Суровый опыт: как ограничения помогали стать миллиардером

В какой-то момент Илон Маск жил на $1 в день. Он делал это не по принуждению или из-за отсутствия денег, а потому, что решил провести эксперимент, хватит ли $30 в месяц на жизнь. «Можно купить пасты, зеленого перца и какую-нибудь большую банку соуса. Хватает надолго», — вот достойный совет от миллиардера. Впрочем, тогда он еще не был таковым. И хотя у него в кармане было побольше $30, он хотел удостовериться в том, что, увлекшись каким-нибудь предприятием, сможет долгое время прожить, не имея с него прибыли. А у него был к тому времени уже большой опыт выживания: спать в офисе, душ принимать в благотворительной организации по соседству, питаться хот-догами (хотя «они быстро приедаются», так что лучше все-таки макароны) — вот образ жизни Маска в те времена, когда он только еще начал работу над PayPal — крупнейшей в мире платежной системой.  

Можно купить пасты, зеленого перца и какую-нибудь большую банку соуса. Хватает надолго

Помогает ли это умение выживать в реальном бизнесе? Еще как! По крайней мере компания Маска SpaceX строит ракеты намного дешевле, чем гиганты вроде Boeing, отчего и получила большой контракт от NASA на обслуживание МКС. Являются ли эти проявления аскетизма какой-то патологической жадностью? Тоже нет. В коллекции Маска есть куча прекрасной раритетной техники, например. И на нее он денег не жалеет. Хотя в бытовых вещах по-прежнему крайне неприхотлив. А может, и бережлив. Вот и основатель Google Ларри Пейдж жалуется, что Маск регулярно проживает в его доме из-за отсутствия собственного в Силиконовой долине. 

Очень легко можно жить, почти не имея денег

Классический пример миллиардера, который был нищим, — Стив Джобс тех времен, когда он уже вылетел из университета, но еще не понял, чем хочет заниматься в жизни. Он тогда постоянно ночевал у друзей и просто бывших однокурсников и с теплотой отзывался о кришнаитах, потому что они по воскресеньям устраивали с своем храме бесплатные обеды. Джобс ходил через весь городок пешком (транспорт-то стоил денег) к кришнаитам, чтобы раз в неделю прилично поесть.

Он собирал пустые банки, чтобы потом сдать их за какую-то мелочь, и посещал бесплатные курсы каллиграфии. Впоследствии его биографы сойдутся на том, что именно этим бесплатным урокам Apple обязана своим выверенным дизайном. 

До самых последних лет жизни он оставался неприхотливым в быту. Его дом по меркам Силиконовой долины был скромным (хоть и в престижном месте), на одежду он тратил не больше, чем в студенческие годы, а питаться вполне мог в гамбургерных, и жители Пало-Альто периодически видели его в каких-нибудь фастфудных забегаловках, где он покупал что-нибудь на вынос. 
Опять же это не патологическая жадность. Просто игнорирование бытовых мелочей человеком, который мыслит другими, более масштабными, категориями. Да, он ходил в водолазках по паре долларов за штуку, но из-за нежелания возиться с машиной (даже с оформлением ее в собственность) он каждые три месяца покупал себе новую одной и той же модели. Но уроки голодной молодости явно не прошли даром. Джобс был выдающимся организатором и переговорщиком, который выжимал максимум из поставщиков, снижая себестоимость и увеличивая прибыль.

По оценке Credit Suisse, среди американских миллиардеров лишь 27% получили свои состояния по наследству.

Еще один классический пример — владелец компании Christopher Gardner International Holdings Крис Гарднер, про которого сняли фильм «В погоне за счастьем». Там был показан тот период его жизни, в который он с сыном жил фактически на улице и питался в пунктах бесплатной раздачи еды. Отчаянное положение заставляло его работать с небывалым упорством и самоотдачей, что в результате и стало причиной успеха. Немного «выбившись в люди», он основал финансовую компанию, у которой была арендованная комната, $10 000 уставного капитала, стол и стул. Этого ему хватило, чтобы построить компанию масштабом в сотни миллионов долларов. Все подобные истории свидетельствуют, что малое количество ресурсов — это не препятствие для развития и не объяснение неудач. Люди, которые ворочают миллиардами, вели по меньшей мере скромное существование когда-то. И это не исключение, а скорее правило. По оценке Credit Suisse, среди американских миллиардеров лишь 27% получили свои состояния по наследству. Остальные их создали сами и зачастую с нуля. И, как показывает опыт самых ярких из них, часто нулевые стартовые возможности даже стимулировали успех.