В США строят первый в мире космопорт

В пятницу на пустынном юге штата Нью-Мексико (США) состоится церемония закладки камня в основание первого на планете коммерческого космопорта. Строительство начнется с возведения терминала и ангара. Полеты за пределы атмосферы стоимостью 200 тысяч долларов уже оплатили 250 человек.

Проект Spaceport America обойдется налогоплательщикам в $200 миллионов. Разбежавшись по взлетной полосе длиной три километра, самолет-ракетоноситель разгонит космический аппарат, который поднимется на высоту 100 километров и затем отправится обратно к земле. Полет займет два часа, в том числе пять минут невесомости.

Ракетоноситель, космический аппарат, технологии - все это принадлежит корпорации Virgin Galactic.

Сам космопорт (кстати, он будет функционировать и как обычный аэропорт) является государственной собственностью. Космические рейсы из Нью-Мексико в недалеком будущем станут возможны в Техас, Флориду, Оклахому и северную Швецию. Первые полеты должны состояться в декабре 2010 года, хотя строительство космопорта завершится лишь через четыре года.

Virgin Galactic остается пока единственным частным космическим перевозчиком. Компании XCOR Aerospace и Armadillo Aerospace в настоящее время разрабатывают технологии, которые позволят совершать подобные перелеты всего за $95 тысяч.