Валькирия (мифы Скандинавии)

Валькирии ("выбирающие убитых"), в скандинавской мифологии воинственные девы, участвующие в распределении побед и смертей в битвах, помощницы Одина. Первоначально валькирии были зловещими духами сражений, ангелами смерти, получавшими удовольствие 
от вида кровавых ран. В конном строю проносились они над полем боя, словно стервятники, и именем Одина вершили судьбы воинов. Избранных героев валькирии уносили в Вальхаллу - "чертог убитых", небесный лагерь дружинников Одина, где те совершенствовали свое военное искусство. Чтобы попасть туда, надо быть убитым в бою. 
Когда нерой набирал достаточную силу и опыт, волькирия обеспечивала его гибель в сражении. Таким образом был организован призыв в дружину Одина.
В «Речах Гемнира» («Старшей Эдде») даётся список тринадцати Валькирий, имена некоторых удалось перевести. Итак, этих духов звали: Хильд (Битва), Херфьётур (Путь войска), Хлёкк (Шум битвы), Труд (Сила), Христ (Потрясающая), Мист (Туманная), а так же Скеггьёльд, Скёгуль, Гёль (Гейр), Гейрахёд (Гейрелуль), Рандгрид, Радгрид и Регинлейв. Так же именно дюжина Валькирий упоминалась в исландской «Саге о Ньяле», 
где они пели Песнь Дёррудда (Песнь Смерти) во время знаменитой битвы при Клонтарфе (1014 г.) между ирландскими дружинами и скандинавскими викингами.
Вальхалла не рай в обычном понимании. Там избранные войны готовятся к последней битве - Рагнареку.                      
Рагнарёк (Рагнарек, Рагнарок)- термин из германо-скандинавской мифологии. Обозначает гибель богов (судьбу богов) и всего мира, связанную с последней битвой богов с хтоническими чудовищами.Рагнарёк был предсказан в пророчестве прорицательницы Вёльвы (песнь "Прорицание вёльвы" в "Старшей Эдде").
 
Отличительной особенностью древнескандинавского эпоса от других мифологий в том, что только у скандинавов боги заранее точно знали о своей смерти в Рагнарёке, но эта 
предопределённость не мешала им жить в обычное время и исполнить заранее определённую роль во время Рагнарёка.
 
Согласно пророчеству, в день Рагнарёка гигантский волк Фенрир проглотит Солнце, погрузив мир во тьму, а море выйдет из берегов, когда из глубин всплывёт мировой 
змей Ёрмунганд. Одновременно с этим придут огненный великан Сурт с пылающим мечом, который выжжет землю, повелительница загробного царства Хель и бог Локи (традиционно считающийся в скандинавской мифологии коварными, лживым и мстительным) вместе с инеистыми великанами — хримтусами и ётунами. Из Хельхейма приплывает корабль мертвецов Нагльфар, построенный из ногтей мертвецов.
Против них выступят все боги-асы во главе с Одином и все эйнхерии, которых призывает страж богов Хеймдалль, трубя в Гьяллархорн — «громкий рог».
Перед битвой Один 
отправляется к Мимиру, хозяину источника мудрости, испрашивая у него совета.
 
Один сразится в битве с Фенриром и будет им убит, но сын Одина Видар тут же разорвёт пасть волка (или пронзит его мечом). Тор будет биться со змеем Ёрмунгандом и убьёт 
его, но и сам падёт от его яда. Бог Фрейр сразится с Суртом и, отдав свой меч слуге Скирниру, погибнет; Хеймдалль — с Локи; Тюр — с псом Гармом. Видя, что ни зло, ни добро не могут победить, великан Сурт соберёт всю убийственную мощь подвластного ему огня и обрушит её на землю, закончив таким образом битву Тьмы и Света.
 
Однако, за гибелью мира последует его возрождение: выживут и поселятся на месте, где раньше была долина Идаволл (в центре Асгарда) сыновья Одина — Видар и Вали, и сыновья Тора - Магни и Моди, которые унаследуют молот Мьёльнир. Возвратятся из царства мёртвых и примирятся между собой Бальдр и его убийца — слепой бог Хёд. 
 
Выживут, укрывшись в роще Ходдмимир и два человека — Лив и Ливтрасир, которые вновь дадут начало человеческому роду.                                               
В поздних скандинавских мифах образы валькирий романтизировались, и они превратились в дев-щитоносиц Одина,  девственниц с золотыми волосами и белоснежной кожей, которые подавали избранным героям еду и напитки в пиршественном зале Вальхаллы. Они кружили над полем битвы в облике прелестных дев-лебедей или всадниц, скачущих на великолепных жемчужных конях-облаках, чьи дождевые гривы орошали землю плодородным инеем и росой. 
Образы исландских мифических дев-воительниц послужили основой для создания популярного германского эпоса "Песнь о Нибелунгах". В одной из частей поэмы 
рассказывается о наказании, которое получила валькирия Сигрдрива, осмелившаяся проявить непослушание богу Одину. Отдав победу в бою конунгу Агнару, а не 
мужественному Хьяльму-Гуннару, валькирия лишилась права принимать участие в битвах. 
По приказу Одина она погрузилась в долгий сон, по истечении которого бывшая дева-воительница стала обычной земной женщиной. Впоследствии эта легенда воплотится в романтической повести «Речи Сигрдривы», в которой незадачливую Валькирию пробудит своим поцелуем герой Сигурд (весьма напоминает сказку о Спящей красавице, не правда ли?).
Скандинавы верили в то, что, оказывая влияние на победу, девы-воительницы держали в руках судьбу человечества.