СУДЬБА ИЛИ ПРОМЫСЛ БОЖИЙ?

Наша настоящая жизнь изобилует многочисленными тревогами и преисполнена беспокойств. Однако, тягостно не это, а то что, будучи в состоянии сделать эти беспокойства и тревоги более слабыми, или без боли переносить их, мы не заботимся ни о том, ни о другом, но все время проводим в унынии. Один скорбит о бедности, другой о болезни, иной о множестве забот и надзоре за имуществом, иной о воспитании детей, иной о бесчадии.

И обратите внимание на преизбыток безумия. Почти все мы сетуем, по поводу не одних и тех же обстоятельств, но противоположных.

Если бедность – зло и притом невыносимое, то никогда не должно было бы стенать тому, кто живет в богатстве. И если бесчадие – зло, то человеку многодетному, надлежало бы веселиться. Опять, если бы вожделенно было управлять общественными делами, наслаждаться почестями и иметь много подчиненных, то надлежало бы избегать жизни спокойной и свободной от занятий, и все люди должны были бы ее ненавидеть. Однако мы видим, что одинаково скорбят богатые и бедные, а часто пребывающий в богатстве со своей стороны делает это в большей степени, чем бедный. Скорбят и наслаждающийся властью и подчиненный, отец многих детей и не имеющий ни одного.

Значит, очевидно, что вина такого нестроения не обстоятельства. Виной этому те, кто не может воспользоваться ими, как должно, и удалить от себя всякое уныние. Не внезапная перемена этих обстоятельств служит причиной тревоги и беспокойства, но мы и наш ум. Так что, если ум у нас хорошо образован, то мы всегда будем отдыхать в спокойном море и в гавани, хотя бы отовсюду поднимались бесчисленные бури. Как и в том случае, когда он настроен не хорошо, то мы окажемся в положении нисколько не лучшем положения потерпевших кораблекрушение, хотя бы все дела наши были движимы попутным ветром.

Поистине смятение и нестроение зависят не от течения дел, а от настроенного известным образом духа, который, хотя бы наслаждался безмерно благоприятным стечением обстоятельств, не получит себе никакой от того выгоды до тех пор, пока не исправит находящегося в нем самом нестроения и беспорядка. Это подобно тому, как глаз, если он болен, то и в ясный полдень будет видеть лишь тьму, и одно вместо другого, и никакой для него не будет выгоды от солнечного луча. А если он здоров и крепок, то даже и вечером будет в состоянии все видеть. Точно также и наш ум. Пока будет крепок, прекрасно станет созерцать вещи, которые, по-видимому и неустроенны. Но, когда он поврежден, то, хотя бы ты возвел его на самое небо, он и там, заметит большое нестроение и беспорядок.

А что это так, видно из того, что многие спокойно переносят бедность – и не перестают воздавать за это благодарность Богу, а другие, живя в богатстве и роскоши, злословят Владыку и, не потерпев ничего ужасного, обвиняют Промысл.

Разве ты не видишь, человек, что душевное состояние и наш собственный ум служат причиной и того и этого, а не сама природа обстоятельств? Многие, прожили всю свою жизнь в страданиях, но с большим благоразумием, чем те, которые не испытывали ни каких подобных затруднений. Поистине нет ничего тягостнее так настроенной души. Поэтому, если бы мы заботились о нашем духе, то не было бы беспокойства, не было бы нестроения, не было бы ничего ужасного, хотя бы обстоятельства нашей жизни колебались сильнее всякого морского волнения.

Так что, всякий раз, как мы заметим нестроение в делах, не будем, обвинять Бога, потому что это значит не отыскать для раны лекарство, но к одной ране, присоединить еще и другую. Не будем приписывать управления миром какому-то РОКУ или СУДЬБЕ. Не будем думать, что о настоящих делах никто не промышляет. Все это преисполнено богохульства на Промысел Божий.

