Международная группа астрономов, работая с гавайским телескопом Pan-STARRS 1, впервые сфотографировала планету, не связанную ни с какой звездой. Она находится в 80 световых годах в созвездии Козерога, по массе в шесть раз тяжелей Юпитера и сформировалась всего 12 млн лет назад, то есть буквально только что.
«Никогда прежде мы не видели подобных объектов в свободном плавании», – говорит доктор Майкл Лью, возглавляющий исследование. – «У него те же характеристики, какие мы видим у молодых планет, но все они вращаются вокруг своих звезд, а эта находится в полном одиночестве».
Планету – ей присвоили номер PSO J318.5-22 – удалось увидеть в телескоп именно потому, что она была без звезды, при свете которой никаких шансов ее увидеть не было бы. Ее обнаружили случайно, охотясь за несостоявшимися звездами, так называемыми коричневыми карликами.
Объект, обнаруженный в результате , был очень тусклым шариком, но намного более красным, чем любой из коричневых карликов. Последующие наблюдения показали, что это очень похоже на бродячую планету.
О том, как сформировалась эта планета, как оказалась одна – то ли была выброшена из планетной системы конкурентами-тяжеловесами, то ли вообще собиралась стать звездой, утратив связь с газопылевым облаком, – неизвестно. Так же, как неизвестна история ее внутренней эволюции. Неизвестно и то, стоит ли этот объект называть планетой, – возможно, это что-то промежуточное между планетой и звездой, что-то, что не укладывается в существующие классификации. Ведь астрономы сегодня все чаще начинают говорить о том, что на самом деле нет принципиальной разницы между планетой-бродягой и маленькой несостоявшейся звездой, не сумевшей набрать массу достаточную для зажигания термоядерной реакции.
Комментарии