Квезаль.

Квезаль — это птица или денежная единица? На самом деле и то, и другое. Просто в Гватемале настолько любят эту яркую птичку, что не только поместили ее на свой государственный герб, но даже деньги в честь нее назвали. Вот как!

 Кетсаль, которого также называют квезаль или квезал (лат.Pharomachrus mocinno) — птичка с интересной историей и необычным характером. Ее почитали еще древние майя и ацтеки, которые называли квезаля богом воздуха. Его длинные хвостовые перья часто использовали для различных священных церемоний. При этом добывали их со всем уважением: птицу аккуратно ловили, извинялись перед ней и, забрав нужные перья, отпускали на свободу.

А иначе и нельзя, ведь квезаль — очень свободолюбивая птица. Посадить его в клетку означает обречь на неминуемую гибель. Считается, что эти птицы, если лишить их воли, умирают от разрыва сердца. Ну не может их маленькое сердечко справиться с такой утратой. Именно поэтому кетсаль и стал символом Гватемалы.

Живут эти вольные птички в холодных горных лесах. Их ареал растянут от Мексики до Панамы. В сухой сезон поднимаются на высоту до трех тысяч метров, а во время дождей опускаются до тысячи. Увидеть квезаля непросто.

В брачный период верхняя часть тела самца становится ярко-зеленой.

Кроме того, перья на спине и крыльях приобретают золотистый оттенок и начинают красиво блестеть на солнце. 

Интересно, что практически все время квезаль питается плодами окотеи, которые он так любит, что проглатывает целиком. Очень редко, наверное, исключительно для разнообразия, птица ест насекомых, лягушек, улиток или ящериц. Есть у кетсаля и еще одна любопытная особенность: чтобы перебраться с ветки на ветку он делает прыжки назад.

Герб Гватемалы.

Герб Гватемалы возник на основе одной из декоративных композиций, украшавших столичный дворец Каса Монеда по случаю прихода к власти либералов в 1871 году. Эмблема так понравилась победителям, что они сделали ее (с небольшими изменениями) государственным гербом.