Неверие в Промысел Божий, есть причина нашего смущения и беспокойства. Если бы люди верили в Его промышление о мире, то никогда не говорилось бы то, что говорится теперь. Никогда люди не проводили бы жизни в унынии, никогда не завидовали бы тем, кого надлежит считать несчастными, никогда не считали бы несчастными тех, кому надлежит подражать.

О том, кто Богу друг и кто враг, не суди на основании здешних – счастья и несчастья. В настоящей жизни нет блага, кроме одной только добродетели, как нет и зла, кроме одной только порочности и душевной испорченности. Ни богатство, ни сокровища, ни здоровье, ни могущество, ни иное что-либо, – не есть добро. Так же и бедность, и болезнь, и остальное, считающиеся несчастием, – не есть зло. В самом деле, какая польза иметь избыток в богатстве, когда – беднее всех добродетелью? И что за выгода властвовать над многими, когда сам не в состоянии победить себя и свои собственные страсти?

Хуже всего то, что когда люди впадают в тяжкие прегрешения, то в свою очередь присоединяют к ним и другой грех, – обвиняют Промысел, приписывая Богу причину всего. Не так тягостно грешить, как тягостно после греха не иметь никакого стыда, и из-за своих собственных пороков клеветать на Бога. Это хуже всякого греха. Мы не только сделались нерадивыми к добродетели и склонными к пороку, но под видом защиты, сделали богохульными и наши души, и наш язык. Мы обвиняем Бога, а с себя самих слагаем обвинение в совершаемом, перенося его на Того, Кто в действительности не виновен.

"Кто злословит отца своего, или свою мать, того должно предать смерти" (Исх.21:17), говорит Писание. Этот закон был дан еще в Ветхом Завете, когда имели место детские повеления. Но, что можно сказать относительно тех, которые и теперь, во время благодати, злословят не отца и мать, но Самого Бога? Какое этих людей будет ждать наказание? Какое взыскание будет потом для души, находящейся в таком положении, ниспавшей до такой степени порочности? Какая огненная река, какой неумирающий червь, какая кромешная тьма, какие узы, какой скрежет зубов, какое рыдание?

Подлинно нет греха худшего, чем этот, нет даже и равного ему. В нем – умножение зла. В нем то, чем все приводится в расстройство, и влечет безжалостное наказание и невыносимое мщение. Поэтому, постараемся не оставить без внимания никого из впадающих в грех богохульства – ни друга, ни врага.

Кто же те, которые злословят Бога? Это те, которые нестроение и необходимость, противопоставляют мудрости Его Провидения. И нет ничего удивительного в том, что этой болезнью одержимы неверные, которые нелепо удивляются деревьям и камням, верят в приметы и судьбу, с большим неразумием добровольно низвергая себя в бездну нечестия. Более того, они, отвергнув от себя ту свободу, какую им даровал Бог, подчинив себя тягчайшему рабству и отсекая всякую добрую надежду, пытаются своей хулой лишить крепости и тех, которые ревностно преданы добродетели.

Это диавол разрушает все догматы истины и разливает на Бога великую клевету, чтобы убедить людей иметь дурное суждение о Боге. Вначале он сделал это в отношении к Адаму, наклеветав на Бога, будто бы Он недоброжелателен и завистлив, увещевая того словами: "знает Бог", говорил он, "что в день, в который вы вкусите, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло" (Быт.3:5). Этими словами, диавол желал научить ничему другому, как отступить от сотворившего Бога, внушая им, что будто Он недоброжелателен и завистлив, и по зависти отказывает в больших благах.

Однако он открыто этого не произнес, потому что, тогда бы прародители заподозрили в нем врага и, конечно, уклонились бы от него. Низвергая определения Бога, он сказал, что если Адам и Ева окажут Ему неповиновение, то их уделом будут великие блага, как например: откроются их глаза, они сделаются равными Богу и будут обладать соответствующим этому положению ведением. И замечай коварство его. Диавол предложил тот гибельный совет, надев личину советника и попечителя, дабы сделать удобоприемлемым это злое увещание, – что и случилось.

