Сегодня тому назад. Гуадалканал! Бой у м.Эсперанс.

КРТ Астория. КРТ Сан-Франциско-систер-шип.

КРТ Аоба.  КРТ Кунигаса, Фурутака-систер-шипы.

КРЛ Бруклин. КРЛ Бойз-систер-шип.

Нумеа, Рабаул: 9 октября 1942 года

Обьединенный комитет начальников штабов вьделил для Гуадалканала 164-й пехотный полк дивизии «Америкал» в составе 1800 человек. К началу октября зги войска были перевезены на Нумеа.

Обстановка вокруг Лунга-Пойнт продолжала осложняться. Вся связность позиции на Восточных Соломоновых островах сконцентрировалась для обеих сторов на узкой просеке аэродрома. Очень редко бывает, что исход независимых (как правило) сражений на суше, на море и в воздухе решает владение одним взаимноизолированным пунктом. В кампании на Гуадалканале понятия «флангов», «фронта» и «тыла» потеряли смысл: все зависело от того, будет ли функционировать Гендерсон-филд: вкопанные в болотистую почву цистерны с горючим, контрольная вышка, радар, много зенитных орудий и две-три эскадрильин «доунтлессов», контролирующих море в радиусе 250 морских миль.

Каждый день, невзирая на потери, аэродром атаковали двухмоторные бомбардировщики 25-й флотилии. Каждую ночь его обстреливали эсминцы «Токийского экспресса». Каждое утро Гендерсон-филд вновь мог принимать и поднимать самолеты.

Контр-адмирал Тернер вновь стоял перед сложным выбором. Солдат следовало как можно быстрее доставить на Гуадалканал. Но все силы истребительной авиации на Соломоновых островах были скованы обороной аэродрома Гендерсона, и командующий воздушной армией генерал Арнольд не гарантировал, что он сможет обеспечить транспортам Тернера воздушное прикрытие. Оставалось надеяться на  Хорнет», которому в отсутствие ремонтирующегося «Энтерпрайза» было запрещено приближаться к Гуадалканалу ближе, чем на 200 миль,

Неожиданное решение предложил командир Т.Ф.б4 контр-адмирал Норманн Скотт;

— Мы должны использовать японский опыт с «Токийским экспрессом» и высадить войска в Лунга-Пойнт ночью. На последнем дневном переходе их надежно прикроют самолеты с «Хорнета» и с Эспириту-Санто. Если пустые транспорты застрянут в Слоге и не успеют до рассвета уйти под истребительный «зонтик» авианосца, их потеря не станет большой бедой.

— Но при такой схеме операции мы неизбежно столкнемся с «Токийским экспрессом».

— Конечно, — ответил Скотт, — и я надеюсь встретить его к северу от Гуадалканала. Скорее всего, вот здесь, — контр-адмирал указал на мыс Эсперанс...

В эскадру контр-адмирала Гото вошли «Аоба», «Фурутака» и «Кунигаса» в сопровождении эсминцев «Хапуюге» и «Фубукк». Еще шесть эсминцев сопровождали загруженные войсками и дивизионной артиллерией гидроавиатранспорты...

Отметим, что все указанные крейсера-это первые "вашингтонские" тяжёлые крейсера Японии, постройки середины 20-х годов. Следующим сериям КРТ они уступали по всем параметрам.

ЭМ типа Фубуки. Так называемые супер-эсминцы или ЭМ специального типа-башенная артиллерия, 3х3х610мм ТА.

Дальнее прикрытие конвоя Тернера осуществляли «Хорнет», находящийся в 180 милях к юго-западу от Гендерсон-филда, и ЛК «Вашингтон», почему-то выдвинутый к архипелагу Стюарт. Крейсерское соединение Скотта (КРТ«Сан-Франциско», «Солт-Лейк-Сити», легкие крейсера «Бойз» и «Хелена», пять эсминцев) сосредоточилось в районе острова Реннел. Скотт просил — и добился — официального приказа прикрывать конвой «путем активного поиска к уничтожения боевых кораблей и десантных судов противника».

Мыс Эсперанс. ночь на 12 октября 42 г.

