Завтра тому назад. Гуадалканал! Битва у о.Санта-Крус.

Два японских торпедоносца Накадзима B5N2 «Кейт» (中島 B5N) пролетают около американского линкора «Южная Дакота» (USS South Dakota, BB-57) во время сражения у Санта Крус.

Острова  Трук. Октябрь 1942 года.

К несчастью, речь шла о сложной комбинированной операции, целиком зависящей от организации взаимодействия между армией и флотом. Предполагалось, что армия Хякутаке двойным охватом овладеет аэродромом Гендерсон. Никто не верил в прорыв, Ставка ориентировала исполнителей на медленное прогрызание неприятельской обороны в стиле Западного фронта образца 1916 года. Крейсера Кондо должны были поддерживать общее наступление, играя роль тяжёлых артиллерийских батарей. Линкоры привлекались на случай появления надводных сил противника.

Текущая доставка подкреплений на Гуадалканал возлагалась на 8-й флот. Нейтрализация Гендерсон-филда по-прежнему входила в круг задач 25-й флотилии. Считалось, что блокада, обстрелы и бомбежки рано или поздно подавят авиацию корпуса морской пехоты настолько, что корабли Кондо смогут войти в Слот днем. Тогда крейсера, корректируя огонь с гидросамолетов, разрушат узлы сопротивления и армейские части овладеют аэродромом.

Предполагалось сразу же ввести Гендерсон-филд в действие и перебросить туда одну истребительную и одну бомбардировочную эскадрилью. На этот случай поблизости держались авианосцы. Ямамото разделил их на две группы, отдав Кондо «Дэунье» и «Хийе». Эти АВЛ создавались как быстроходные лайнеры для токийской Олимпиады. В результате перестройки были получены сравнительно неплохие лёгкие авианосцы с авиагруппой в 53 самолёта.

\

АВЛ Дзуньё. Дожил до конца войны на ТО. Хийе-систер-шип. Авиагруппа-53 самолёта. ВДМ-28 тыс.тонн.

замечу, что при таком же  ВДМ Дзуйкаку нёс 72 самолёта, а штатовские Эссексы-90.Вот что значит компоновка и спец.проект.

В действительности, во многом это уже было аллюзией. Авиагруппы ударных авианосцев были недоукомплектованы. На «Дзуйкаку» отсутствовал радар, и в отношении организации боя «Счастливый журавль» целиком зависел от систершипа. «Дзунье» и «Дзуйхо» имели ограниченный (и, скорее, отрицательный) опыт боевых действий в районе Алеут. Для «Хийе» предстоящая операция вообще была первым боевым походом.

За десять месяцев войны средний возраст летчиков — командиров эскадрилий палубной авиации — уменьшился на 6 лет.

Линейный  корабль Ямато. 24 октября 42г.

Двадцать второго октября авианосное соединение Какуты (флот Кондо) лишилось «Хийе» На авианосце вышли из строя главные механизмы. Десятиузловым ходом корабль поплелся к Труку, где и встал на ремонт до декабря.

По иронии судьбы развернувшееся на Гуадалканале генеральное сражение нуждалось не в 457-мм орудиях линкора «Ямато», а в его средствах связи. Радиостанция корабля принимала донесения из Рабаула и Шортленда, контролировала частоты, отведенные армейским частям, регистрировала переговоры между американцами, напряженно вслушивалась в отрывочные сообщения Кондо и в молчание Нагумо.

В первые дни операции эфир оставалось немым- американцы оттянули свой флот далеко на юг, за край карты. Двадцать второго октября («после аварии "Хийе») радиообмен у противника начал нарастать. Постепенно к востоку от Новых Гебрид стало образовываться «облако» пометок о спонтанных радиоперехватах. Переговоры между американскими станциями достигли локального максимума утром 24-го числа а высветили еще одну проблематичную область развертывания

противника, имеющую форму неровного треугольника, обращенного основанием к Австралазии и острием на северо-восток.

