Microsoft. Теперь без Билла Гейтса

Пенсия! Чудесное время для того, чтобы забросить все дела, расслабиться, пересмотреть свои взгляды на благотворительность, заняться изучением биохимии, уничтожить малярию на этой планете и создать новые сорта засухоустойчивых злаков.

Билл Гейтс дал журналу «Fortune» эксклюзивные права на публикацию нескольких фотографий, отображающих всю историю «Microsoft», и поделился с журналом воспоминаниями, которые они у него вызывают.

В начале позвольте мне кое-что рассказать вам о Билле Гейтсе. Он не такой, как вы и я. Самое основное – мысли этого миллиардера и одного из основателей «Microsoft» всегда были несколько утопичны. Он всегда заявлял, что даже сложнейшие мировые проблемы могут быть решены, если к ним применить достаточно интеллекта. Сам Гейтс, которого неоднократно видели едущим на своей машине в офис и одновременно читающего очередную книгу, постоянно жаждет новых знаний.

Создаётся впечатление, что он всячески пытается извиниться перед самим собой за то, что в своё время оставил учёбу в Гарварде. Он использует каждую свободную минуту, чтобы прочитать что-то новое, ознакомиться с результатами новых научных исследований, или посмотреть новую лекцию на DVD.

Некоторые заявляют, что его невообразимое богатство и легендарная удача напоминают жизнь старинных разбойничьих баронов. В то же время именно он – тот человек, который поставил своей целью навсегда покончить с малярией на всей планете. Будучи одним из богатейших людей планеты – его собственное состояние оценивается в 50 миллиардов долларов – едва ли у кого-то повернётся язык назвать его жадным – после того, как он отдал почти все свои деньги на благотворительность, оставив себе всего лишь 1% от всей суммы.

Пожалуй, именно эти черты характера объясняют, почему Гейтс в свои 52 года решил направить всю свою немалую энергию на решение намного более альтруистических задач. Первого Июля он оставляет свой пост в «Microsoft», чтобы полностью посвятить себя филантропии и другим своим личным интересам. Эту идею он вынашивал уже более десяти лет, и именно в этом решении отразился весь его богатейший жизненный опыт.

Ожидания перемен

Билл вспомнил свою юность, когда в 1968 году его мать, Мэри, приложила все свои силы, для того чтобы в школе, где он учился, установить подержанный терминал «Teletype», чтобы её, тянущийся к новым знаниям сын, получил возможность упражняться в программировании для мейнфреймов. Вспомнил он и свою первую встречу с Уорреном Баффетом в 1991 году. Для самого Гейтса эта встреча была словно крещением – он осознал, какую выгоду в прямом и переносном смысле можно получить, если самозабвенно расширять собственные горизонты познаний, следуя за своей естественной любознательностью.

Мы увидели трогательное письмо, которое его мать написала в 1993 году его невесте, Мелинде Френч, раскрывая ей неизменное фамильное кредо семьи Гейтс: «От тех, кому много даётся, много и ожидается». (Мэри Гейтс умерла в 1994 году.) Это письмо и привело к появлению самоироничного слогана, который Билл вместе с женой затем выбрали для организации «Bill & Melinda Gates Foundation»: «Всё живущее имеет одинаковую ценность».

Гены, интеллект, жизненные ценности, и благородное призвание всегда вели его вперёд. Только оценив все его прошлые заслуги, начинаешь понимать, что этот человек действительно способен направить все свои силы и все свои деньги для достижения более высокой и более благородной цели. Но в его «отставке» присутствуют более эгоистичные мотивы, и один из них – не позволить людям завидовать его успеху. Впервые, после того, как он 33 года назад покинул стены Гарварда, чтобы дать жизнь своей компании «Microsoft», у Гейтса появился шанс дать волю той черте своего характера, которую его отец назвал: «любопытством мирового уровня».

Близкие друзья Гейтса не могут с уверенностью сказать, как он распорядится своей свободой. «Он никогда не может быть точно уверен в том, куда заведут его собственные идеи», - сказал Баффет, который пожертвовал 45 миллиардов долларов своего состояния в благотворительный фонд Билла Гейтса, в основном потому, что он верит, что здесь его деньгами распорядятся мудро и эффективно. «Я уверен, что эти деньги будут не только использованы максимально эффективно, но и результаты от их использования в полной мере удовлетворят все мои ожидания».

«Он - один из величайших бизнесменов за всю историю человечества, и никто не может просто так игнорировать этот факт» - добавил Натан Майервольд, бывший глава одного из отделов «Microsoft» - лабораторий «R&D», который до сих пор почти ежедневно обменивается по электронной почте идеями со своим бывшим. «Я думаю, что мы ещё не видели последней бизнес-идеи, которая придёт в голову Биллу Гейтсу».

