Два поэта, один запел балладу, другой подхватил.

Иван Тургенев

Перед воеводой молча он стоит;

Голову потупил - сумрачно глядит.

С плеч могучих сняли бархатный кафтан;

Кровь струится тихо из широких ран.

Скован по ногам он, скован по рукам:

Знать, ему не рыскать ночью по лесам!

Думает он думу - дышит тяжело:

Плохо!.. видно, время доброе прошло.

"Что, попался, парень? Долго ж ты гулял!

Долго мне в тенёта волк не забегал!

Что же приумолк ты? Слышал я не раз -

Песенки ты мастер петь в веселый час;

Ты на лад сегодня вряд ли попадешь...

Завтра мы услышим, как ты запоешь".

Взговорил он мрачно: "Не услышишь, нет!

Завтра петь не буду - завтра мне не след;

Завтра умирать мне смертию лихой;

Сам ты запоешь, чай, с радости такой!..

Мы певали песни, как из леса шли -

Как купцов с товаром мы в овраг вели...

Ты б нас тут послушал - ладно пели мы;

Да недолго песней тешились купцы...

Да еще певал я - в домике твоем;

Запивал я песни - всё твоим вином;

Заедал я чарку - барскою едой;

Целовался сладко - да с твоей женой".

1841

Владимир Высоцкий

Как во смутной волости,

Лютой, злой губернии

Выпадали молодцу

Все шипы да тернии.

Он обиды зачерпнул, зачерпнул

Полные пригоршни,

Ну, а горя, что хлебнул,-

Не бывает горше.

Пей отраву, хоть залейся!

Благо, денег не берут.

Сколь веревочка ни вейся,

Все равно совьешься в кнут!

Гонит неудачников

По миру с котомкою.

Жизнь течет меж пальчиков

Паутинкой тонкою.

А которых повело, повлекло

По лихой дороге -

Тех ветрами сволокло

Прямиком в остроги.

Тут на милость не надейся -

Стиснуть зубы, да терпеть!

Сколь веревочка ни вейся -

Все равно совьешься в плеть!

Ах, лихая сторона,

Сколь в тебе ни рыскаю,

Лобным местом ты красна

Да веревкой склизкою...

А повешенным сам дьявол-сатана

Голы пятки лижет.

Смех, досада, мать честна!-

Ни пожить, ни выжить!

Ты не вой, не плачь, а смейся -

Слез-то нынче не простят.

Сколь веревочка ни вейся,

Все равно укоротят!

Ночью думы муторней.

Плотники не мешкают.

Не успеть к заутрене -

Больно рано вешают.

Ты об этом не жалей, не жалей,-

Что тебе отсрочка!

А на веревочке твоей

Нет ни узелочка.

Лучше ляг да обогрейся -

Я, мол, казни не просплю...

Сколь веревочка ни вейся -

А совьешься ты в петлю!

1975