После полудня служба радиоразведки перехватила сообщение, переданное открытым текстом какой го береговой станцией. В ответ на оставшийся неизвестным запрос радист ответил:

Большая морская и воздушная битва ожидается в ближайшем будущем в районе Соломоновых островов.

Ямамото приказал немедленно ретранслировать депешу на «Секаку» и «Дзунье». Теперь уже не составляло труда интерпретировать данные радиоперехвата: американские тактические группы только что соединились у Новых Гебрид.

К Мюррею подошел второй авианосец. Это мог быть «Энтерпрайз» из Перл-Харбора или «Саратога», относительно которой было известно, что она ремонтируется на Западном побережье.

Вечером 24 октября Ямамото обратился к армии. Он объяснил, что корабли находятся в море более двух недель: главные и вспомогательные механизмы требуют профилактического ремонта, горючее подходит к концу. В связи с этим, если в течение двух ближайших дней Гендерсон-филд не будет захвачен, Объединенный флот вернется в Трук.

...радиоперехват с Гуадалканала принесли ночью. Двадцать пятого октября, в 1:26. «Банзай! Аэродром захвачен в 20:00», — сообщил в Рабаул флотский офицер связи.

...Выполняя согласованный с Ямамото план операции, Нагумо перед рассветом поднял с «Дзуйкаку» 14 истребителей и пять бомбардировщиков. Эти самолеты (горючее для них доставлял один иэ быстроходных эсминцев-транспортов Микавы) должны были образовать ядро японских военно-воздушных сил на аэродроме Гендерсона. В предстоящем бою на них возлагались разведка, отвлечение внимания противника и, может быть, внезапный фланговый удар по одной из американских авиаэскадрилий.

Вскоре после восхода солнца самолеты подошли к Гуадалканалу и начали кружить над аэродромом в ожидании сигнала на посадку. Около семи утра, когда полоса подсохла после ночного ливня, в воздух поднялись истребители; за несколько минут они сожгли все японские машины...

У Лунга-Пойнт эсминцы Микавы  попали под обстрел береговых батарей, которые должны были быль захвачены еще ночью. Транспортное ударное соединение поставило дымовую завесу и, не теряя ни минуты, отошло к Шортленду. Оно отделалось легким испугом и двумя покалеченными эсминцами. Группа «Юры» оказалась настойчивее, за что и поплатилась, попав около 12 часов дня под удар пикирующих бомбардировщиков с Гендерсон-филда, легкий крейсер потерял ход и был добит своими же эсминцами.

Время от времени армейские передавали, что ведут бои на окраине аэродрома, который будет захвачен «в ближайшем будущем».

Счет первого дня боя определился: Страна Восходящего Солнца потеряла легкий крейсер и 19 палубных самолетов, три эсминца получили повреждения разной степени тяжести. Янки заплатили за этот результат шестью  бомбардировщиками.

Ночь на 26 октября.

Во второй половине дня американские дальние разведчики (В-17 и «каталины») неоднократно устанавливали контакт с японскими соединениями. В ответ Ямамото выполнил простой финт: авианосные группы отвернули на север, в то время, как корабли прикрытия продолжали двигаться к югу. Кинкейд не разгадал маневр, что стоило разведчикам «Энтерпрайэа» многочасового поиска и шести самолетов, выработавших горючее в севших на воду.

Около 18;00 японские авианосцы вновь двинулись на юг. «Игра» шла «на кончиках пальцев»: на несколько минут опередить противника в обнаружении и этим получить преимущество, измеряемое буквально долями процента.

Небо кишело «летающими лодками» союзников. После полуночи одиночный разведчик вышел точно на «Дзуйкаку» и неожиданно сбросил торпеду. Авианосец с трудом уклонился. Почти сразу состоялась вторая атака, выполненная по похожей схеме. На сей раз «лодка» была вооружена бомбами, которые она уронила впритирку с корпусом «Дзуйкаку». Дым от разрывов окутал мостик.