Точно также и теперь, лукавый через веру в судьбу, коварно и ложно, удаляет нас от того вечного наследия. Невозможно, чтобы человек, придающий значение року, оказался в состоянии достигнуть небес, так как вера в рок противоречит всем догматам Божиим.

"Если захотите и послушаетесь, то будете вкушать блага земли; если же отречетесь и будете упорствовать, то меч пожрет вас: ибо уста Господни говорят" (Ис.1:19-20). Видите, как говорит Бог, и какие полагает законы? Послушайте и судьбу, как говорит она и как вводит противоположные постановления, и поймете, как то сказано божественным Духом, а слова этой – лукавым демоном и некоторым свирепым чудовищем. Бог сказал: "если захотите и послушаетесь" и "если отречетесь", делая нас господами, как порока, так и добродетели, полагая это в зависимость от нашего образа мыслей. А что говорит этот диавол? То, что избежать определенного судьбой невозможно, хотим ли мы того, или не хотим.

Бог говорит: "Если захотите и послушаетесь, то будете вкушать блага земли", а судьба говорит, что даже если мы и хотим, но нам не будет этого дано, то никакой прибыли в этом желании нет. Бог говорит: "если же отречетесь и будете упорствовать, то меч пожрет вас", а судьба говорит, что если мы и не будем желать, то нам в любом случае будет дано. Что может быть яснее этого сражения? Что открытее этой войны, которую учителя порока – демоны, без стыда так предприняли против божественных изречений?

Но, как сказано выше, нет ничего удивительного в том, что этому верят люди неверные Богу. "Ибо что мне судить и внешних?" (1 Кор.5:12). Тягостнее всего то, что многие и из наших собратьев христиан, наслаждающиеся божественным и столь спасительным учением, не оказывают ему должного уважения, и перебегают к тем неразумным и губящим душу выдумкам. После того, как Бог открыл Себя, они продолжают слушать то, что внушается демонами. Неужели это кажется заслуживающим большей веры?

Хотите увидеть все то, демоническое бесстыдство, которому доверяют люди?

Премудрый говорит: "Он предложил тебе огонь и воду: на что хочешь, прострешь руку твою. Пред человеком жизнь и смерть, и чего он пожелает, то и дастся ему" (Сир.15:16-17). Демон же говорит, что не в твоей власти протягивание руки, но это зависит от некоторой необходимости и силы. И это тебе кажется заслуживающим большего доверия? И ты не размышляешь о том расстоянии, какое разделяет советников, о том, что один – Бог, а другой – демон? Ты не оцениваешь различия совета, что один – спасительный и зовет к добродетели, а другой – поистине демонский и зовет к злу и пороку? Ты не обращаешь внимания и на то, что получено тобой от Бога, а что – от демона?

Ведь Бог, так возлюбил тебя, что отдал за тебя даже Единородного Сына Своего, и теперь также любит, призывая тебя через апостолов к твоему спасению, и все делая для этого. А демон так возненавидел и ненавидит тебя, что всякими способами враждует с тобой, и не только не доставляет тебе чего-либо доброго, но даже и то, что ты получил от Бога, и это пытается исторгнуть. Один заботится о том, чтобы сделать тебя равным ангелам, а другой уже сделал тебя хуже пресмыкающихся по земле. Один влечет в Царство небесное и к остальным почестям, а другой, завидуя данному тебе положению, не отстанет, пока прежде не лишит тебя всего.

Итак, разве не крайняя нелепость, не обращать внимания на разницу лиц между советниками, и иметь нужду в слове для понимания того, что одно спасительно, а другое вредно? "Худые сообщества развращают добрые нравы" (1 Кор.15:33), и прельщенным уже невозможно получить прощение. Если вы не знаете догматов, которые принадлежат Богу, то хотя бы научитесь тому, что спасительно и что вредно, от тех, которые дают вам советы.

