История происхождения Нью-Йоркских анти-оружейных законов - или об учебе на чужих ошибках.

 Полиция в Нью-Йорке арестовала бывшего морского пехотинца из Индианы, медсестру из Теннесси и активиста «Чаепития» из Калифорнии по одному и тому же обвинению – ношение оружия.

При этом у каждого из задержанных было разрешение, правда, выданное в их штатах. Всех взяли в тот момент, когда они по наивности проверяли, все ли в порядке с их пистолетами.

Увы, таков закон в Нью-Йорке, пожалуй, самый суровый из всех местных законов в стране, касающихся огнестрельного оружия. Но далеко немногие знают историю его появления.

Отцом введения контроля за оружием в Нью-Йорке является Тимоти Салливан по прозвищу Большой Тим. В начале XX века он был заметной фигурой в политической жизни Америки.

Член Палаты представителей Конгресса США, член законодательного собрания штата Нью-Йорк, член Демократической партии, один из руководителей Таммани-Холл (так называлось политическое общество демократов в Нью-Йорке, существовавшее почти два столетия).

Таммани-Холл являлось едва ли не важнейшей силой в штате. Без согласия общества нельзя было занять ни один важный пост. Одновременно Большой Тим был тесно связан с криминальным миром. Он не стеснялся использовать банды Нью-Йорка в достижении своих политических и деловых целей.

В 1911 году в Грэмерси-парке прокатилась волна жестоких убийств, а также самоубийств. Воспользовавшись этим, Большой Тим инициировал закон, названный в его честь – закон Салливана, который передал выдачу лицензий на приобретение оружия в юрисдикцию полиции. А любое ношение оружия без такой лицензии стало преступлением.

Большой Тим знал, что новый закон не испугает банды. Они найдут способ, как его обходить. Он просто воспользовался настроениями в обществе, которые зрели с 1903 года, когда в Нью-Йорке произошло знаменитое побоище на Ривингтон-стрит. Там сошлись извечные враги – еврейская банда «Истмены» и итальянская «Пять углов».

Когда туда же для наведения порядка прибыли полицейские наряды, евреи и итальянцы неожиданно объединились и дали отпор представителям закона, убив троих и ранив десятки.

Жители Нью-Йорка стали роптать. Они требовали усмирить уличные банды, и Большой Тим пообещал это сделать. Но простые граждане понятия не имели, что банды на самом деле работают на Таммани-Холл. Демократы использовали их для давления на своих политических противников, для подавления забастовок и стачек.

С особым цинизмом главарей банд, например, того же Монка Истмена члены Таммани-Холл называли между собой шерифами.

Большой Тим, воспользовавшись смертями в Грэмерси-Парк как поводом для удовлетворения требований граждан, придумал способ убить двух зайцев. Агитируя за свой закон, Салливан говорил: «Я хочу, чтобы в моем округе молодые парни вместо электрического стула за убийство получали всего три года тюрьмы за незаконное ношение оружия».

А главарям банд он объяснял, что закон решит проблему, уже давно вызывавшую их жалобы – забастовщики и прочие парни, на которых просили надавить люди из Таммани-Холл, порой открывали ответный огонь.

После принятия закона Салливана обычные граждане оказались разоружены, а члены банд, работавшие на Таммани-Холл, пришивали к своим пальто потайные карманы, а дома прятали оружие в вещах своих подружек. Особенно популярными были так называемые «птичьи клетки» - приспособления для завивки волос наподобие бигуди.

Закон Салливана не помог снизить уровень преступности в Нью-Йорке. Более того, уличные перестрелки стали нормой на многие последующие годы. Одна из самых известных произошла в 1932 году, когда на 23-й улице в телефонной будке у аптеки изрешетили из автоматов Бешеного Пса Колла, знаменитого гангстера.

Что мы имеем сегодня? В Нью-Йорке, Калифорнии, Нью-Джерси ношение оружия строго запрещено. Закон Салливана действует. Может быть его современным поборникам стоит напомнить, что произошло с Большим Тимом?

Салливан был болен сифилисом, когда писал проект своего закона. Вскоре после его принятия Большой Тим сошел с ума и в 1912 году был направлен в лечебницу, откуда бежал. В августе 1913 года его расчлененное тело было найдено на железнодорожных путях в Бронксе.

Интересно также, что «бескорыстный слуга народа» оставил после себя более 2 миллионов долларов деньгами и недвижимостью.