Раздраженный Нагумо «нарисовал еще один финт» — главные силы отошли на север. Кондо повторил этот маневр с задержкой на один час; незадолго до рассвета Передовое соединение начало склоняться к востоку, сокращая дистанцию с кораблями Нагумо.

Пикирующий на авианосец «Хорнет» японский бомбардировщик D3A «Вэл» во время боя у о. Санта Крус (по японской версии «Бой у Восточных Соломоновых островов»), одного из сражений вошедших в битву за о. Гуадалканал.
По японской и ряде американских версий на фото запечатлен самолет капитан-лейтенанта Мамору Секи, командира авиагруппы авианосца «Сёкаку». Однако ведомый Секи японский летчик описывает это так — «Показалось пламя, однако он, по-прежнему вверх шасси, продолжал пикировать на вражеский корабль», что судя по фото исключается.
По другой версии на фото удар уоррента Шигеюки Сато с «Дзуйкаку», а Мамору Секи, который вообще не участвовал в этой атаке погиб позже, атакуя «Энтерпрайз». 250-кг бомба, подвешенная на упавшем самолете, не взорвалась, а то, что приняли за 60-кг под крыльями его D3A — это контейнеры с алюминиевой пудрой, применяемые для обозначения места на поверхности воды.
На фото также видны пролетающий над авианосцем японский торпедоносец B5N2 «Кейт» и водяные брызги от разрыва 127-мм зенитного снаряда.

Сообщение с «летающей лодки» Кинкейд получил около пяти часов утра. Донесение отчетливо высветило перспективы большого сражения, но не дало достаточного представления о «месте» неприятельских авианосцев. Поскольку информации категорически не хватало, командующий поднял с «Энтерпрайэа» 16 самолетов-разведчиков. «Доунтлессы» (получившие «из общих соображений» по одной 500-фунтовой бомбе) взелетели еще до рассвета. Им был выделен сектор между направлениями на юго-запад и на север, что свидетельствует об остсутствии у Кинкейда правдоподобной «картинки»'.

Нагумо точнее определял район поиска и задействовал больше самолетов. Шестнадцать штатных гидропланов стартовали ночью с выдвинутых вперед крейсеров прикрытия, еще восемь «кейтов» поднялись в воздух с палуб авианосцев. Наблюдение велось в секторе «восток-юг» на дальность до 300 миль.

Первое донесение поступило в 6:50 утра. Самолет с «Секаку» заметил «вражеский авианосец и 15 других кораблей», которые двигались на северо-запад. Дождавшись подтверждения, Нагумо отдал приказ:приказ первой волне — «взлетать немедленно». В 7:15 самолеты 1-й дивизии авианосцев начали подниматься в воздух.

Американские разведчики обнаружили первую цель в 6:17 утра два линкора, тяжелый крейсер и семь эсминцев группы Кондо. В 6:50 минута в минуту — на «Энтерпрайз» были сообщены координаты «Секаку». Кинкейд ретранслировал сообщение в Нумеа. Хэлси, поднятый с постели, приказал «немедленно атаковать».

Около 7 часов утра, когда на японских авианосцах заканчивались последние приготовления к выпуску самолетов первой волны, пара «доунтлессов» под управлением лейтенанта Стронга и младшего лейтенанта Ирвинга патрулировала в ста милях к западу от кораблей Нагумо. Море выглядело вполне пустынным, и пилоты больше внимания уделяли эфиру, нежели своим| прямым обязанностям. Перехватив переговоры разведчиков, обнаруживших «Секаку», оба лейтенанта, особенно не задумываясь о полетном задании, секторах наблюдения и фазах воздушной разведки, развернулись и полетели на восток. «Дзунье» это по всей вероятности уберегло от обнаружения, а вот «Дзуйхо» не повезло.

