Полигон для пришельцев

Медведицкая гряда — цепь невысоких гор, растянувшихся на 60 км в Саратовской и Волгоградской областях, — считается проклятым местом. Какой только аномальщины там не происходит!

Нарушается ход времени и отстают часы; ломаются машины и разбиваются водители; пропадают люди. Природа в тех краях тоже подкидывает сюрпризы: средь бела дня ни с того ни с сего на землю опускается туман или принимаются бить шаровые молнии. В другой раз вдруг возникают причудливые миражи. Но самое интересное — именно над грядой с незапамятных времен НЛО летают буквально косяками...

А МАШИНА ПРОТИВ!

Мы планировали выехать из Саратова в район гряды как можно раньше. Все-таки больше 100 км в одну сторону, а потом столько же обратно — это не шутка. К тому же зимой световой день такой короткий... Но не успели выбраться из города, как наша видавшая виды «восьмерка» вдруг заартачилась. «Вот черт! — выругался хозяин железного коня, мой провожатый, уфолог-любитель Алексей Ярошенко. — Вчера ведь все проверил... И так всегда. Стоит собраться на Медведицу, как машина начинает капризничать». Алексей открыл капот и склонился над автомобилем. Оказалось, перегорели предохранители. Поломка несерьезная, но из-за нее мы потеряли целый час.

Наконец выдвинулись в сторону Калининска. Алексей сел на своего любимого конька — завел рассказ о тайнах Медведицкой гряды.

ДЕТИ ПОДЗЕМЕЛЬЯ

Когда-то давным-давно, примерно тысячу лет назад, там появились скифы. О том, что они хозяйничали тут, говорят многочисленные курганы. Но кроме них тут обитали еще какие-то неизвестные племена. Иначе кто мог покрыть огромное пространство маленькими курганами высотой не больше метра?! Скифы на таких не специализировались. Самое удивительное — курганы соединены между собой подземными переходами, предназначение которых неясно. Есть версия, будто эти курганы не что иное, как древние захоронения. Но зачем их соединяли тоннелями? Чтобы усопшие на том свете могли навещать друг друга?

По другой гипотезе, в давние времена под землей прятали сокровища, а курганы при этом служили своеобразным ориентиром. Ведь у древних не было ни карт, ни компасов. Но все это пока лишь догадки...

СИМ-СИМ, ОТКРОЙСЯ!

В более поздние времена подземные сооружения приспособили под свои нужды разбойники. Правда это или нет, кто знает... В начале XX века катакомбы служили прибежищем для банды белоказачьего атамана Бородатого. Этот сорвиголова долгое время держал в страхе всю округу. За ним день и ночь охотились, но ему всякий раз удавалось уходить. Однажды Бородатый и его приспешники исчезли так же таинственно, как появились. Куда, когда? «Сквозь землю ушел», — твердят старики. Может, по-своему они и правы. Бандиты знали катакомбы как свои пять пальцев и даже с закрытыми глазами находили такие входы в тоннели, куда спокойно проходили вместе с лошадьми. Говорят, люди Бородатого считались неуловимыми потому, что отточили до совершенства систему предупредительных сигналов в случае надвигающейся опасности. Стоило показаться на горизонте неприятелю, как при входе в тоннель постовой разжигал костер. А поскольку подземные переходы прямые как стрела, огонь быстро замечали его товарищи и уносили ноги.

В 30-х годах прошлого века загадочными тоннелями заинтересовались чекисты. В ходе крупномасштабной операции из окрестных деревень выселили местных жителей и провели, как сказали бы сейчас, зачистку. С тех пор пробраться в тоннели не так просто, ведь оперативники взорвали все входы, которые только смогли обнаружить.

Во время Второй мировой войны в катакомбах, по одним сведениям, обитали партизаны, по другим — дезертиры. После войны местные постарались завалить камнями все известные ходы, чтобы никто, и в первую очередь дети, не проник в пещеры и не погиб там. Так что сегодня отьюкать вход в катакомбы та еще задачка. Но находятся отчаянные головы...

МАНИТ И ВЛЕЧЕТ

С 1982 года в район Медведицкой гряды научные экспедиции отправляются одна за другой. За это время исследователи собрали много любопытного материала об аномальной зоне. С помощью специальной аппаратуры удалось установить, что тоннели располагаются на глубине 8-30 м. Их диаметр доходит порой до 6 м, а тянутся они на много километров. А вот спуститься в тоннель и прогуляться под землей мало кому удавалось. Раскопки затрудняет песчаник: копать такой фунт довольно опасно, обвал может произойти в любой момент. Иногда, в дождливую погоду, раскопкам мешают грунтовые воды, которые питают реку Медведицу А в засушливые годы, напротив, почва становится настолько твердой, что ее не берет ни одна лопата.

Пока мы с Алексеем трясемся по безлюдной дороге, небо заволакивают тяжелые свинцовые тучи. «Только снега нам и не хватало», — расстраивается провожатый. — Осталось застрять в какой-нибудь дыре...» Я полностью разделяю настроение напарника, но не подаю вида.

