Япония запустила в космос первый грузовой корабль

С космодрома Танэгасима на юге Японии запущена мощная ракета, которая выведет в космос первый японский грузовой корабль Эйч-Ти-Ви для обслуживания Международной космической станции.

Как сообщили в Японском аэрокосмическом агентстве ДЖАКСА, старт состоялся, как и намечалось ранее, в четверг, 11 сентября в 02:04 по местному времени.

Непилотируемый \"грузовик\", который призван заменить американские шаттлы по завершении их миссии в программе МКС, будет доставлен к ней с помощью самой мощной национальной ракеты-носителя Эйч-2-Би / х2б/ . Она также стартует впервые. Отделение корабля от носителя произойдет примерно через 15 минут после пуска, стыковка с МКС, как уточнили в ДЖАКСА, намечена на 18 сентября, а отстыковка - на 3 ноября. Около полудня 4 ноября корабль вновь войдет в плотные слои атмосферы и после этого сгорит.

Космический корабль длиной 10 метров, диаметром 4,4 метра и собственным весом 10,5 тонн на этот раз транспортирует на станцию 4,5 тонны грузов, включая оборудование для совместных японо-американских исследований, одежду и замороженные продукты питания для космонавтов.

За предстоящие шесть лет в Японии будет построено еще 6 \"грузовиков\", способных за один раз доставлять на МСК до 6 тонн различного груза.

До 2015 года ДЖАКСА планирует ежегодно запускать по одному кораблю, значение которых возрастет после прекращения эксплуатации шаттлов.

Ракета Эйч-2-Би длиной 57 метра и весом 531 тонна, разработанная ДЖАКСА совместно с корпорацией \"Мицубиси хэви индастриз\", имеет максимальную грузоподъемность 16,5 тонн. Она может нести в 1,7 раз больше горючего, чем ее предшественница - ракета Эйч-2-Эй / х2а/.

Общие расходы на создание новой ракеты и \"грузовика\" и на подготовку их запуска составили около 110 млрд. иен (свыше 1,2 млрд долларов). Однако в дальнейшем они могут быть сокращены за счет внедрения более экономичных технологий.