Непродолжительно время нашей жизни, незначительны и средства к спасению. Итак, если даже это краткое время, данное нам для того, чтобы научиться чему-либо полезному, мы употребим на то, что излишне и бесполезно и вредно, то когда же, наконец, в нашем распоряжении будет другое время для изучения того, что необходимо и в чем настоятельная нужда? Но, даже если бы время было и продолжительно, то более всего надлежало бы употреблять его всецело на то, что полезно. А когда оно и незначительно, и непродолжительно, то, как же не считать делом крайнего неразумия тратить и эту малость на догматы, развращающие нашу душу? Собирай человек то, что здраво, из божественных Писаний.

Отвращение от рока, принадлежит к числу не того, что требует рассуждения, но того, что итак ясно. Подобно тому, как ясно, что дурно – убивать, и отвратительно – воровать, или прелюбодействовать, так ясно и то, что придавать значение судьбе – дурно и недозволительно. И не заключайте, что это относится к числу незапрещенных вещей, только на основании того, что есть люди, доверяющие судьбе, ибо люди отваживаются и на убийство, хотя оно воспрещено законами. Однако не будем сейчас предпринимать рассуждений на эту тему, а покажем бесстыдство догмата о судьбе.

Поговорка: "от судьбы не уйдешь", известна каждому.

Итак, говорят, что власть судьбы в такой степени непреодолима, что чего бы мы ни делали, никто не скроется от ее предначертаний. Но, тогда скажите мне, почему если один человек совершит что-нибудь под влиянием насилия от другого человека, то легко получает снисхождение и никто его не обвиняет, а тот, кто испытывает принуждение со стороны более "могущественной силы", как говорят о судьбе, терпит наказание, и ему не позволяется подобным же образом защищать себя? Если прощают человеку, принуждаемому к чему-то другим человеком, то не гораздо ли более, должно было бы оказывать прощение тому, кто вынуждается судьбой?

Почему же, никто из ссылавшихся в свое оправдание на судьбу, никогда не был оправдан в проступках, – ни злодей в суде, ни работник перед начальником, ни дети в школе? Почему некоторые, так уважающие судьбу, в то же время так пренебрежительно к ней относятся, и не делают никакого снисхождения стоящей в зависимости от нее необходимости?

А это потому, что они и в совести своей, весьма искренно убедились, что это дело – басня.

Лукавый по зависти, желая, чтобы люди отступили от Бога, внушает им учение о судьбе и роке. Поистине, нет ни одного столь порочного учения. Помимо того, что оно влагает в души совращенных богохульное, нечестивое и гибельное мнение, и убеждает говорить о Боге то, чего никто не сказал бы даже о демонах, но оно также разрушительно влияет на нашу жизнь, все наполняет беспокойством и большим смятением. То, что введено Богом и природой, через пророков и святых мужей для научения и исправления, судьба ниспровергает и разрушает, доказывая, что это бесполезно.

Получается, что если ты и проявишь заботливость, то не будет тебе никакой пользы, и если ты будешь нерадив, то не произойдет и никакого вреда. Никто пусть не слушает законов, пусть не обращает внимания на советы и полезные вразумления! Пусть человек, предастся бури! Разве не это ли говорит судьба?

Но ведь это, как если бы кто-либо стал убеждать заболевшего и нуждающегося в лечении, когда врач предлагает лекарство, не пользоваться ничем из этого и не отстранять от себя болезнь, но, предавшись беспечности и легкомыслию, ожидать самой жалкой погибели.

Смотрите, сколь великое зло ввел диавол через судьбу. Получается что, хотя бы душа наша и была расположена к усиленным трудам для приобретения добродетели, лукавый ослабляет это рвение, внушая убеждение, что никакое дело из приключающихся с нами, не в нашей власти. Если бы мы, хотя бы на короткое время стали так делать, то на деле бы имели возможность понять эту губительную и вредную учительницу зла.

