Ученые \"нащупали\" лазером советский луноход

Американские ученые сумели \"попасть\" в находящийся на Луне \"Луноход-1\" лазерным лучом и принять отраженный сигнал. Подробности этой операции приведены в пресс-релизе Калифорнийского университета в Сан-Диего, сообщает \"Лента.ру\".

Советский аппарат \"Луноход-1\" был доставлен на поверхность земного спутника автоматической межпланетной станцией \"Луна-17\" в 1970 году. В последний раз он связался с Землей по радио в 1971 году. \"Луноход-1\" был оснащен отражателем - с их помощью ученые определяют точное расстояние от Земли до Луны (на отражатель посылается лазерный луч, перемещающийся со скоростью света, и исследователи определяют, сколько времени ему потребовалось на путь от планеты до спутника и обратно). После того как связь с луноходом прервалась, специалисты не могли \"поймать\" отражатель, так как не знали точного местоположения аппарата.

В середине марта 2010 года американский орбитальный зонд Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) передал на Землю фотографии, на которых был запечатлен \"Луноход-1\".

Используя их, ученые смогли точно рассчитать координаты местонахождения лунохода и послать в этот район лазерный луч. По словам исследователей, они попали в аппарат со второй попытки. Стоит отметить, что сразу после публикации сообщения об обнаружении лунохода, ученые, принимавшие участие в разработке советской лунной программы, заявили, что никогда не теряли аппарат.

Отражатель \"Лунохода-1\" пригодится специалистам для изучения некоторых гравитационных особенностей земного спутника. По сравнению с другими отражателями, имеющимися на Луне (один находится на \"Луноходе-2\", а еще три были установлены в ходе миссий \"Аполлон\"), отражатель \"Лунохода-1\" расположен максимально удобно для проведения необходимых измерений.