Может ли секс спасти вам жизнь?

Повышение самооценки – одна из 237 причин, по которым люди занимаются сексом , говорилось в прошлогоднем исследовании Техасского университета (выводы опубликованы в журнале Archives of Sexual Behavior). Джулию Коул, написавшую книгу "Как наслаждаться отличным сексом всю оставшуюся жизнь", это не удивляет. Она убеждена, что здоровая половая жизнь и наличие любящего партнера способны творить чудеса с вашей самооценкой. "После секса организм вырабатывает эндорфины, которые называют "гормонами радости", поскольку они улучшают настроение, – объясняет она. – С чисто физической точки зрения секс аналогичен активным физическим упражнениям или плаванию. Но, если вы занимаетесь сексом с любимым человек, вы чувствуете его заботу, и это повышает самооценку".

Неудачный сексуальный опыт, конечно же, негативно скажется на вашем душевном состоянии. Зато хороший секс улучшает отношение к собственному телу, избавляет от чувства тревоги, склонности к психическим заболеваниям, депрессии и самоубийству. В 2004 году было проведено исследование с участием мужчин, представляющих четыре различные культуры. По его результатом удалось установить, что сексуальная удовлетворенность напрямую связана с частотой сексуальных контактов, а чем чаще человек занимается сексом, тем менее он подвержен депрессиям.

Во время оргазма в организме вырабатывается окситоцин, гормон, связанный с различными положительными психическими и физиологическими эффектами. Главное, что он дает, – улучшает сон. "Не подлежит сомнению, что секс расслабляет и помогает справиться с бессонницей, – объясняет доктор Дэвид Делвин, специалист по сексуальному здоровью. – Многие люди, чтобы заснуть, используют секс с партнером или обходятся своими руками. Когда человек испытывает возбуждение и оргазм, в организме происходит выброс окситоцина, который служит природным успокоительным".

Это мнение подкрепляет исследование, проведенное в США в 2000 году. Тогда ученые обнаружили, что 32% женщин (всего в опросе участвовали 1866 женщин), признавших, что в последние три месяца занимались мастурбацией, делали это, чтобы легче заснуть.

Одно из основных свойств секса, полезных для здоровья, заключается в том, что он помогает бороться со стрессом. В ходе исследования, выводы которого опубликовал журнал Biological Psychology, 24 женщины и 22 мужчины вели записи о своей половой жизни. Исследователи создавали для них стрессовые ситуации – например, заставляли выступать на публике или заниматься устным счетом. Те, кто занимался сексом, справлялись со стрессовыми ситуациями лучше, чем те, кто предпочитал иную сексуальную активность или же вовсе воздержание.

По словам Джулии Коул, это связано с успокаивающим эффектом чужого прикосновения. "Многие исследования показали, что прикосновение естественным образом успокаивает человека, независимо от того, связано оно с сексом или нет. И, конечно же, если к вам прикасается кто-то, кто вам небезразличен, это удвоит эффект".

Считается, что прикосновения и ласки помимо очевидных приятных ощущений вызывают биохимический эффект, снижая уровень кортизола – гормона, который выделяется при стрессе.

Если заниматься сексом раз или два в неделю, установлено, что в организме повышается уровень антител, известных как иммуноглобулин A или IgA, – они способны уберечь вас от простуды и других инфекций. Ученые из американского Университета Уилкса измерили уровень IgA у 112 студентов колледжа, которые сообщили, как часто они занимаются сексом. Студенты, попавшие в разряд тех, кто занимается сексом часто, имели более высокий уровень IgA, чем те, кто воздерживался или занимался сексом менее раза в неделю.

Пола Холл, сексопатолог и психолог из компании Relate, также считает, что интимная жизнь не только улучшает общее самочувствие, но и укрепляет иммунитет. "Все психологические выгоды сказываются и на физическом здоровье, например, на иммунной системе, – объясняет она. – Нам известно, что у человека с высокой самооценкой организм лучше справляется с болезнями и инфекциями. Поэтому чем мы здоровее в психологическом и эмоциональном плане, тем мы здоровее физически".

У мужчин частая эякуляция способна снизить риск развития рака простаты в последующие годы, говорится в работе австралийских исследователей, напечатанной изданием British Journal of Urology International. Изучив мужчин с диагнозом "рак простаты" и здоровых мужчин, ученые установили, что те, кто в возрасте 20-30 лет имел пять и более эякуляций в неделю, на треть уменьшили опасность заболевания раком простаты.

"Существуют убедительные доказательства, что мужчины, которые в прошлом часто мастурбировали, менее склонны к заболеванию раком простаты, – подтверждает доктор Делвин. – Никто не знает точно, почему это происходит, но это кажется неопровержимым фактом".