Давайте послушаемся судьбы и не станем делать ничего для спасения нашей жизни. Оставим на некоторое время то, что касается души в стороне, и побеседуем относительно обстоятельств настоящей жизни. Ведь если все равно произойдет то, что определено судьбой, то разве имеет значение, ревностно ли мы занимаемся чем-либо, или просто спим? Получается, что нет никакого смысла напрягать себя, и терпеть труды и несчастья, поскольку даже если мы и бесконечно будем трудиться, то не будет для нас никакого прока от этих трудов и усилий. Разве будет в состоянии что-либо принести нам труд? Тогда нужно совершенно отбросить всякую заботу обо всем, и сидеть дома и все время спать. Если уже все несомненно назначено нам судьбой, и уже определено, то блага придут в дом сами собой!

Поверим ли судьбе, говорящей так? Почему же мы не делаем этого, если только действительно верим судьбе?

Может быть, нам на самом деле не узнать то прекрасное, что обуславливается судьбой? Если кто желает узнать, что в действительности нам предопределено судьбой, тогда пусть он прекратит заниматься своим делом. Прекратим земледелие, упраздним разные производства, не будем заниматься и всеми другими делами, приносящими пользу для нашей жизни. Пусть никто не заботится о своем деле, и тогда он прекрасно увидит, какова награда со стороны судьбы. Именно тогда он и испытает ее, и увидит ее низменность. И зачем я говорю о делах, которые поддерживают нашу жизнь? Пусть все это останется. Но, пусть каждый в отдельности нисколько не заботится и не печется о том, что относится к его дому. Пусть вверит управление всеми своими делами судьбе, и тогда узнает пользу от нее.

Вы говорите, что судьба действительно существует, и от нее не уйдешь? Но если судьба действительно существует, то не запрещай ребенку ничего. Если все уже определено и назначено ему судьбой, то это будет полезно и для тебя. Тогда зачем же ты доставляешь хлопоты и себе, и другим? Почему наказываешь его, если он сделался дурным? Ведь грех произошел не от него, а от рока, от определения судьбы, которая его толкает. Почему ты хвалишь его, если он сделался хорошим? Ведь добродетель не его, а от судьбы.

Человек, по собственному побуждению, не делающий ни того, ни другого, но получающий принуждение извне, не будет ни прекрасным, ни худым. Так, почему же мы одних проклинаем, а других ублажаем? За что ты хвалишь сына, и за что порицаешь? Если судьба делает дурными и хорошими, то зачем ты даешь советы ребенку, зачем вразумляешь? Ведь все это без пользы и напрасно. Если она делает богатыми и бедными, то не посылай его учиться, не трать на это денег, не делай ничего для увеличения его имущества. Поручи все его дела судьбе. Однако никто из вас на это не отваживается.

Если и добродетель, и порок не наши, то напрасно мы тогда и живем, или лучше сказать, даже на несчастье. Скажите, разве недостаточно одной только той несправедливости, что судьба безрассудно и неразумно сделала одного дурным, а другого прекрасным? Но она присоединяет и другую, – не подражает человеческому правосудию. Ведь даже враги знают о снисхождении к своим неприятелям, когда те совершают что-либо тягостное в отношении их, не по своему желанию, а вынуждено. Между тем, как все люди различают добровольное от невольного, эта судьба, управляющая человеческими делами, как злой демон, все смешивает. Судьба не знает снисхождения к тем, кто ей послушен и во всем повинуется, или лучше сказать, к тем, которые подчинены ее принудительной силе. За то, что она вынудила их совершить, за это же самое и подвергает их наказанию.

Судьба сотворила убийцу, а затем подвергает его наказанию, и даже отнимает у него жизнь за то, что человек повиновался ей. Если же это так, то скажите мне, кто может быть более несчастен, чем эти люди? За то, что они тяжко страдают, ввергнутые в грех, за это же терпят и наказание. Что может быть неразумнее этого? Какой догмат может быть пагубнее этого? Скажите, до какого же времени нам быть детьми по уму? Когда же мы перестанем пустословить?

Человек! Ты желаешь меня убедить, что веришь судьбе и что она, по твоему мнению, есть значительный догмат? Тогда пренебреги всеми своими делами, потому что тебя, во всяком случае, достигнет то, что определено судьбой. Твоя беззаботность не принесет никакого вреда. Не обвиняй убийцу или вора, не гневайся на них, не приводи их в суд, и не домогайся их наказания, потому что они сделали это не добровольно, а под давлением судьбы.