Эпизод, очень четко характеризующий, чем американцы отличались от других участников великой войны. Никогда ни один русский, немецкий, японский или британский пилот не бросил бы свой сектор патрулирования без прямого и недвусмысленного приказа.

 Секаку» Ирвинг и Стронг не нашли, зато обнаружили «Дзуйхо» и «на всякий случай» атаковали его. В предварительных расчетах (равно как и в военно-штабных играх) подобные «атаки» даже не считают: для двух пикировщиков вероятность поразить маневрирующую на полном ходу цель пренебрежимо мала, особенно если учесть противодействие истребителей патруля, зенитных средств авианосца и кораблей охранения. Тем не менее, два одиночных «доунтлесса» добились двух прямых попаданий в полетную палубу «Дзуйхо», уклонились от атак истребителей и преспокойно вернулись на Энтерпрайз.

Дзунье поднимал в воздух свою авиагруппу, когда Окумия, дежурный по штабу 2-й ДАВ, доложил Какуте, что «Дзуйхо» атакован неприятельским разведчиком и выведен из строя.

— Авианосец не может принимать самолеты, возвращается на Трук.

После обмена ударами такая новость могла бы считаться даже хорошей. Сейчас она была неправдоподобно плохой.

В этот день погода была ясной, хотя южную часть небосклона занимали низкие рваные облака; ближе к островам Санта-Крус бродили дождевые шквалы. Слабый, не более трех узлов, ветер задувал с юго-востока. Условия, благоприятствующие ударным самолетам, но не авианосцам.

Американские «волны» шли к цели независимо: впереди — эскадрильи «Хорнета», чуть поотстав, самолеты «Энтерпрайэа». Внезапно, милях в ста от предполагаемого «места» японских авианосцев, вторая «волна» была атакована со стороны солнца. «Зеро» мгновенно сбили три американских истребителя и привели в полную негодность четвертый (пилоту удалось выйти из боя и на низкой высоте добраться до «Хорнета»). Другая четверка «уайлдкетов» в свою очередь добилась внезадности и отправила в море два «зеро»; торпедоносцы «Хорнета» прошли через центр свалки, обнаружив «по пути» бомбардировочную эскадрилью «Секаку»; оставшиеся «зеро» оторвались от противника пикированием с уходом на юг, капитан-лейтенант Флетли не решился их преследовать, снимая прикрытие со своих «доунтлессов».

Однако лейтенант Хидэки с «Дзуйхо» не считал, что воздушный бой закончен. «Снизу-спереди» он атаковал торпедоносцы «Энтерпрайза» (третья волна) и сбил восемь машин, включая самолет командира эскадрильи. На этом у «зеро» кончились боеприпасы, и Хидэки повернул назад, к своим авианосцам.

Воздушный патруль «Хорнета» был предупрежден о предстоящем налете сообщениями с бомбардировщиков и данными РЛС. И все равно истребители оказались «не там» и действовали «не так». В 9:10 японские самолеты преодолели внешнюю зову ПВО и вышли на цель.

Хотя «вэлы» опередили торпедоносцы на подходе, Секи Мамору, опытный командир бомбардировочной эскадрильи «Секаку», сумел выстроить вэаимодействие между своими самолетами: пикировщики атаковали слева, с кормы, «кейты» зашли справа, с носовых курсовых углов. Почти сразу же бомба поразила «Хорнет» в кормовую часть полетной палубы, ещё две взорвались в воде у правого борта, причинив кораблю тяжелые надводные повреждения.

Пикирующий бомбардировщик врезался в дымовую трубу «Хорнета»: горящий бензин залил мостик, одна из подвешенных бомб, оторвавшись вместе с куском крыла, взорвалась на полетной палубе, другая вызвала тяжелый пожар в ангаре. Через три минуты две бомбы вновь попали авианосцу в корму, разрушив сразу четыре уровня. Пылали кают-компания и помещения для команды. В носовую орудийную площадку ударил разваливающийся на части «кейт».