Ищущему разуму – безграничную свободу

В своей новой роли у Билла Гейтса будет три офиса: один в компании «Microsoft», в городе Редмонде, второй – в 24 километрах от этого места – в «Gates Foundation», в центре Сиэтла, и третий – примерно на одинаковом расстоянии от первых двух, рядом с его собственным домом.

Гейтс, в своей обычной манере тщательного планирования, уже составил расписание своей будущей деятельности: один день в неделю он проводит в Редмонде, ещё два – в Сиэтле и ещё два дня – в своём персональном офисе, который, как он подозревает, и станет «настоящим центром притяжения» всей его будущей деятельности. Все три его новые роли будут иметь множество точек соприкосновения. Это обусловлено тем, что самому Гейтсу огромное удовольствие доставляет именно установление взаимосвязей между вещами, вызывающими у него наибольший интерес.

Конечно, самые большие изменения коснутся его деятельности, как лидера «Microsoft», его роль в этой компании значительно уменьшится. Он по-прежнему остаётся руководителем компании, и его слово всё так же будет иметь вес. «Вместо регулярных собраний и консультаций относительно таких проектов, как разработка новых поисковых механизмов в сети, моя роль в «Microsoft» будет ограничена некоторыми деловыми визитами в развивающиеся страны» - сказал он – «Или, если, к примеру, у нас в компании будет проходить награждение отличившихся работников, я обязательно приму в этом участие. Но на этом моё участие в жизни компании ограничится».

Совсем другой вид деятельности ожидает Гейтса в его благотворительной организации. Его официальная должность здесь, равно, как и должности его жены и отца, звучит, как «сопредседатель», но его реальную роль в компании можно обозначить, как «директор стратегического планирования». А сам Гейтс просто переполнен идеями, в большинстве своём эксцентрического плана.

Вопреки традиции, сложившейся среди благотворительных фондов, он не ставит своей целью борьбу со СПИДом или малярией, его интересы сосредоточены на иммунологии человека. Он хочет понять, какие изменения происходят на молекулярном уровне, когда гены растений повышают свою устойчивость к неблагоприятным воздействиям внешней среды. А ещё он пытается разобраться во всех аспектах законов в развивающихся странах, по которым женщины после смерти мужа теряют всё своё имущество и становятся абсолютно бесправными.

«Вот как он думает» - поясняет Майервольд – «Ему обязательно нужно рассматривать проблему в её общёмировом масштабе, а затем понять её до такого мелкого уровня, до которого он только способен добраться. Например, вчера он прислал мне электронное письмо, в котором высказал некоторые свои предположения относительно взаимосвязи между ценами на зерно, его запасами, урожаем, и производством этанола. А в самом конце сообщения он написал: «Мне действительно нужно досконально понять фосфаты».

Ещё одна большая часть его новой работы – это повышение своей общественной активности, построение и укрепление связей в правительстве и в корпоративном секторе, чтобы объединенными усилиями принести больше пользы нуждающимся. «Я, как никто другой, имею доступ к главам крупнейших корпораций, чтобы обратиться к ним с призывом не просто выписать ещё один чек, а обратить силу их инновационных технологий во благо этого мира» - сказал Гейтс – «Огромную часть моего времени отнимают сейчас переговоры с главами фармацевтических компаний, банками, операторами связи, и технологическими компаниями. Вместе с тем я много времени уделяю встречам с людьми, являющихся обладателями значительных состояний, спрашивая их о том, как они планируют отдать свой долг обществу».

При этом он не имеет в виду увеличения материальной базы фонда – напротив, Гейтс планирует, что его фонд истратит весь свой капитал в 100 миллиардов долларов к концу этого столетия. Он говорит о том, что необходимо подавать своими действиями пример плутократии. Джефф Рейкис, бывший директор «Microsoft», которого недавно назначили исполнительным директором «Gates Foundation», считает, что эти усилия Билла Гейтса могут оказать на этом мир не меньшее влияние, чем деятельность самого фонда: «У него появилась блестящая возможность изменить мировоззрение многих мультимиллирдеров, и заставить их задуматься о самом процессе жизни, структуре этого мира и о том, как мы можем изменить его к лучшему».

Гейтс с болью подчеркнул, что ради дела ему пришлось даже отказаться от своей прежней должности: «Я больше не директор фонда.

