Цыплёнок

     С чего всё началось? Наверное, с того самого дня, когда бабушка одного молодого человека подозвала его к курятнику. Молодому человеку недавно стукнуло целых семь лет. В связи с этим обстоятельством он готовился пойти в школу. Молодой человек по имени Вадим, считал себя уже вполне самостоятельной и взрослой личностью. Для этого мнения у него были крепкие основания. Во-первых, он был готов к школе. Новенький ранец, тетради, ручки, книжки - словом всё, что надо для учёбы. Во-вторых, он уже научился читать и считать до ста. Да и за хлебом, в булочную, с недавних пор он отправлялся сам, без сопровождения взрослых.

   Так как в детский сад он уже не ходил, а до школы было ещё целых три месяца, родители оставили мальчика на попечение бабушки. Во дворе бабушкиного дома, вдоль забора, росли густые заросли жасмина. Мальчик облюбовал себе место под одним из кустов. Там он и проводил целые дни, переписывая буквы в тетради. Уж не терпелось ему выучиться и письму. Он сидел под кустами, вдыхая аромат цветущего жасмина, старательно выводя карандашом очередную букву. В этот момент бабушка, которая стояла возле курятника, окликнула его. Услышав бабушку, он отложил тетрадь с карандашом в сторону, и побежал к курятнику.

- Подойди сюда, внучек! Видишь вон ту курочку? Слышишь, как она квохчет? Это значит, что она хочет стать наседкой, клушкой!

- Бабуль, а кто это, клушка?

- Клушка, это курочка-мама. Она сядет на яйца и выведет нам цыплят.

Мальчик радостно захлопал в ладоши и закричал:

- Ура!!! У нас будут цыплятки! Ура!!!

Бабушка с улыбкой смотрела на внука:

- Это конечно радостное событие, но и хлопот теперь прибавится. Мне одной не справиться. Потому мне понадобится твоя помощь, Вадик. Хорошо?

- Да, бабуля! Я помогу тебе! А что надо делать?

- Сначала надо будет сделать курочке гнездо. Вон тот старый деревянный ящик как раз для этого подойдёт. Потом отгородишь наседку от остальных кур, чтобы они ей не мешали высиживать цыплят. Хорошо?

- Хорошо, бабуль! А цыплята скоро появятся? А то мне скоро в школу и у меня совсем не будет времени! Папа говорит, что учёба важнее всего на свете!

   - Не волнуйся, - отвечала бабушка, - цыплятки вылупятся и успеют вырасти до того, как ты пойдёшь в школу. Как-никак, всё лето впереди!

Бабушка, таким образом, успокоив внука, пошла в дом, а внук, со всей энергичностью присущей его возрасту, принялся за обустройство отдельной жилплощади для наседки. Мальчик сделал всё, что ему поручили. Бабушка положила под наседку яйца и все начали ждать прибавления в курином семействе.

   Вадик регулярно навещал наседку. Подкормить, напоить и проверить, не показались ли на свет долгожданные цыплята. Цыплят всё не было и не было. Вадик даже подумал, что никаких цыплят наседка не выведет и их, втайне от него, принесут из магазина.

   И вот долгожданный момент настал. Утром, проснувшись, мальчик побежал к курятнику проверить наседку. Клушка сидела на месте, но вид у неё был очень важный. Она сердито, как показалось Вадиму, посмотрела в его сторону. Как вдруг под наседкой раздался писк. Один маленький, жёлтый комочек показался из-за крыла клушки и, увидев Вадика, радостно запищал. Вадик, весь сияя от счастья, со всех ног бросился к бабушке:

- Бабуля! Бабулечка! Они родились! Цыплята, цыплята родились!

Бабушка готовила завтрак для внука. Услышав радостную весть, она, сняв с плиты сковородку, поспешила к курятнику. Пересчитав цыплят, бабушка обняла внука:

   - Ровно тридцать штук! Теперь тебе прибавится забот. Будешь помогать клушке выгуливать выводок. Согласен?

   - Конечно, буду помогать! Смотри бабуля, какие хорошенькие цыплятки!