Но ты не отваживаешься ни на что такое, так как на деле убедился в том, что догматы о судьбе есть пустословие. Все это внесено не откуда-нибудь, как только со стороны злого демона. Если есть рок, то нет будущего Суда. Если есть рок, то нет Бога. Если есть рок, то нет веры. Если есть рок, то нет добродетели, нет порока. Если есть рок, то все напрасно, все без пользы и делаем, и терпим. Нет похвалы, нет порицания, нет стыда, нет позора, нет законов.

Однако мнение, что нет Бога, Который имеет наблюдение над всем этим, изобличается и с другой стороны. Невозможно, чтобы при столь великом благоустройстве не было Провидения. Кроме того, если нет Бога, то каким образом вообще все это приведено в порядок? Если же Он все сотворил, и это существует, то, как же Он не имеет об этом попечения? Видите, как отовсюду стесняется диавол, склоняющий людей к неистовству против Владыки?

А почему, говорят, такой-то, принося вред другим, и проводя порочную и разнузданную жизнь, имеет большое богатство, другой же, проводящий свою жизнь в милосердии, справедливости и остальных добродетелях, не имеет даже и необходимого пропитания?

Когда увидишь, что кто-либо богат не по достоинству, то не подумай, что он достоин подражания, не осуди провидения Божия, не думай, что настоящие дела движутся безрассудно и случайно, потому что кто-то обогащается не по заслугам.

Вспомни о богатом и Лазаре (Лк.16:19-31). Как один бедняк, хотя и был праведен, впал в самую крайнюю бедность, и имел недостаток даже в необходимой пище, борясь и с болезнью, и с постоянным голодом, а тот богач достиг до вершины изобилия и роскоши, хотя был и жесток, и бесчеловечен.

Видишь ли, крайнюю порочность? Какой порок можно назвать, который не был бы соединен с этим? Опять же, видишь ли, и высочайшую праведность Лазаря? Это ясно видно из его терпения, и наград за его подвиги. Мы видим, какие несчастья, и сколько пренебрежения он испытал. В самом деле, ведь он не мог насыщаться даже крошками, падавшими со стола богатого. Однако он терпел все, и благородно переносил эти крайние бедствия. Что могло бы быть тягостнее голода и болезни столь неизлечимой?

Видишь, что один имел меньше, нежели в чем нуждался, а другой изобиловал богатством свыше меры? Но, однако, этот бедняк не изъявлял негодования, не произнес нечестивого слова, не обвинил Бога, не порицал Провидения, не приписал случившегося судьбе. Не сказал кому-либо, и даже самому себе: "Как это достойно правосудия? Как достойно это Промысла и попечения о нас?" Ничего такого он не сказал, и не подумал.

Итак, когда увидим, что праведник терпит несчастья, то вспомним этот пример. Не будем приходить в смущение прежде наград, прежде венцов. Посмотрите, что говорит псалмопевец: "не бойся, когда богатеет человек, когда слава дома его умножается: ибо умирая не возьмет ничего; не пойдет за ним слава его" (Пс.48:17-18). И пророк взывает: "всякая плоть - трава, и вся красота ее - как цвет полевой" (Ис.40:6).

Разве не видно, что сама истина дел свидетельствует согласно с изречениями пророков? Послушайте Иова, говорящего то же самое: "наг я вышел из чрева матери моей, наг и возвращусь" (Иов.1:21). Послушайте и Павла: "мы ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести" (1 Тим.6:7). Разве дела наши не ограничены пределами настоящей жизни? Зачем завидовать человеку, который не может отсюда вынести ничего такого, что должно помочь ему там, в день Суда. И какой другой предел несчастнее, какое иное состояние жальче, нежели то, когда человек, живший в большой роскоши, уходит отсюда с наибольшим бесчестием?  