Две торпеды вошли в корпус «Хорнета», разрушив машинное отделение и выведя из строя все турбогенераторы. Погас свет, прекратилась работа пожарныхс насосов. Пылающий корабль остановился с креном 10 градусов на правый борт. Авианосец был мертв.

Из двадцати семи атаковавших его японских самолетов вернулись толька два.

«Энтерпрайзу» как всегда повезло: в 9 часов 10 минут авианосец вошел в дождевой шквал и оставался там до половины десятого.

В 9:15 американская первая «волна» прошла над тяжелыми крейсерами соединения Абэ. Пилоты дисциплинированно доложили об этаж Кинкейду и продолжили поиск японских авианосцев.

Получив донесение с «Кирисимы», Нагумо ориентировал боевой воздушный патруль на перехват. «Зеро» сразу  сбили два головных бомбардировщика и полностью расстроили боевой порядок американцев. «Уайлдкэты», связанные боем, накинули строй. Торпедоносцы шарахнулись в сторону и патеряли ориентировку. Только «даунтлессы», сомкнувшись для лучшего отражения атак истребителей, продолжали следовать прежним курсом, который выводил их прямо на «Секаку». За следующие десять минут флагманский авианосец вице-адмирала Нагумо получил шесть попаданий.

На удивление, все они пришлись на кормовую часть полетной палубы (между траверзом и третьим самолетоподъемником) и не вызвали сколько-нибудь значительных пожаров. Тем не менее, настил палубы на трети длины был совершенно искорёжен-средства связи и сигнализации полностью вышли из строя.

Палуба Сёкаку после того налёта. Хорошо видны повреждения.

Хорнет. Ещё на плаву. Рядом-ЭМ прикрытия.

Расстроенная атаками истребителей, «вторая волна» «Хорнета» не нашла ни «Дзуйкаку», ни «Дзуйхо», хотя несколько раз видела их эсминцы прикрытия. В конце концов американцы, руководствуясь очевидно, пословицей о синице в руках, повернули назад и сбросили бомбы на корабли Абэ. Две тяжелые бомбы разрушили носовую надстройку КРТ Тикума, еще три повредили дымовую трубу и вывели из строя носовое машциное отделение левого борта. Имея на борту 190 убитых и 154 раненых, крейсер с трудом добрался до Трука.

КРТ Тикума. Вся АГК в носовых башнях. Нёс до 7 ГСТ. По сути-тяжёлый крейсер дальней авиаразведки.

В девять часов утра «Дзунье» повернул на юго-запад. Какута шел навстречу своим авиагруппам, чтобы хоть немного увеличить шансы для поврежденных самолетов и раненых пилотов. Обмен воздушными ударами состоялся, но вторая японская волна еще находилась в полете и ждала своего хода.

Этот момент короткого затишья был использован Нагумо для передачи полномочий. В начале десятого радиостанция «Ямато» ретранслировала сообщение с одного из ЭМ ордера-Секаку и Дзуйхо в сопровождении четырех эсминцев отходят на Трук. Контр-адмиралу Какуте предписывается продолжать бой, приняв под свое командование тяжелый авианосец Дзуйкаку.

 Самолетами второй волны командовал капитан-лейтенант Мурата, лучший в мире специалист по применению авиационных торпед и последний ветеран Перл-Харбора в соединении Нагумо. Обстановка, как она складывалась, вынуждала атаковать «Хорнет». Вышедший из ордера ПВО авианосец  был лёгкой добычей и Мурата имел все основания надеяться вернуться из этого вылета и даже увеличить свой боевой счет. Тем не менее, он продолжал рисовать круги над американским соединением, теряя время, привлекая к себе вражеские истребители. Мурата искал второй авианосец. И он дождался «Энтерпрайза», вынырнувшего из завесы дождя. «Дзунье», «Дзуйкаку» и «Ямато» слышали последний приказ капитан-лейтенанта Мураты: «Всем самолетам атаковать».

