Покаяние

Покаяние.

Дашка Гурьянова умирала в очередной раз. Как всегда, после очередной потасовки с пьяным Федором ее накрыл «прыступ». Этот прыступ был особенно тяжелым – с возможно смертельным исходом. Их напуганная десятилетняя Веруня бегала по соседям, голосила и просила о помощи .

Бабы сидели в хате в скорбном молчании при еле теплившейся лампе, в которую подлили воды , потому что короткий сгоревший фитиль уже не доставал до керосина.

- Наденьте на меня белый платок, - тихо попросила больная .

Веруня, зареванная, всхлипывая, кинулась выполнять последнюю просьбу матери – искать одеяние для покойницы. Две женщины, придерживая голову, надели платок по – старушечьи, надвинули низко на лоб, концы завязали под подбородком . Так Дашка платок никогда не носила. Рука больной непроизвольно поднялась, поправила платок, приподняв его на лбу повыше. Бабы переглянулись , но , как положено в такой ситуации , изобразили на лицах скорбь .

О том , что дочь при смерти , сообщили Дашкиному отцу , жившему на другом конце хутора . Он , сгорбившись ,будто влетел в открытую настежь дверь , кинулся к умирающей дочери , обхватил руками голову .

- Ну шо ж ты, дочечка, надумала ? На кого дивчину оставляешь ? И чуть потише – Довел – таки, алкаш проклятый .

Верунька , не выдержав, выскочила во двор . Куда ей без матери деваться ? Федор , которого после двух лет совместной жизни по настоятельной просьбе матери Веруня стала называть папанькой , работал скотником на другом хуторе , дома бывал редко : то он пьяный , то он в загуле , говорили , что у него там баба появилась .

Брела Веруня по огороду : вот тут они с мамкой кукурузу пололи , по этой дорожке она размеренно шла под тяжестью коромысла с полными ведрами . Зимой вдвоем они рубили заросли акации на меже – топить было нечем . Окоченевшими голыми руками тащили по снегу связанные в пучок колючие ветки .

Как – то Вера надергала ваты из старого одеяла , уложила ее тонким равномерным слоем на тряпку , покроила , сшила , получились теплые варежки . Любовалась ими , хлопала в ладоши , представляла, как она пойдет в школу , держа портфель не голой рукой, покрасневшей от холода , а в варежке .Утром надо было идти на речку – корову поить пора. Мороз на улице трескучий , хату занесло снегом до самой крыши , но перед окнами и дверью метель-завируха оставила небольшой дворик . В сугробе высотой под два метра сделали ступеньки, по которым можно выбраться наружу. По твердому насту люди ходили к речке, пробивали топором прорубь и набирали воды. Набрав два ведра, мать провалилась в снег по пояс, пролив на себя воду. Вся обледеневшая , пришла домой ни с чем . Просушив над печкой мокрую одежду , снова собралась за водой .

- Веруня , дай твои варежки , от мороза на руках цыпки образовались .

- Мам , ну они же не налезут , у Вас рука вон какая .

- Да я хоть пальцы спрячу .

В варежку ладонь влезла наполовину, без большого пальца .

- Ну хоть так , и то теплее будет .

Мать , довольная , ушла , а у Веруни слезы на глазах .

Дважды с одним ведром Дашка ходила к речке , меняя руки . Зашла в комнату , молча кинула развалившиеся варежки на горячий припечек .

- Тряпье оно и есть тряпье . Это называется – из гомна огород городить , - оценила она Верино изделие .

Вера как могла сдерживалась, чтобы не заплакать от обиды. А то мамка вспыльчивая, еще и в морду пульнёт этим тряпьем. И что я , дурочка , плакала из-за такой чепухи . Сейчас бы сшила еще две пары, пусть они рвутся на мамкиных руках, только бы она живой осталась .

Уже совсем стемнело. Бабы по одной стали выходить из хаты . Кто – то сказал : « Уснула , бедняга. Бог даст , оклемается». В хате остался один дедушка .

- Веруня , - шепотом обратился он к внучке . – Ты ложись спать , но прислушивайся , может , ей воды подать или что другое . Не плачь , спит она , живая , слава богу .

Как только ушел дед , появился Федор , сидел , наверное , скот херсонский , где-нибудь в сарае , дожидался , пока все уйдут . Он присел к матери на кровать , поправил на груди одеяло .

- Даш , ну хватит тебе концерт играть , пожалей Верку , вон она целый день ревет . Ну дурак я , выпил лишнего , да ты сама-то не бросайся на меня , я же как-никак мужик , будешь наскакивать , так и вмажу .

Мать зашевелилась , повернулась на бок , стащила с себя платок .

- Пошел к черту , кобель фермерский , всех доярок на Херсонке обслуживаешь , не было бы бугая , ты бы и с коровами управился .

- Вот как ты обо мне думаешь , дурочка.