Итак, для чего же злой обогащается, а добродетельный беден? Для того чтобы этот получил больший венец, если останется при своем и проявит терпеливость, а тот – большее наказание и мучение, если не переменится и не сделается лучшим, и не познает своего Владыку. Таким образом, те, которые и при даваемом им изобилии остаются злыми, и не пользуется этим, как должно, делают себе лишь умножение вины. Подобно этому, и в отношении к несчастьям. Те, кто уже здесь потерпят скорби, то они очищаются от грехов совсем, или там терпят уже меньшее наказание. Так же, и затруднительные обстоятельства, и бедствия, являются лишь увеличением венцов. Поэтому, не подумай, что бедный терпит несправедливость, или, что богач имеет преимущество.

Однако многие люди, будучи рабами настоящих обстоятельств, думают, что после переселения отсюда ничего не остается. Они ниспровергают будущее и упраздняют слово о воскресении. Другие же, хотя полагают, что нечто и остается, но предпочитают настоящее будущему.

Неужели человек, ты и в самом деле стоишь на стороне этих догматов? Такое пустословили язычники, однако и они не воспротивились истине, и все-таки допустили некоторую жизнь после этой, также как и суд, и решения, и приговоры, и почести, и наказания в аду. И хотя бы в других отношениях многие из них были различных мнений, но в этом все согласны и говорят, что за случившееся здесь, потребуются отчеты там. Но ты не хочешь доверять ничему из этого, а однажды отдавшись заблуждению, ведешь себя бесстыдно?

Придем в себя, и будем бодрствовать! Человек! Познай Владыку! Не присоединяй одного греха к другому. Но если после этой жизни нет ничего, то скажите мне, где же тогда каждый, получит сообразно со своими заслугами? Ведь многие здесь благоденствуют и пользуются почестями не по достоинству, а другие, живущие в соответствие с правдой, терпят лишения. Получается, что если после этой жизни уже нет никакого времени, то праведные умрут потерпевшими несправедливость, а все неправедные – получившими благоденствие не по заслугам.

Но если же дело обстоит таким образом, то, скажите мне, как же тогда еще существует справедливость? Если нет времени, то каким образом каждый получит то, что следует по достоинству, ведь здесь мы этого не находим? А если никто не получает следующего по заслугам, то и Бог в отношении к нам несправедлив. Если же Бог несправедлив, то Он не может быть и Богом. Смотрите, до какого богохульства дошла эта речь. Богохульство же, да обратится на голову тех, кто вынуждает нас к этому!

Если же, после этой жизни там нет ничего, то нет и Бога. Но, что Бог существует, об этом вопиют и сами дела, и все творение. А если есть Бог, то он праведен и справедлив. Если же праведен и справедлив, то воздает каждому то, что следует по достоинству и заслугам. А если воздает всякому сообразно с его достоинством, то необходимо, чтобы после этой жизни было некоторое время, в которое каждый получит согласно с его заслугами, – либо потерпит наказание, либо будет почтен за свои хорошие поступки.

Но надлежало бы, скажешь ты, уже здесь воздать наказание за грехи.

А разве ты не слышал, что Он человеколюбив и милостив? Поразмысли, человек, о той жизни, которую ты провел сам, войди в свою совесть. С тщательностью исчисли допущенные тобой грехи, и ты переменишь мнение, придя в изумление перед Его незлобием, и будешь благодарен за Божие долготерпение к тебе. "Кто может сказать: "я очистил мое сердце, я чист от греха моего?" (Прит.20:9). Если бы каждого надлежало привлекать к Суду для наказания за погрешности, сразу после совершения самих грехов, то наш род, не дожил бы до настоящего времени.

Потому прославим человеколюбивого Бога за долготерпение, и будем покланяться Ему, удивляться и почитать Его как то для нас возможно. Позаботимся о настоящей жизни и будем верить, что Бог надзирает, и что всем управляет Промысл, и после всего этого есть возможность, переселившись отсюда, получить нам обещанные блага, по благодати Господа нашего Иисуса Христа, Которому с Отцом и Святым Духом слава во веки веков.

Аминь.