В этом бою «Энтерпрайз» применил новую схему противовоздушной обороны, выстроенную вокруг новейшего линкора «Саут-Дакота», вооруженного как и сам Энтерпрайз 40-мм скорострельными «бофорсами». После боя линкор претендовал на 32 сбитых самолета, из которых ему засчитали 26.

Энтерпрайзу продолжало везти. Торпеды с подводной лодки I-21 примял на себя эсминец «Портер». Произошло это по чистой случайности: эсминец занимался спасением экипажа севшего на воду самолета, авианосец маневрировал, уходя от атаки пикировщиков. Ни на том, ни на другом корабле японскую субмарину не видели.(ЭМ потерял ход и был затоплен командой).

Летчики Мураты претендовали на пять попаданий. Вероятно, эту цифру подтвердили бы даже сигнальщики с «Саут-Дакоты», но в действительности «Энтерпрайз» опять уклонился от всех торпед, хотя некоторые прошли буквально впритык.

Лишь «валы» добились «двух с половиной» попаданий, вызвав пожар и небольшой крен.

Авиагруппа «Дэунье» долго оставалась в резерве. Лишь около 9 часов утра Какута бросил в бой свою «третью волну» — 17 пикирующих бомбардировщиков и 12 истребителей. В 11:20 самолеты вышли на цель, и вновь горящий «Хорнет» отвлек на себя внимание, и вновь пилоты искали неуловимый «Энтерпрайз».

На сей раз бомбы поразили «Саут-Дакоту» и тяжело повредили крейсер «Сан-Хуан». Что же касается «Энтерпрайэа», то на его долю пришелся один «близкий разрыв».

Крейсер ПВО Сан-Хуан.

Для американцев эта атака обозначила самый тяжелый момент во всем сражении. Бомбардировщики «Дзунье» вышли на цель, когда «Энтерпрайз» готовился принимать возвращающиеся после атаки вражеских кораблей самолеты. Если говорить о «призраке Мидуэя», то в эти минуты он прочие поселился над оперативной группой «Кинг». В распоряжении Кинкейда оставалась только одна посадочная площадка.

Самолеты «Хорнета» метались между своим авианосцем и «Энтерпрайзом», пытаясь найти хоть какую-то возможность для посадки. С израсходованным боезапасом, с выработанным горючим они могли только ожидать исхода борьбы между «Большим "Э"» и самолетами «Дзунъе».

Выжившие летчики лейтенанта Ямагути были убеждены, что они все-таки подожгли «Энтерпрайз». Этой уверенностью они заразили и сотрудников информационного центра «Дзунъе», откуда контр-адмирал Какута управлял воздушным сражением. Какута вызвал торпедоносцы. Связь на сей раз работала как часы, в лейтенант Ирикии криком «Банзай» приветствовал сообщение, что оба американских авианосца вышли из строя. Эскадрилья «Дэунье» сбросила торпеды по первому же горящему кораблю, обнаруженному по пути следования. Им, естественно, оказался «Хорнет».

По оценкам Какуты, пока что бой складывается в пользу японцев, решающими были не столько доклады экипажей, сколько отсутствие ударов авиации противника по «Дзуйкаку» и «Дзунье». Небо оставалось чистым.

Около двух часов дня командуюший 1-й и 2-й дивизиями авианосцев обратился к М.Окумия:

— Идите в ангар и уточните, сколько самолетов мы можем немедленно отправить в новую атаку.

 Это все? — устало спросил Какута. Окумия не ответил, потому что вопрос не подразумевал ответа. Командир «Дзунье» Окада только что объявил по громкой связи:

— Подготовить к атаке шесть пикировщиков и девять истребителей. Взлет немедленно по завершении обслуживания.

