Сибирских мамонтов сжили со свету американские братья
На модерации
Отложенный
Ученые из Университета Макмастера (McMaster University) три года изучали останки 160 мамонтов, найденных на территории Сибири и Северной Америки, наиболее распространенных ареалах их обитания. Исследователи выделяли ДНК и провели большую кропотливую работу, сравнивая генетические характеристики доисторических гигантов.
Как показал анализ ДНК, мамонты редко перемещались по Берингову перешейку (перешеек, который когда-то соединял Аляску с Восточной Сибирью). Перешеек не был открытым коридором между Востоком и Западом и, скорее всего, был труднопроходимым для таких огромных животных. Кроме того, время от времени он закрывался ледником американского арктического щита. Таким образом, восточные и западные группы не смешивались. То есть существовали две различные генетические группы на каждой стороне.
«Мы выяснили, что мамонты утвердились в Северной Америке гораздо раньше, чем предполагалось до сих пор, затем мигрировали обратно в Сибирь, примерно 400 тыс. лет назад, где в конечном счете заместили всех коренных сибирских мамонтов», — говорит один из авторов исследования, которое скоро появится в журнале Current Biology, Хендрик Пойнар (Hendrik Poinar).
«Небольшие популяционные замены не являются редким явлением в пределах разновидностей, но происходящие в континентальном масштабе конечно удивительны», — утверждает автор исследования.
Ранее предполагалось, что вклад североамериканских животных в эволюционную историю разновидностей был незначителен. Возможно, данное исследование заставит пересмотреть многие выводы.
Происхождение мамонтов вызывает множество споров в научном мире.
Многие исследователи полагают, что мамонты появились в Африке около 7 млн лет назад в одно время с предками азиатского слона. Затем, примерно 5–6 млн лет назад, мамонты мигрировали в Китай, Сибирь и в конечном счете — в Северную Америку. Таким образом, в Северной Америке возникла своя генетическая разновидность мамонтов — так называемые колумбийские мамонты (Mammuthus columbi).
Согласно новым исследованиям, намного позже североамериканские мамонты мигрировали обратно в Сибирь через Берингов перешеек. То, что начало происходить потом, ученые объяснить пока не в состоянии. Сибирские генетические формы резко начали исчезать и были заменены североамериканскими мигрантами.
Была ли эта эпидемия или какая-то другая причина уничтожила коренных сибирских мамонтов, ученым еще предстоит выяснить.
Дарья Бандалетова
Комментарии