Великая Северная Экспедиция 1733 - 1743 г.г.

   28 декабря 1732 г. вышел Указ Сената Российской Империи об организации экспедиции, вошедшей в историю как "Великая Северная Экспедиция". План экспедиции разрабатывался и осуществлялся под руководством президента  Адмиралтеств-коллегии адмирала Н.Ф.Головина при участии составителя Атласа России И.К.Крылова.Значительную роль в замысле и практическом решении вопроса организации экспедиции сыграло первое Камчатское плавание под руководством капитана-командора Витуса Беринга. Задачи экспедиции ставились грандиозные: исследование всего Северного морского пути, отыскание морских дорог в Америку и Японию, нанесение границы России от Белого до Японского моря. Сенат выделял средства для постройки в интересах экспедиции 10 - 12 кораблей, предписал включить в состав экспедиции представителей Академии Наук, дал указание сформировать отдельные отряды во главе с уже проявившими себя мореплавателями (известные ныне нам имена: Прончищев,Овцын,братья Лаптевы,Челюскин,Елагин,Малыгин,Стерлигов и др.).Важной частью Великой Северной Экспедиции была 2-я Камчатская экспедиция Беринга - Чирикова.Сам Беринг возглавлял и последнюю и общее руководство Северной экспедиции.

В Великой Северной Экспедиции участвовал академический отряд, состоявший из Г.Ф.Миллера, И.Г.Гмелина, С.П.Крашенинникова, А.Д.Красильникова,Г.В.Стеллера и др. Учёные и моряки ВСЭ выполнили за 10 лет колоссальный объём работ: произвели подробную опись побережья Северного Ледовитого Океана и впадающих в него рек,определили астрономические координаты важных пунктов Крайнего Севера, провели метереологические,геологические,этнографические и др.исследовательские работы по Сибири,Камчатке,Курильским о-вам, первыми нанесли на карту Алеутские о-ва и северо-западные берега Сев.Америки и мн.др. Интересно, что именно благодаря В.С.Э. был поднят в сибирских архивах пролежавший там без малого сто лет отчёт Семёна Дежнева от 1648г. о достижении им пролива,разделяющего Азию и Америку, вторично открытый Берингом и носящий его имя.Экспедиция потребовала колоссального напряжения сил ее участников, приходилось преодолевать невообразимые трудности, терпеть холод,голод,неудачи, как неизбежное следствие - многие участники погибли.  Великая Северная Экспедиция вошла в историю как выдающееся научное предприятие, а собранные ею научные данные легли в основу ряда фундаментальных научных трудов.