К двум часам дня остававшиеся в воздухе американские самолеты совершили посадку на «Энтерпрайз». В штабе группы «Кинг» обсуждали возможность повторного удара, но Кинкейд резко оборвал эти разговоры, сказав: «Удара не будет».

Большой Э начал сдавать-близкий промах повредил опорный подшипник-усилилась вибрация, вода разлилась на нескольких уровнях-при перекладке руля АВУ шатался как пьяный.

 Мюррей продолжал упорствовать в своих попытках спасти Хорнет.

Ошибочная атака кейтов поставила точку в авантюре с буксировкой «Хорнета». В правый борт авианосца попало три торпеды. Две из них не взорвались (в бою у островов Санта-Крус зафиксировано пять случаев отказа взрывателей японских торпед), но это уже не имело значения. В течение ближайших двадцати минут корабль атаковали пикирующие бомбардировщики с «Дзуйкаку». От прямого попадании в ангаре вспыхнул пожар, близкие разрывы разорвали общивку  подводной части корпуса и вызвали крен в 14 градусов. Авианосец, однако, упорно продолжал держаться на воде.

Ночь на 27 октября 42 года.

В юго-восточной части горизонта полыхало низкое темно-багровое зарево. Эсминцы контр-адмирала Абэ уже доложили, что это американский» Хорнет. Корпус авианосца раскалился докрасна, полетная палуба оплавилась и прогнулась, остров накренился внутрь. Пламя вырывалось из дыр в стенках ангара и палубном настиле. Корабль погрузился почти до орудийных площадок, его машинные отделения были залиты водой. Взять на буксир драгоценный трофей не было никакой возможности, ЭМ нанесли Хорнету удар милосердия и зафиксировали факт гибели авианосца.

«Дзунье» начал отход двумя часами раньше. Какута принял решение построить оставшиеся боеспасобными авианосцы в единый ордер и с утра возобновить сражение. Стараниями штурмана соединения около полуночи «Дзунье» встретил «Дзуйкаку»: тяжелый авианосец медленно поворачивал на северо-восток, описывая дугу большого радиуса.

Оперативная обстановка представлялась тревожной. На эсминцах сопровождения заканчивалось горючее, на авианосцах не хватало торпед и горючего для самолетов. Со всех направлений доносился гул моторов: вооруженные для ночных атак «каталины» искали корабли Какуты. Около двух часов ночи «летающая лодка» с Гуадалканала тяжело повредила эсминец «Терудзуки».

Американский флот, как казалось, ушел на юг. Это могло быль окончательным отступлением или обычным финтом.

Ночью «Дзуйкаку» вновь был атакован и опять чудом уклонился от выпущенных «Каталиной» торпед.

Острова Трук: 27 октября 42г.

Потребовалось три часа, чтобы окончательно убедиться в отсутствия противника к северу ог острова Ндени. Преследование завершилось. Двигаться дальше на юг не представлялось возможным как из-за нарастающих проблем с топливом, так и вследствии угрозы со стороны базовой авиации Новых Гебрид. Около полудня Нагумо ретранслироВал распоряжение Ямамото прекратить поиск противника и вернуться на Трук.

У японцев не оставалось сил даже для того, чтобы отпраздновать победу. Из трех командиров эскадрилий пикирующих бомбардировщиков вернулся один. Командиры торпедоносцев погибли все. Общие потери летного состава превысили 140 человек. Истребление кадров японской палубной авиации, начатое у атолла Мидуэй, подходило к концу. За двенадцать часов боя у островов Санта-Крус средний возраст японского командира палубной авиагруппы уменьшился на 4 года; если же сравнивать с декабрем 1941 года, то командиры эскадрилий помолодели на 19 лет.

Собранных Какутой 84 самолетов было недостаточно, чтобы переломить ход сражения на суше. Гендерсон-филд оставался в руках американцев, и это означало, что янки, проиграв, преодолели кризис Клаузевица, а Японская империя, выиграв, по-прежнему стояла перед лицом грозных, едва ли разрешимых проблем.