Стараясь увести его от невеселых мыслей, прошу рассказать об НЛО. Алексей заметно преображается.

ПЯТЬ ЗВЕЗДОЧЕК, НО НЕ КОНЬЯК

Тарелки в этих краях — обычное явление. Колхозники уже и не удивляются, когда видят в небе что-то необычное. Главное, уверяют они, не оказаться в воронке, которую оставляют после себя корабли пришельцев. В противном случае можно ожидать любых неприятностей. Внутри воронки часы замедляют свой ход, разряжаются батарейки, выключаются телефоны, отказывает фототехника. Кстати, именно по этой причине мало кому удается зафиксировать на пленку следы пребывания на земле зеленых человечков.

Доводилось ли самому Алексею сталкиваться с инопланетянами? Да, однажды пришлось. Летом 2002 года он провел всю ночь у костра на берегу Медведицы с одним бесстрашным местным жителем. Бесстрашие аборигена объяснялось просто: Ярошенко захватил с собой из города две поллитровки, которые очень способствовали поднятию духа бывшего тракториста. Слушая его незатейливые рассказы о житье-бытье, Ярошенко вел свои наблюдения. Глубоко за полночь, когда его знакомый досматривал десятый сон, он заметил в небе пять ярких звездочек, двигающихся зигзагообразно. Когда объект пролетал над его головой, он услышал шум. Наверное, это работали двигатели мощного корабля. Когда звездочки приблизились к линии горизонта, они вдруг резко разлетелись в разные стороны и исчезли. Алексей был настолько заворожен этим зрелищем, что напрочь забыл о главной цели своего ночного бдения — сфотографировать тарелку.

ШАРОВЫЕ МОЛНИИ

Однако наивно думать, будто инопланетяне посещают Медведицкую гряду ежедневно и еженощно. На самом деле реальных случаев не так много. Но Медведицкая гряда, действительно, чаще, чем многие другие места, становится свидетелем визитов «братьев по разуму».Что их привлекает сюда? Те самые тоннели! По мнению Алексея, курганы и подземные сооружения — дело рук пришельцев. Может, и сегодня они проводят под землей какие-то секретные опыты? Иначе как объяснить тот факт, что Медведица является рекордсменом по числу других необычных природных явлений — шаровых молний?!

«Если нам повезет и погода не испортится, увидишь, что натворили на гряде шаровые молнии», — обещает Ярошенко. Мне не терпится об этом узнать, и я прошу Алексея прямо сейчас рассказать об их проделках. «Потерпи, — не сдается уфолог. — Уже недолго осталось. Лучше смотри по сторонам». Я гляжу в оба, но ничего не понимаю. Если еще какое-то время назад горизонт просматривался более-менее четко, то сейчас его очертания скрылись в дымке. Снег, что ли, там валит? Словно услышав мои мысли, Алексей замечает: -Что-то мне все это сильно не нравится!»

ТУМАН

Мы уже давно трясемся по напрочь разбитой грунтовке. Деревни Симоновка и Алексеевка остались далеко позади. Вокруг лишь бескрайняя степь. Дорога становится все хуже и хуже, проехать невозможно. От одной мысли, что кругом ни души, а на носу ночь, становится как-то не по себе. А когда с горки мы спускаемся в долину, попадаем в плотную пелену тумана. «Все, дальше не поедем — опасно. Если съедем с дороги — вмиг заблудимся, — решает Ярошенко. — Потом ищи-свищи...»

Я выхожу из машины, и взгляд сразу упирается в огромный пень, некогда бывший большущим деревом. Но что с ним сталось? Подхожу ближе — он весь выжжен изнутри. Что за чертовщина? Алексей говорит, что это обычное дело на Медве-дицкой гряде — шаровые молнии. В иные годы они поражают до десятка деревьев. Ученые не поленились и однажды насчитали больше 250 обожженных дубов, лип и осин! Поразительно, но здесь, на гряде, молнии появляются не только в грозу, но и в спокойную погоду, в любое время суток, без всяких на то причин. Иногда, после того как в дерево ударит молния, от ствола остается только обугленный пенек. Другие великаны отделываются небольшими ожогами. У значительной части деревьев выжжены только корни. Иные словно выжжены изнутри. Но самое удивительное в другом: электрические разряды как будто вырываются из почвы. Конечно, поверить в это сложно, но это так. По словам Ярошенко, в этом деле явно не все так просто. Наверняка не обходится без какой-то потусторонней силы, каковой, по его мнению, являются все те же инопланетяне. Ярошенко согласен с мнением других специалистов по аномальным явлениям: глубоко под землей пришельцы ставят свои непонятные нам опыты...

Я делаю несколько снимков, но, честно говоря, на уме у меня только одно: быстрей унести отсюда ноги. То ли от самовнушения, то ли от этого странного тумана начинает нестерпимо болеть голова. «Э, старик, да ты совсем расклеился», — сочувствует мне Алексей и указывает на пассажирское кресло. Долго уговаривать меня не нужно. Возможно, когда-нибудь я еще вернусь сюда, чтобы увидеть НЛО, но пока мечтаю лишь об одном: скорей выбраться из этого проклятого места...