На Борнео засняли редкого дымчатого леопарда

Автоматические камеры в Национальном парке Sebangua на острове Борнео засняли дымчатого леопарда, сообщает BBC News. Ранее на данной территории эти животные никогда не встречались.

Национальный парк Sebangua - это один из крупнейших в мире заповедных тропических лесов, однако он находится под угрозой нелегальной вырубки и пожаров. Присутствие в лесах дымчатых леопардов обострило вопрос защиты этих территорий.

Согласно подсчетам ученых, сегодня количество дымчатых леопардов не превышает 10000 половозрелых особей. Дымчатый леопард впервые был классифицирован как отдельный вид в 2007 году. Поначалу ученые полагали, что эти животные относятся к виду, обитающему в континентальной части юго-восточной Азии. Но генетический анализ, проведенный в Лаборатории генетических исследований Американского национального института онкологии, показал, что разница между континентальным и островным видами дымчатого леопарада столь же велика, как между львом, тигром и ягуаром. По предположениям биологов, отделение новой разновидности дымчатых леопардов от континентальной популяции произошло около 1,4 миллиона лет назад. ДНК этих видов имеют около сорока различий.

К аналогичному выводу пришли и другие специалисты, которые не исследовали ДНК, а провели сравнительный анализ меха и окраса кожи дымчатых леопардов.

Выяснилось, что островные животные темнее континентальных собратьев. Их мех усеян небольшими дымчатыми пятнами, внутри которых располагаются пятнышки темно-серого цвета, а на спине проходит двойная полоса. У континентальных леопардов пятна крупнее и светлее, и окрас их меха тяготеет к рыже-коричневому цвету.

Проект по защите животных в парке направлен, главным образом, на охрану представителей семейства кошачьих, включая бенгальскую кошку, мраморную кошку и суматранскую кошку, обитающих в индонезийской части острова Борнео.

Калимантан, в годы английского колониального господства называвшийся Борнео, поделен между тремя странами - Малайзией, Индонезией и Брунеем. Это третий по величине остров в мире. На его территории до сих пор проживают в естественных условиях орангутанги, слоны, носороги, а также такие более редкие и менее известные животные наподобие дымчатого леопарда, солнечного медведя, борнейского гиббона и дикой лисы бантенг. Леса Калимантана служат средой обитания для двухсот с лишним видов редких и исчезающих птиц, 150 видов рептилий и амфибий, а также ста видов млекопитающих.