С этого дня мальчик утром выпускал цыплят с клушкой во двор, а вечером запускал их обратно, в "детскую", как он назвал отдельный загон в курятнике.

Теперь целые дни мальчик проводил, наблюдая за цыплятами. Он полюбил их всей душой, а некоторым, приметным, даже дал имена.

   Так прошло некоторое время. Задав цыплятам корма и проводив бабушку на рынок, мальчик, как обычно, присел под кустами жасмина. Поглядывая время от времени на цыплят, он старательно выводил карандашом буквы в тетради. Он уже начал составлять из них первые слова. Его так увлекло это занятие, что он не заметил опасность, грозящую его цыпляткам. Огромная серая кошка, спрятавшаяся под соседним кустом, стремительно выскочила оттуда и, схватив зубами ближайшего цыплёнка, так же стремительно бросилась обратно. Запрыгнув на забор, она с цыплёнком в зубах пробежала по забору и скрылась во дворе у соседей. Мальчик, на глазах у которого произошла эта молниеносная трагедия, в ужасе оцепенел. Затем, осознав драматизм происшествия, он закричал и горько заплакал. Вошедшая во двор вслед за этим событием бабушка, не поняв в чём дело, кинулась к рыдающему внуку. Внимательно его осмотрев на наличие опасных для жизни царапин, укусов и прочих неприятностей, она стала выяснять у внука причину такого громкого плача:

   - Что случилось, мой хороший? Кто тебя так обидел?

   - К..к..кошка! - только и смог произнести Вадик

   - Кошка!? - удивилась бабушка.

   - Кошка! Напала на цыплят... Унесла Писклю!.. Она его убила! - Пуще прежнего разрыдался мальчик.

   Бабушка прижала к себе внука:

   - Ну, всё! Успокойся и не плачь! Слезами горю не поможешь. Просто впредь будь внимательней. Ладно?

   Приласкав и с трудом успокоив внука, бабушка занялась своими делами. Вадик, взяв перочинный ножик, принялся что-то мастерить. Вот только на цыплят он стал смотреть чаще, а на забор поглядывал таким испепеляющим взглядом, что казалось ещё чуть-чуть, и он полыхнёт ярким пламенем.

   Вечером, пристроив цыплят на ночлег, Вадик подошёл к бабушке:

   - Бабулечка, у тебя есть резинка?

   - Резинка? Что за резинка? Для чего?

   -Для рогатки! - произнёс Вадик, показывая бабушке ново выструганную рогатину: - буду в кошек стрелять, чтобы больше не убивали моих цыплят!

   Бабушке, покачивая головой, только и осталось ответить внуку:

   - Ложись пока спать, моё солнышко. Рано утром схожу на рынок, куплю тебе резинку.

   На следующее утро, выведя куриное семейство на прогулку, Вадик, пристроившись под жасмином, стал нетерпеливо ожидать бабушку. При этом он, конечно, не забывал поглядывать на цыплят, на забор, да и под кусты стал посматривать. Наконец проскрипела калитка и во двор зашла бабушка. Вадик вопросительно посмотрел на неё:

   - Бабуля, принесла резинку для рогатки?!

   - Принесла, мой родной, принесла... и не только резинку. Вот, посмотри на это.

   С этими словами бабушка достала из сумки маленький серый клубок, который оказавшись на воле, начал жалобно мяукать. Вадик с восторгом и изумлением посмотрел на ладони бабушки:

   - Котёнок? Мне?

Словно не веря своему счастью, пролепетал Вадик. Взяв из рук бабушки котёнка, он стал гладить его, прижимать к своим щекам, шептать ему ласковые слова. Полюбил он котёнка с первого взгляда!

   Бабушка, хитро улыбаясь, выудила из сумки резиновый жгут:

   - Вот и твоя резинка для рогатки! Чтобы было чем кошек калечить...

Вадик отрицательно покачал головой:

   - Нет бабулечка! Мне она больше не нужна! Кошки не виноваты. Это мне надо было быть внимательным. Правильно, баба?

   - Правильно внучек, правильно! И обещай мне впредь не искать виноватых в твоих бедах и ошибках! Хорошо?

   - Хорошо, бабуля, обещаю!