Сражения не будет !

<hr/>

— Извини, — сухо сказал дракон. — Сражения не будет. 

— Но я хочу биться! — воскликнул рыцарь. — Выходи на бой! 



Дракон пожевал губами. 

— Я серьезно, — сказал он. — Тебе тут ловить нечего. Если ты, конечно, не из этих… 

— Из каких? — не понял рыцарь. 

Дракон объяснил. 

— Что?! — возмутился рыцарь. — Нет! Я нормальный! Что за инсинуации! 

— Извини, извини, — смутился дракон. — Просто подумал, вдруг… 

— Это из-за перьев на шлеме, да? 

— Да нет же… 

— Знаешь, это просто свинство! — рыцарь был рассержен не на шутку. — Кто вообще дал тебе право судить о моей личной жизни?

— Прости. 

— Теперь я просто обязан сражаться, — сказал рыцарь. — Хочешь ты того или нет, а мы будем биться. 

— Я же попросил прощения!.. Просто не могу взять в толк, зачем ты пришел, если ты не… 

— Освобождать принцессу, само собой! 

Дракон хлопнул себя лапой по лбу. 

— Ну вот, — сказал он. — Я так и знал. Ты все перепутал. Замок с принцессой и драконом в другой стороне. Тебе надо было свернуть от постоялого двора налево, а ты, наверное, пошел прямо, да?.. Ну, вот, видишь. Я так сразу и подумал, что ты пришел не туда. Знаешь, я ставил указатель недели две назад, но какие-то вандалы его постоянно ломают… 

— В каком смысле — «пришел не туда»? — удивился рыцарь. — Что ты мне голову морочишь? Я же вижу: вот замок, вот дракон! 

— Верно, но… 

— Значит, и принцесса внутри есть! Ты ведь тут не для красоты сидишь! 

— Послушай… 

— Ну, повернул я не туда, что с того? Не все ли равно — одна принцесса или другая? Ту пусть спасет кто-то еще. Не возвращаться же мне… 

— Может, дашь мне слово сказать? 

Рыцарь сердито уставился на дракона сквозь прорезь в шлеме. 

— Ну?.. 

— Тут нет принцессы. 

— Как это «нет»? 

— А вот так. Я тут охраняю вовсе не принцессу. 

— Не принцессу?.. А кого? 

— В общем… 

— Царевну?.. Или, может, зачарованную деву, прекрасную, как заря? Да, я где-то читал… 

— Принца. 

— Что, прости? 

— Не что, а кого. Принца. 

Рыцарь умолк. Дракон терпеливо ждал, пока мысль пробьется сквозь железный шлем и твердый рыцарский лоб. 

— Принца?.. — наконец переспросил рыцарь.

— Ага! — жизнерадостно подтвердил дракон.

— Тьфу! — в сердцах плюнул рыцарь. 

Он снял шлем и принялся протирать его изнутри рукавом. 

— Послушай, — сказал дракон, — я понимаю, ты далеко ехал, лошадь устала. Можешь заночевать тут, а утром вернешься на нужную дорогу… 

— Ни за что! — покачал головой рыцарь. — Это ж выдумают, заточать в замке не принцессу, не царевну… Не деву, на худой конец — а вот это самое!.. Да какой рыцарь поедет его выручать?.. 

Он вдруг замер и испуганно посмотрел на дракона. 

— И много рыцарей приходит? 

— Рыцарей? — переспросил дракон. — Не особенно. Ты пойми правильно, тут все чаще принцессы или графские дочки. 

Рыцарь уронил шлем себе на ногу. 

— Вообще, девицы из знатных родов хорошо идут, — продолжал дракон.

— Но бывает, даже и обычные селянки забегают. Принца, знаешь ли, всем хочется. 

— Селянки?.. 

— Ага. Ох, и бойкие девки, хочу тебе сказать, — сказал дракон. — А как-то раз заглядывала даже одна вдовствующая королева. Ну, эти точно знают, чего хотят… 

Рыцарь опасливо покосился на окна замка. 

— Погоди, — дрогнувшим голосом сказал он. — Ты хочешь сказать… Женщины идут с тобой сражаться, чтобы заполучить принца?.. 

— Ага, — кивнул дракон. 

— А он просто сидит себе в замке и ждет? 

— Ну, конечно. Ты же знаешь, так полагается. Очень славный парень, хотя в карты на деньги я с ним больше не играю. 

Лицо рыцаря пошло пятнами. 

— Но… Это же женщины! — воскликнул он. — Как!.. Почему?.. 

— Что — «почему»? — не понял дракон. 

— Это ведь мужчины должны сражаться за прекрасных дам! — пояснил рыцарь. 

Дракон пожал плечами. 

— Веяние времени. 

— Но ты же дракон!.. Разве можно позволять женщинам сражаться с драконом?! 

Дракон грустно покачал головой. 

— И не говори, — согласился он. — Но ничего не поделаешь, работа есть работа. А за опасность мне доплачивают. 

— Мир сошел с ума, — сказал рыцарь и надел шлем. — Как ты сказал — от харчевни налево? 

— Это когда ты шел сюда, надо было налево, — сказал дракон. — А если смотреть отсюда, то направо. 

— Спасибо. 

— Не за что. Слушай, если позволишь, один маленький совет… 

— Да?.. 

— Езжай лучше прямо, прямо и налево, там тоже есть замок с драконом и принцессой. Он, правда, подальше, но зато принцесса… 

Он замялся. 

— Получше? — спросил рыцарь. 

— Посвежее, что ли. Ты, вроде, парень молодой… Ну, в общем, ты понял. 

— Спасибо. 

Рыцарь взгромоздился на коня, дернул поводья. Выбравшись на дорогу, он ехал в задумчивости, пока его не окликнули. Он поднял голову. 

— Что?.. — спросил он. 

— Я говорю, я правильно еду? 

Девица сидела в седле по-женски, свесив обе ноги влево. В руках она теребила кожаный хлыстик. 

— Я ехала к замку прекрасного принца, — сказала она. — Но на дороге нет никаких указателей, и мне кажется, я заблудилась. 

— О, нет, — отозвался рыцарь. — Это там, за поворотом. 

— А вы не оттуда едете? — вдруг забеспокоилась девица. — Вы, случайно, его не освободили, нет?.. 

— Я? — удивился рыцарь. — С чего вы взяли? 

Девица смутилась. 

— Ну, знаете, я увидела эти перья на вашем шлеме, и подумала… Ну, вдруг вы из этих… 

— Что? Нет!.. Конечно, нет! — возмутился рыцарь. — Я просто мимо проезжал. 

— Уф, — с облегчением выдохнула девица. — Слава богу. А то знаете, сейчас и так нелегко, а еще эти… Ну, в общем, как хорошо, что вы не из таких. 

— Да уж. 

— Так вы говорите, за поворотом? 

— Да, да. Совсем рядом. Может, пара миль. 

— Благодарю, — улыбнулась всадница и хлестнула свою лошадку. 

Рыцарь проводил ее взглядом, потом стянул с головы шлем, выдернул плюмаж и швырнул перья на дорогу. 

Пришпорив коня, он поскакал прочь.

Сайт "Наша Планета":http://nashaplaneta.su/blog/srazhenija_ne_budet/2015-02-11-63832#ixzz3RTJkaQJo