Т.Ф.64 приближалось к Гуадалканалу, обходя остров с запада. Около пята часов вечера Скотт узнал об интенсивном японском авианалете на Гендерсон-филд. Эта новость, скорее, обрадовала контр-адмирала: у него было все больше оснований думать, что он разгадал рисунок операции Микавы и имеет реальные шансы «поймать» противника на «домашнюю заготовку». Скотт считал свое соединение подготовленным к ночному столкновению с японцами: более трех недель экипажи оставались на боевых постах с заката до рассвета, отрабатывая тактику и взаимодействие в бою.

В 18:10 патрульные В-17 с Эспириту-Санто обнаружили соединение Гото. Японские корабли — два крейсера и два эсминца, если верить донесению — была в ста милях к северу от острова Саво и двигались на юго-восток.

Скотт увеличил скорость до 29 узлов и изменил курс с NNW  на N. Ближе к полуночи, когда стало ясно, что американцы пройдут мыс Эсперанс раньше японцев, ход снова уменьшили до 20 узлов и выпустили самолеты-разведчики. Два «кингфишера» взлетели нормально, а один неожиданно взорвался (воспламенились сигнальные ракеты) и был выброшен за борт.

В 22:26 а четырнадцати милях впереди по правому борту открылся мыс Эсперанс. Эскадра перестроилась в «весьма необычный» (по мнению всех без исключении военных историков) ордер и повернула к острову Саво. Скотт шёл  разомкнутой кильватерной колонной: впереди три ЭМ, тяжёлый крейсер, легкий, снова тяжелый к опять легкий.  Замыкали линию два оставшихся ЭМ.

Корабли контр-адмирала Гото сохраняли традиционный походный порядок: КРТ в кильватерном строю, ЭМ охранения на флангах.

В 23:25 неизвестные корабли были обнаружены радиолокационной станцией американского крейсера "Хелена". Командир крейсера кэптен Джилберт Гувер на 15 минут задержался с донесением об этом, т.к. хотел убедиться в достоверности показаний новой радиолокационной станции тиna"SG". Получив, в конце-концов, доклады от подчиненных Скотт начал действовать. Он не подозревал, что донесения сильно задержались и на самом деле противник находится гораздо ближе к его кораблям. В противном случае трудно объяснить смысл того маневра, который он пытался произвести за считанные мгновения до начала боя.

Маневр заключался в следующем: Скотт приказал соединению лечь на курс 230°, т.е. повернуть примерно на 180° по отношению к предыдущему направлению движения. Этим он намеревался блокиро вать противнику проход между островом Саво и мысом Эсперанс. Времени на выполнение перестроения было бы гораздо больше, если американский адмирал избрал своим флагманом не "Сан-Франциско", а любой другой крейсер, оборудованный новым типом поискового радиолокатора. В этом случае он смог бы получать данные о движении противника своевременно, а не с задержкой от других кораблей. Для находившихся в голове колонны эсминцев "Фаренхолт", "Данкэн" и "Лэффи"это обстоятельство имело самые негативные последствия.

Первым поворот начал флагманский "Сан-Франциско", а за ним остальные корабли соединения. Таким образом, эсминцам головного отряда требовалось после поворота обогнать отряд и вновь занять место в строю, но прежде, чем они смогли занять необходимое положение, начался бой, и в этом бою они оказались между двумя сражающимися сторонами. Положение усугублялось тем, что Скотт разрешил командирам крейсеров самостоятельно выбирать цели и открывать огонь.

В 23:46 артиллеристы "Хелены" первыми начали обстрел цели, обнаруженной сначала радиолокатором, а затем и визуально на расстоянии 25 кабельтовых с правого борта. Вслед за ним открыли огонь и другие крейсера. Первые же залпы американцев привели их противника в состояние шока. Внезапность нападения оказалась полной, что доказывает тот факт, что ответный огонь был открыт лишь спустя 7 минут!

Не имея радиолокации, Гото в кромешной темноте вывел свои корабли прямо на колонну американских крейсеров. Сбитый с толку, японский адмирал решил, что он обстреливается по ошибке находившейся рядом группой японских эсминцев, перевозивших войска. Не представляя себе фактической обстановки, он решил лечь на обратный курс, вслепую повернув колонну своих кораблей вправо. Это был роковой маневр. Выполняя его, японские корабли ложились на параллельный курс с противником. Скотту удалось "поставить палочку над "Т", т.е. охватить голову японского соединения — хрестоматийный тактический прием, известный морякам всего мира со времен Цусимского сражения. Наступил час расплаты за августовское поражение у Саво.

