Мрачное будущее Америки

Что произойдет в политике и экономике в течение ближайших нескольких лет? Естественно, никто этого точно не знает. Но у меня есть представление о наиболее вероятном сценарии развития событий. Этот сценарий весьма мрачный - но не в общепринятом смысле. Это представление лежит в основе многого из того, о чем я пишу, и, если я изложу его открыто, это может прояснить многое для моих постоянных читателей.

ПОРАЖЕНИЕ ОБАМЫ

Начнем с краткосрочных экономических перспектив. Сейчас мы переживаем последствия гигантского финансового кризиса, после которого, как правило, наступает продолжительный период ослабления экономики - и нынешняя ситуация не исключение. Относительно решительная экономическая политика, может быть, и привела к развороту тенденции в этом году, однако на самом деле все предпринятое было не более чем полумерами. В результате безработица, скорее всего, останется вблизи текущих очень высоких уровней еще год или даже дольше.

И с этим трудно что-либо сделать по политическим причинам. Экономические полумеры загнали администрацию Обамы в западню: стимулы оказались дискредитированы в глазах большей части политической элиты, и сейчас крайне сложно исправить положение и увеличить антикризисную программу до тех размеров, которые должны были быть с самого начала. Кроме того, теперь, когда угроза апокалипсиса миновала, вновь стали раздаваться голоса сварливых противников бюджетного дефицита, осуждающих любые меры, которые предполагают какие-либо расходы.

Результатом станет сохранение высокой безработицы вплоть до выборов 2010 года и, следовательно, ослабление позиций демократов [в Конгрессе]. Их поражение будет сокрушительным, в частности и потому, что Обама, проводя абсолютно пробанковскую политику и не прислушиваясь к возмущению общественности по поводу спасения компаний за счет средств налогоплательщиков, уступил популистские лавры правым и деморализовал движение, которое привело его к власти.

Несмотря на все это, республиканцы, может быть, и не получат большинства в Палате представителей по итогам промежуточных выборов.

Однако потери демократов будут достаточно большими для того, чтобы лишить Обаму перевеса голосов, необходимого для принятия любых важных решений, до конца его первого президентского срока. (Я думаю, что его переизберут просто из-за того, что кандидат от республиканцев будет поистине ужасен). Но республиканцы выступают категорически против всех тех мер, которые, как мне кажется, помогли бы вытащить экономику из ямы, а значит, нас ждет еще более серьезная стагнация.

НОВЫЕ СТАНДАРТЫ ЖИЗНИ

Одновременно с этим начнется процесс переосмысления понятия благосостояния - в худшую сторону. Все эксперты будут говорить, что безработица на уровне 8 - 9% и, может быть, даже 10% - это «новая норма» и что лишь безответственные люди хотят изменить ситуацию.

Поэтому я и предвижу ужасную ситуацию на рынке труда на протяжении многих лет и политический паралич.

Надеюсь, что я ошибаюсь. Но мне кажется, что для того, чтобы появился хоть какой-то шанс выбраться из этой западни, Обама с сотоварищи должны пойти на риск - им нужно выступить с новыми инициативами, которые могут не встретить поддержки, и быть готовыми к борьбе с бездеятельными республиканцами, если инициативы действительно провалятся.

Сейчас этого не происходит. Насколько я вижу, стратегия администрации заключается в том, чтобы отстаивать необходимость лишь незначительных изменений политического курса и сложа руки ждать появления рабочих мест. Может быть, им повезет. Но просто надеяться - не лучший план.

Чем могут помочь все остальные? Сторонники прогресса должны и дальше оказывать давление на правительство. Время, когда можно было верить, что администрация примет необходимые меры, прошло - все указывает на то, что она этого не сделает, во всяком случае, добровольно. Но может быть (лишь может быть), получится открыть президенту глаза на то, какой опасности он подвергается, проявляя излишнюю осторожность.