Сейчас Джефф – директор». То, что сейчас происходит не входило в его планы, когда он основывал фонд. «Уже сейчас работники фонда получают большое количество писем от меня, а после 1 Сентября они будут получать их ещё больше. Поскольку скоро у меня появится время больше учиться, читать, чаще встречаться с умными людьми, и генерировать новые идеи».

С возрастом добреют

В юности бурный темперамент Гейтса, подстегиваемый идеями бескомпромиссного идеализма, выражался в его упрямстве, нерушимой вере в свои возможности, невероятной отваге, и безжалостности к тем, кто не обладал его интеллектом. Многие из тех, кому довелось близко работать с ним, часто вспоминают, что очень часто, если Гейтсу не нравилась какая-то идея или комментарий, он мгновенно раздражался и шипел: «Это самая идиотская мысль, которую я когда-либо слышал».

Впрочем, он по-прежнему не оставил своего высокомерия в интеллектуальных вопросах. Но в работе благотворительной организации многое не зависит от её руководителя. В конце концов, он ведь не микробиолог или генетик. Более того, с возрастом Гейтс обрёл способность признавать свои собственные ошибки, особенно, если что-то выходит за пределы его знаний.

«Основная черта любого исполнительного директора – он всегда должен быть прав, или, по крайней мере, казаться правым, даже если он ошибается – но у Билла этой черты нет» - сказал Майервольд – «Lewis и Clark много раз ошибались. Если твоё понимание исследований сводится к тому, что ты чётко представляешь себе границы своих познаний, и ты не нарушаешь их, то едва ли ты сможешь изобрести что-то, что однажды потрясёт этот мир. Ты будешь смущён, расстроен, будешь считать себя идиотом. Если ты пытаешься избежать этих ощущений, ты никогда не начнёшь мыслить творчески».

И это определение полностью объясняет третий аспект новой жизни Билла Гейтса – необходимость дать «любопытству мирового масштаба» новые просторы для деятельности. Его обучение и чтение всегда носили систематический характер. Это врождённое. Его отец и сёстры вспоминают, как маленький Билл часто отказывался выходить из своей комнаты к общему обеду, потому, что он в этом момент очень напряжённо «думал». Но в течение многих лет, когда он создавал «Microsoft», его мировоззрение значительно сузилось. И одним из основных событий, вновь застававшим его мыслить масштабно, была его встреча с Баффетом 5 Июля 1991 года. Вот, как об этом рассказывает сам Гейтс:

Моя мама позвонила мне в офис, и пригласила меня на «Hood Canal», что бы совместно отметить День Независимости, потому, что она уже пригласила туда Уоррена Баффета. Я сказал: «Мама, я работаю». Но она настаивала. Тогда я сел в вертолёт, с намерением провести пару часов в их компании, а затем быстро вернуться к моей работе.

Когда я встретил Уоррена, я подумал: «А этот парень не просто покупает и продаёт акции и бизнесы. Он действительно думает о том, как устроен этот мир». И он задал мне вопрос, который я уже давно хотел услышать. Он спросил, почему «IBM» не смогла сделать того, что сделали мы, и из чего складывается цена на программное обеспечение, и почему каждая компания в нашей индустрии занимает свою определённую позицию. Он действительно хотел увидеть всю индустрию в динамике. Для меня это значило намного больше, чем если бы он просто спросил: «Сколько стоит эта компания?».

Затем он объяснил мне, почему «Wal-Mart» не просто произвёл революцию в своей отрасли, но и какое влияние это оказало на газеты, поскольку «Wal-Mart» думал о рекламе не так, как другие местные магазинчики. Затем он рассказал о том, как на самом деле функционируют банки, относительно их кредитных рисков. В голове у меня тогда постоянно крутилась одна мысль: «Эй, я смогу намного разамнее управлять “Microsoft”, если я поучусь у этого парня». Поэтому я остался там на весь день.

С тех пор Гейтс старался как можно больше времени уделять расширению своих знаний, и его способность впитывать в себя новую информацию не раз сослужила хорошую службу и «Microsoft», и его фонду. Но сейчас чтение, учёба, и активный анализ информации станет основной частью его работы, и, без сомнений, мы ещё увидим её блестящие результаты.

Гейтс воспринимает свой третий офис как более богатый и деловой аналог его кабинета в собственном доме. Это место, где он будет развивать свои идеи и периодически пытаться найти им применение в реальном мире, не важно, в какой области – в «Microsoft R&D», в своём благотворительном фонде или в одном из многопрофильных подразделений фонда. Он концентрируется на идеях, касающихся благотворительной деятельности, но так же будет уделять достаточно времени философским вещам и инвестированию в Интеллектуальные бизнесы.

