Ад на земле: в Освенцим по своей воле

В то время как миллионы людей готовы были на все, чтобы вырваться из лагеря смерти, один британский военнопленный пробрался в Освенцим, чтобы своими глазами увидеть царивший там ужас и впоследствии рассказать миру правду.

Денис Эйви – незаурядный человек со всех точек зрения. Смелый и стойкий солдат, во время Второй мировой он был захвачен немцами и отправлен в лагерь, соседствовавший с Освенцимом - самым крупным немецким концентрационным лагерем.

То, чем он там занимался – невероятно, и до сих пор Эйви никому никогда о том не рассказывал. Сейчас ему 91 год, он живет в английском графстве Дербишир и говорит, что хотел пробраться в Освенцим, чтобы узнать правду о газовых печах, а затем рассказать всем остальным.

"Когда думаешь об этом в сегодняшней обстановке, то сама затея кажется совершенным абсурдом, просто бредом, - признается он. – Даже в голову не придет, что кто-то может замыслить подобное, а тем более осуществить, но таким уж я уродился. У меня были огненно-рыжие волосы и темперамент под стать. Меня было не остановить".

Эйви вошел в доверие к одному еврейскому заключенному, договорился с ним на одну ночь поменяться местами и обменял свою форму на грязную полосатую пижаму. Для заключенного Освенцима это означало получить еду и отдых в британском лагере, для Дениса - шанс собрать необходимые факты.

"Ад на земле"

В Освенциме Дэнис Эйви своими глазами увидел "ад на земле"

По словам Эйви, Освенцим это "ад на земле". "По ночам было ужасно, зловоние было невыносимым", - говорит он, вспоминая, как ему приходилось лежать без сна, слушая стоны заключенных. С некоторыми он разговаривал, но они редко говорили о своей прежней жизни, а больше о том, что им приходится сносить в концлагере и о работе, которую приходится выполнять на фабриках за его стенами.

"Порядка трех миллионов человек работали без продыха на разных производствах. Они понимали, что при таком режиме они протянут около пяти месяцев. О гражданской жизни они говорили редко; только о том, что им приходится переживать, о наказаниях, о работе, которую их заставляли выполнять", - вспоминает Денис Эйви.

Иногда он спрашивал о ком-то, с кем успел познакомиться в Освенциме, и ему говорили, что он "отправился в печь".

"Все там было безлично. Освенцим был злом, все, что там происходило, было злом", - говорит Эйви, не раз наблюдавший жесткость по отношению к заключенным и бывший свидетелем ежедневных расстрелов.

Сигареты на вес золота

Эйви изо всех сил хотел помочь заключенным, и это желание лишь усилилось, когда он познакомился с еврейским узником по имени Эрнст Лобеталь.

Лобеталь рассказал Эйви, что его сестра Сюзанна накануне войны была вывезена в Англию, и когда Денис Эйви вернулся в свой лагерь для пленных, он отправил ей тайное послание, закодированное в письме к его собственной матери.

Сюзанна в ответ прислала брату письмо, а также сигареты и шоколад, и Эйви переправил все это своему новому приятелю. Сигареты в концлагере ценились дороже золота, и он надеялся, что с их помощью Эрнст сможет как-то облегчить свою лагерную долю. Он не ошибся.

Лобеталь обменял две пачки сигарет Players на новые подошвы для ботинок, и это спасло ему жизнь, в то время как тысячи погибли в зиму 1945-го.

Вернувшись домой по окончании войны, Денис Эйви встретился с Сюзанной Лобеталь. Они полагали, что Эрнст погиб в концлагере. Однако тот выжил, быть может благодаря тем самым сигаретам, но Сюзанна узнала об этом позже и, потеряв контакт с Денисом, не смогла сообщить ему эту радостную весть.

Би-би-си удалось найти Сюзанну, которая по-прежнему живет в Англии и носит фамилию Тиммз, и организовать ее встречу с Денисом. Так Эйви узнал, что Эрнст после освобождения переехал в Америку, где у него родились дети и где он прожил долгую и счастливую жизнь.

Просто "Рыжий"

Эрнст Лобеталь выжил в Освенциме во многом благодаря Денису Эйви

Хотя Эрнст умер, так и не узнав настоящего имени солдата, который, по его собственному признанию, помог ему выжить в Освенциме, он успел записать на пленку свой рассказ для организации Shoah Foundation, которая собирает свидетельства людей, переживших холокост.

На этой пленке Эрнст рассказывает о своей дружбе в Освенциме с британским солдатом, которого он называл просто "Рыжий", и вспоминает, как в разгар войны ему были переданы сигареты, шоколад и письмо от сестры из Англии. "Это был подарок, достойный Рокфеллера", - говорит он на видео.

Денис Эйви дважды проникал в Освенцим и оставался там ночевать. Он совершил и третью попытку, но был почти что пойман и отказался от этой затеи.

После войны Эйви долгие годы страдал от посттравматического стресса и только в последнее время смог говорить о том, что увидел и пережил.

Он допускает, что многим будет трудно поверить его рассказу, и признает, что действовал безрассудно. "Но таким уж я был", - просто говорит он.