» за способность раскрываться с восходом солнца и закрываться с его заходом.

Анатолий Забродов:
«Раньше надо было ехать, чтобы полюбоваться этой красотой, здесь захотел, приехал, пожалуйста, можно подойти даже их пощупать... Хотелось бы конечно, чтобы такая красота оставалась здесь на долгие годы».

После цветения кувшинка погружается глубоко в воду, где и созревает её плод. В наши дни нимфея альба считается редким видом и занесена в Красную книгу.