Кроме того, ученые полагают, что регулярная половая активность помогает женщинам избежать рака груди. В 1989 году 146 француженок приняли участие в исследовании, которое выявило, что у женщин, не имеющих партнера и занимающихся сексом реже одного раза в месяц, повышается риск развития рака груди.

Секс и оргазм – одна из ключевых составляющих близких, здоровых и продолжительных отношений, а их многие ученые связывают с более продолжительной жизнью. Все это опять же связано с окситоцином. "Окситоцин, который еще называют "гормоном привязанности", вырабатывается в организме женщины, родившей ребенка, и участвует в формировании связи с ним, – говорит Джулия Коул. – Он также вырабатывается у людей, которые связаны с партнерами прочными или длительными отношениями, а также во время полового контакта. Этот "связующий эффект" – одна из причин, по которым люди продолжают заниматься сексом долгое время после того, как утрачивают способность к деторождению".

Это подтверждает и работа ученых из Питтсбургского университета. Они изучили изменения в организме 59 женщин в предменопаузе до и после контактов с партнерами, которые заканчивались объятиями. Исследование показало: чем больше у женщины подобных эпизодов, тем выше уровень окситоцина.

В то же время исследования, в ходе которых ученые просили подопытные пары длительное время не заниматься сексом, показали, что общие отношения людей ухудшаются. Это демонстрирует, что секс – важное средство, связующее пары. "Плюс еще чувство, которое описать сложнее: чувство, что кто-то находит вас привлекательным, что партнер хочет быть с вами, прикасаться к вам, – объясняет Коул. – Это очень важно. Я нередко вижу пары, у которых начался разлад, поскольку они перестали спать друг с другом и один из партнеров решил, что утратил привлекательность".

Секс притупляет чувство боли, вызванной самыми разными причинами, включая боль в пояснице, боль при мигренях и артрите, предменструальный синдром. Все это опять же связано с упомянутыми гормонами. "Секс повышает уровень эндорфинов, природных болеутоляющих нашего организма, – подтверждает доктор Делвин. – Имеются доказательства, что секс облегчает хронические боли и ПМС".

Окситоцин также способствует уменьшению болевых ощущений. В ходе эксперимента, отчет о котором опубликовал журнал Bulletin of Experimental Biology and Medicine, 48 добровольцев вдыхали пары окситоцина, а затем им делали уколы в палец. Благодаря окситоцину их чувствительность к боли снизилась наполовину.

В 2001 году прошли сразу два исследования о том, как оргазм влияет на мигрень у мужчин и женщин – выяснилось, что он облегчает боль. В ходе более раннего исследования из 83 женщин, страдающих мигренями, более половины сообщили, что оргазм уменьшает болевые ощущения. И хотя такая форма обезболивания менее надежна и эффективна, чем медикаменты, оргазм как анальгетик действует быстрее.

Секс, как и любые другие физические упражнения, сжигает калории и жир. Тридцать минут энергичного секса сжигают не менее 85 калорий. И пусть это кажется немного, эффект накапливается. После 42 получасовых "сеансов" вы потеряете 3570 калорий, то есть сбросите фунт веса. "Секс сжигает калории, поэтому его можно сравнить с умеренной физической активностью вроде работы по дому или плавания", – говорит доктор Делвин. В то же время заниматься любовью гораздо приятнее.

Однако тут возникает вопрос: что было раньше, курица или яйцо? Люди, живущие более активной половой жизнью, склонны к более регулярным и активным физическим упражнениям, а физические упражнения укрепляют сексуальное здоровье. Проведенное в 1990 году исследование, в котором на протяжении 9 месяцев принимали участие 78 человек, показало, что те испытуемые, которые начали регулярно заниматься аэробикой, стали более часто заниматься сексом, добиваться больших успехов в постели и достигать "удовлетворительного" оргазма.

Одно из самых масштабных исследований о том, как отношения между полами связаны со смертностью, проводилось с 1979 по 1983 год в Кэрфилли, Южный Уэльс; затем за испытуемыми наблюдали в течение еще 10 лет. В ходе этого исследования мужчины проходили врачебный осмотр и отвечали на вопросы о том, как часто они испытывают оргазм. Через 10 лет было установлено, что риск смертности у мужчин, часто испытывающих оргазм (два и более раз в неделю) снижается на 50%. Ученые также обнаружили, что даже с учетом поправки на возраст и другие факторы риска, частые сношения имеют корреляцию с меньшим риском сердечно-сосудистых заболеваний и инсультов.

"Многие исследования ставили вопрос о том, увеличивает ли брак продолжительность жизни, – добавляет Пола Холл. – Мы знаем, что прочные отношения служат хорошим признаком долгой жизни, и не последнюю роль в этом играет здоровый секс".