Американские артиллеристы добились попаданий в противника с первых же залпов. Все японские корабли немедленно начали последовательный поворот вправо, кроме крейсера "Кинугаса", повернувшего в общем замешательстве влево, и эсминца "Хацуюки", который оставил свое место на левом фланге колонны и развернулся столь стремительно, что смог избежать снарядов противника. Флагманский крейсер "Аоба" сразу же получил серию попаданий. От снарядов, выпущенных буквально в упор, на мостике "Аоба " погибло много личного состава, а адмирал Гото был смертельно ранен. (выгорели две из трёх башен АГК).На корабле бушевало сильное пламя. Но особенно тяжело пострадал тяжелый крейсер "Фурутака", шедший вторым. В результате многочисленных повреждений его скорость значительно снизилась. Следующим был эсминец "Фубуки". Выполняя поворот, он оказался всего лишь в 7 кабельтовых от "Сан-Франциско", который осветил его прожектором. Все корабли соединения Скотта сосредоточили огонь на японском эсминце. В 23:53 корабль взорвался и пошел ко дну.

Следующими жертвами снарядов американских крейсеров по- видимому стали собственные эсминцы. Впрочем, это не удивительно. Описав широкий поворот, они стали ближе к японским кораблям, чем к своим. Особенно приблизился к противнику "Данкэн", которому из-за опасности столкнуться с "Фаренхолтом" пришлось резко уклониться в право. Таким образом он оказался всего в 3 кабельтовых от колонны японских крейсеров, в то время, как до американских кораблей было примерно 40 кабельтовых. Воспользовавшись выгодным положением, командир "Данкэна" лейтенант-коммандер Эдмунд Тейлор приказал произвести торпедный залп по "Фурутаке" . Эсминец успел произвести пуск двух торпед прежде, чем, благодаря усилиями обеих сторон, он сам не превратился в плавучий костер. В течение нескольких минут он получил по меньшей мере пять попаданий, разрушивших надстройки и котельное отделение N1. И все-таки эти жертвы не прошли даром. Как минимум одна торпеда попала в "Фурутаку", что предрешило участь японского крейсера. Ему удалось продержаться на воде лишь до 00:40.

Тем временем контр-адмирал Скотт повернул свои крейсера на северо-запад, надеясь установить контакт с отходящим противником. На экране радиолокатора легкого крейсера "Бойз" появилась цель. Крейсер включил прожектор и открыл огонь. Однако ответные залпы практически невредимого "Кинугаса" и еще одного японского корабля, по-видимому, крейсера "Аоба", оказались более точными. Около 00:15 в "Бойз" попал 203-мм снаряд. Начался пожар в районе капитанской каюты. Еще через пару минут в корабль попало сразу три снаряда. Они вывели из строя один из мощнейших крейсеров американского флота в течение нескольких мгновений.

Первый снаряд пробил борт ниже ватерлинии и взорвался в районе погребов боезапаса носовой артиллерии. Ослепительная вспышка вырвалась из башни N 2. К счастью, не весь порох успел загореться, т.к. тонны воды, поднятые в воздух близкими всплесками снарядов, обрушились на бак и погасили пожар в погребах. Другой снаряд ударил в барбет башни N 1 и вывел ее из строя. 107 членов экипажа, главным образом, персонал погребов, носовых башен и аварийных партий, погибли практически мгновенно из-за контузий, разрыва легких, ожогов, удушья или утонули, сброшенные за борт. "Бойз" получил сильный дифферент на нос. Охваченный пламенем и с большим крепом, он вышел из боя. Спустя несколько минут освещенный пожаром па "Бойзе", тяжелый крейсер "Солт-Лейк-Сити" получил два попадания тяжелых снарядов.