Ну я сейчас тебе покажу , как я доярок обслуживаю . Если бы это была правда , меня на тебя не хватило бы , - увещевал невиноватый мужик , раздеваясь до кальсон. Беспрепятственно юркнул под одеяло , и вскоре они замурлыкали , все еще обвиняя друг друга , но уже как бы для порядка , без особого зла .

Три дня мать не выходила из хаты : как же , наделать такого шороху с этим умиранием , а на другой день – вот я , вся живая и здоровая , бегаю по двору , как резвая лошадка . Завидев проходящих под окнами баб , садилась на кровать , сутулилась ,безжизненно опустив руки между коленями . Дескать , еле поднялась , но вот с божьей помощью уже сижу .

Бабы тарахтели , а она молчала , наверное , чтобы посетители долго не утомляли больную , а шли по своим домам . Здоровому человеку тяжело ведь сидеть в такой позе , не двигаясь . Да еще со скорбью на лице .

Управившись с хозяйством, в хату зашел Федор .

- Так , бабоньки , посидели , проведали – и хватит . Ей надо отдыхать .

У Веруни в голове не укладывалось : как можно , зная притворство матери , поддерживать эту игру , да еще и по-серьезному жалеть ее , как капризного ребенка .

- Даш , там рыбу возят под дворами . Может , купить , ты же любишь…

Мать нехотя соглашалась , а Федор бежал догонять машину и вскоре , радостный , приносил в сетке два огромных толстолобика .

- А хочешь , твою любимую консерву пойду куплю . Сегодня товар в магазин привезли , небось , и халва в продаже есть .

- А вот меня , - думала с обидой Веруня , - никто не спрашивает , что я люблю и чего хочу . Умеют только за глаза называть ласково – наша Верунька , дочечка . А когда , сцепившись , дерутся , не видят меня , повисшую на спине у папаньки , не слышат моего крика . Спасибо , соседи прибегают , растаскивают их в стороны , стыдят : « Вы хоть бы девчонку пожалели , не чужая она вам .»

Засыпая , она слышала приятный молодой голос по радио :

Нежной , ласковой самой

Письмецо свое шлю.

Мама , милая мама ,

Как тебя я люблю .

От признания любящего сына становилось еще горше , и Варя плакала в полудреме .

В школе все забывалось. Веруня воодушевленно декламировала стихи и получала заслуженную пятерку . Кто бы из учителей мог подумать , что эта жизнерадостная веселая девочка живет в постоянном страхе и тревоге за мать и что еще за полкилометра от дома начинало глухо и редко стучать сердце – вдруг они там опять дерутся .

После семилетки мать уговаривала никуда не уезжать :

- Живут же люди в колхозе , и ты не пропадешь . Пойдешь учетчиком в бригаду , а может , даже продавцом в магазин устроишься . Выйдешь замуж , да хоть за Ваньку Николаева , хороший пацан .

- Да зачем он мне нужен , этот «дескать Ванька « - так прозвали в школе приезжего кацапа . Он , когда запевает , орет до посинения , думает , что чем громче , тем лучше . А учителя ему потакают , потому что он круглый отличник . Не знают они , что он еще и круглый дурак .

- Ой , доня , не несись так высоко . Выйдешь замуж – будешь ты ему ноги мыть и юшку пить . Думаешь , почему я с Федором живу , да потому что лучше не найдешь . А для меня он – хоть поганый плетюшок , да затишек .

Не желая больше разговаривать на эту тему , Веруня побежала в сад . В тихом зеленом убежище она давала волю своим эмоциям :

- Никогда ! Никому ! Не буду мыть ноги ! Вечером драться , а утром как ни в чем не бывало любезничать и улыбаться ? Не будет такого в моей семье ! Лучше всю жизнь самой оставаться !!

Много лет спустя ей попадет в руки небольшая книжечка Омара Хайяма , в стихах которого она найдет ту же мысль о человеческом достоинстве :

«Ты лучше будь один , чем вместе с кем попало …»

В пятнадцать лет Веруня без сожаления покинет дом : учеба в Ставропольском строительном техникуме, заочный институт по тому же профилю , замужество , пусть не совсем удачное , но без драк и унижений .

Как-то шли с мужем и трехлетней дочерью по парку. Весна . Хорошее настроение .

- Давай сфотографируемся , - предложила Вера .

- Ты , смотрю , и вырядилась для этого . А мне ничего не сказала . Ну , придем домой , я тебе по-другому все расскажу .

Вера остановилась .

- Побить меня ты сможешь только один раз .

Глаза потемнели . голос стал глухим и низким . Муж , оторопев , сказал , что он и не собирался ее бить . И не бил . Никогда .

Уже в пожилом возрасте , в очередной раз попав в больницу , Федор сказал дочери : - Прости нас , Вера , мы с матерью хорошо попортили тебе нервы . Прости .

Январь , 2012г.