Сиэтлское подразделение Натана Майервольда занимается поиском новых перспективных технологий для последующего приобретения на них патентов. Ещё раньше это подразделение устраивало интеллектуальные соревнования для учёных, и Гейтс, как активный участник одной из таких групп, состоящей из его активных партнёров и инвесторов, очень заинтересован в том, чтобы подобные мероприятия проводились как можно чаще. Он сам планирует принимать в них более активное участие после 1 Июля этого года.

«Я не собираюсь основывать новую компанию» - пояснил Гейтс – «Мой неизменный приоритет – это Фонд. Но у меня есть ещё масса начинаний, которым так же требуется моё участие. Мозговые штурмы, проводимые Натаном, привели к созданию подразделения, занимающегося разработками в области ядерной энергетики, а я выполняю там функцию казначея и советника. Это не будет забирать у меня много времени, но нашей стране нужна дешёвая и экологически чистая энергия, и это имеет намного большее значение для бедных, чем для богатых. Так же бедным нужны удобрения, более урожайные семена, лучшие сельскохозяйственные технологии. Они не могут употреблять меньше пищи, потому что эта ситуация называется голодом. Поэтому, мне это интересно.

Майервольду нравится иронический характер ситуации: «Это действительно забавно: Этот парень никогда не посещал уроков, в то время, как его бедный отец изо всех сил старался оплатить его обучение в Гарварде, а сейчас его безудержная страсть к обучению опять привела его в лоно науки. Он здесь не потому, что ему нужна работа. Не потому, что он думает: «Да, эта строчка будет неплохо смотреться в моём резюме».

Его место в истории

Конечно, ещё слишком рано говорить о разделе наследия Билла Гейтса. Ему всего 52 года. Его дети ещё даже не закончили школу. И он совсем недавно оставил «Microsoft», компанию, в своё время поставившую зазнавшуюся «IBM» на место. К тому же, по словам многих аналитиков, именно это детище Гейтса имеет все шансы повторить успех «General Electric», остававшуюся в списках «Fortune 500» на протяжении своей, более чем столетней истории.

Так же мы не знаем, и даже не можем предположить, как именно видится самому Биллу Гейтсу его место в истории. Исполнительный директор «Gates Foundation», Пэтти Стоунсифер, покидая свою должность, так отозвался о своём бывшем начальнике: «В семье Гейтсов все изначально верят в то, что необходимо жить, не оценивая свои поступки. Они не любят говорить о самих себе. В своих поступках они ориентируются на рациональную ответственность, а не на высокие идеалы».

Баффет, так же очень близко знающий эту семейную пару, сказал, что Гейтс, с его хорошо известным безудержным стремлением к победе, наверняка найдёт другие мерила для оценки своих достижений, отличающиеся от традиционных денег или биржевых акций. «Он будет оценивать участие в соревновании по своим собственным стандартам» - сказал Баффет – «Он хочет, чтобы люди через 100 лет смотрели на «Gates Foundation» и говорили: «Этот парень сделал всё так правильно, как это только было возможно».

После того, что сделали для мира Гейтс и «Microsoft», едва ли кто-то ещё сможет когда-либо повторить его успех. «Идея о том, чтобы принести персональный компьютер в каждый дом могла перевернуть весь мир, но именно это и произошло, наш мир кардинально изменился» - сказал Майервольд – «Поэтому, даже не беря в расчёт то, как сильно он способен изменить жизнь миллионов африканцев и других бедных семей, он уже сделал для этого мира больше, чем кто-либо из ныне живущих способен сделать за всю свою жизнь».

Мелинда Гейтс так же не была шокирована решением мужа, сменить образ грозного строителя целой империи, на стезю сострадательного филантропа. «Я думаю, что пост главы благотворительной организации, поскольку она в целом не подчиняется законам бизнеса, позволит Биллу показать иные грани своей уникальной личности» - сказала она – «Он потрясающе остроумен и обладает невероятно специфическим чувством юмора. Она так же бывает крайне эмоциональной, когда видит ужасные условия жизни, в которых вынуждены влачить своё существование миллионы людей на этой планете. Он очень искренний, очень сочувствующий. Я думаю, что многие черты его характера, которые я постоянно наблюдаю у нас дома и внутри этой организации, проявятся в его работе на новом месте. Это будут действительно полезные перемены для него самого и для всего этого мира».

И, наверняка, её муж, услышав это, воскликнул бы: «Это самая нелепая идея, которую я когда-либо слышал в моей жизни!

Я шучу…