Американские корабли, в свою очередь, сосредоточили артиллерийский огонь на крейсере "Кинугаса", отходившем па северо-запад, однако, т.к. никто из них не включал прожекторов, стрельба велась практически вслепую. На протяжении всего боя "Кинугаса" получил всего лишь три попадания, не нанесших ему серьезных повреждений. К 00:20 бой практически закончился. Скотт занялся выяснением потерь и повреждений, а также сосредоточением своих кораблей в единое соединение. Одновременно он приказал эсминцу "Макколла" обследовать район и оказать помощь пострадавшим. Утром во время спасательных работ этот эсминец чуть было не стал жертвой японской субмарины "I 2"

Тяжело повреждеюшй эсминец "Данкэн" с трудом вышел из боя. Его надстройки были разбиты, носовое котельное отделение повреждено, полубак охвачен пламенем, радиостанция уничтожена. Шифрпост, радиолокационный пост, пост управления артогнем и центральной наводки, внутрикорабельная связь и линии электросети были выведены из строя. Однако машины эсминца еще работали, и он продолжал описывать бесцельные циркуляции.

Лейтенант-коммандер Тейлор приказал всем покинуть корабль, но часть экипажа, не слышавшая приказ осталась на изолированной пожаром корме, и решила довести эсминец до острова Саво, чтобы посадить его там на мель. Однако прежде, чем корабль смог достигнуть берега, на нем начал взрываться боезапас, и возник огромный пожар. Стало ясно, что спасти "Данкэн"'не удастся. К 11:30 утра от эсминца остался лишь обгоревший остов. Окутанный клубами поднимавшегося пара, он медленно погружался и к полудню затонул в шести милях севернее Саво.

Из-за не в меру оптимистического доклада Скотта о потерях противника бой у мыса Эсперанс на какое-то время поднял боевой дух союзников.  На самом же деле этот успех можно оценить более чем скромно. Спустя несколько часов после сражения, авиатранспорты "Ниссин", "Титосе" в сопровождении шести эсминцев 4-й эскадры беспрепятственно высадили в заливе Кукумбона 728 солдат 2-й пехотной дивизии, тяжелую артиллерию и танки. Американские корабли, несмотря на якобы крупный успех, в последующие ночи уже не пытались оспаривать владение морским районом, прилегавшим с севера к Гуадалканалу.

Отчет о бое был бы не полным, если не упомянуть об еще одном успехе летчиков американской морской пехоты. Ими были потоплены два японских эсминца, которые па следующее утро вернулись к месту сражения, чтобы подобрать личный состав потопленных кораблей. 16 пикирующих бомбардировщиков, стартовавших с Хепдерсон-Филд рано утром 12 октября, обнаружили севернее острова Рассел три эскадренных миноносца противника и повредили один из них — "Муракумо". В ходе следующего налета, совершенного шестью SBD, шестью TBF и четырнадцатью F4F, корабль получил торпедное попадание и был поврежден несколькими близкими разрывами авиабомб. К полудню он затонул. До наступления темноты американские пикировщики успели сделать еще один вылет, жертвой которого стал эсминец "Нацугумо", потопленный около 16:45 в 8 милях юго-западнее острова Саво.

Капитан 1-го ранга Кидзима, принявший командование после смерти Гото, претендовал на уничтожение двух тяжелых крейсеров и эсминца противника. Микава ему не поверил и, проанализировав действия отряда, снял с должности не только Кидзиму, но и большинство штабных офицеров.

Норманн Скотт торжествовал победу. Однако Нимиц, получающий сведения от береговых наблюдателей» и радиоразведки раньше Гормли, уже к полудню змап, что командующий Т.Ф.61, сообщивший «наверх» о потоплении четырех крейсеров и четырех эсминцев противника, завысил в четыре раза свои личные достижения и вдвое — общий  счет»'. Скотт продемонстрировал, что он умеет лишь выстраивать операции, но никак не осуществлять их.

пы.сы.

Микава, взбешенный неудачей у мыса Эсперанс, в ночь на 14 октября направил в Слог «Конго» и «Харуну». Каким образом корректироваля огонь 356-мм орудий линейных кораблей, сказать трудно (источники утверждают, по все было сделано по правилам — с использованием гидросамолетов и осветительных бомб), но, выпустив за полтора часа 900 фугасных снарядов, японцы не сумели вывести из строя аэродром и уничтожили только 48 из 90 находившихся на нем самолетов. Несколько больший урон был нанесен складам горючего.