Эйн Геди, водопад царя Давида

Здесь особенно чувствуешь фантастические контрасты и градиенты страны Израиль. В безжизненной Иудейской пустыне, напоминающей планету Марс, пробиваются обильные родники. Их рождают воды, просочившиеся сюда за несколько десятков километров из района Иерусалима, где совершенно иной климат, куда Средиземное море еще приносит дожди. Родники порождают невысыхающие ручьи Давид и Аругот, текущие в ущельях с одноименными названиями (Wadi David и Wadi Arugot) с несколькими красивыми водопадами и оазисом вокруг. А в долине Аругота есть еще и развалины древней крепости. Тут много редких растений и животных, с 1972 года организован охраняемый государством заповедник. Туристов пускают сюда за плату, но это место того стоит! Райский оазис «зажат» между Иудейской пустыней и целебным, но безжизненным Мертвым морем.

Как это принято в Израиле, по заповеднику проложены и размечены пешеходные маршруты разной сложности: зеленый – доступный всем, красный – посложнее, и черный – еще сложнее: все как у горнолыжников. Чтобы походить по этим маршрутам, нужно приезжать сюда с утра. Во второй половине дня на некоторые тропинки вас уже не пустят: можете не успеть вернуться до темноты. А на самые трудные маршруты пускают только утром, в восемь часов. Они рассчитаны на 8-9 часов ходьбы по горам, рекомендуются только хорошо подготовленным людям.

Из зверей вы наверняка увидите даманов и горных козлов. Кстати, Эйн-Геди переводится как «источник козленка». Тут водятся даже леопарды. Говорят, их около десятка голов, и живут они ближе к горам, в эти места посетителей заповедника стараются не пускать. Не столько из-за заботы о безопасности туристов (местные леопарды крайне редко нападают на людей), а чтобы не беспокоить редких животных. Ведь долгое время считалось, что леопардов в Израиле не осталось, они были тут вновь обнаружены только в семидесятых годах прошлого века. Даманов иногда называют «слоновьими зайцами». Этот зверь похож скорее на толстого сурка, чем на зайца, но, как утверждают зоологи, является хоботным, То есть близким «родственником» слона. Животное необычное: на ногах у него специальные присоски, позволяющие легко перемещаться по скалам. А козы тут удивляют туристов своим умением забираться довольно высоко в кроны деревьев, чтобы пощипать листву.

История этого места очень древняя и весьма интересная. Согласно Писанию, здесь, в одной из многочисленных пещер, скрывался от преследования царя Саула молодой Давид, будущий царь Израиля. Поэтому ущелье и носит его имя. Его же имя носит самый красивый в ущелье водопад, падающий с высоты 20 метров. Второе название этого водопада - Суламифь, в честь возлюбленной церя Соломона, сына Давида. А растения, которые постоянно орошаются водопадом поэтически называют "волосы Суламифь". Возможно, и ветхозаветный гимн "Песнь песней Соломона", главная героиня которого Суламифь (Суламита) был написан именно в этих местах. По крайней мере оазис Эйн-Геди в нем упоминается.

Схема