Великая тайна Китая

В одном из предыдущих постов я писал о роли централизации науки и технологий в современном Китае под руководящей и направляющей рукой КПК.

Там же я писал о том, что КНР сконцентрировала в своих руках почти все редкоземельные элементы со всего мира и умедло пользуется этим.

Предлагаемая Вашему вниманию ниже статья ( к ней прикреплены и ссылки и выдержки из первоисточников ) еще раз показывает, что есть инновационный путь развития страны и как важно иметь умных людей в руководстве не только наукой и производством, но и страной в целом и её экономикой в частности.

Великая тайна Китая   i-business.ru

Все-таки, интуиция - великая вещь! Вас никогда не смущала ситуация с повальным переносом производственных мощностей в Китай? Из Европы, из Азии, из Америки, из Австралии, из России - все производители высокотехнологичных товаров как заговоренные делегировали Поднебесной почетное право первой ночи: «Сделайте для нас, пожалуйста!»

И это при том, что у себя на родине творится нечто невообразимое: безработица зашкаливает, вымирают целые промышленные центры и даже города.

Под это странное положение дел принято подводить мифологическую базу: в Китае, мол, маленькие зарплаты! Поэтому можно изготовить любую технологическую конфетку за кроху себестоимости ее производства на родине. И все мы дружно делаем вид, что искренне верим в эту сказку!

Почему сказку? Да потому что на одной себестоимости свет клином вовсе не сошелся. Есть еще много чего ценного и важного для экономики и национального развития помимо себестоимости. Например, стратегическая независимость, покой и порядок в мозгах родных граждан, собственное экономическое развитие, в конце концов!

Что, 20 лет назад заработная плата в Китае была выше, чем в Америке и Европе? Между тем и американцы, и европейцы, и все остальные прекрасно производили свою продукцию у себя дома. Импортировали из Китая шмоточный ширпотреб да пару-тройку экзотических безделиц, и прекрасно себя чувствовали. Розничные цены при этом, обратите внимание, вовсе не зашкаливали.

Наконец, последний аргумент: есть страны, где заработная плата еще ниже, чем в Китае. И народы там проживают по меньшей мере ничуть не менее сообразительные и умелые. В конце концов, собирать на конвейере можно обучить даже обезьяну. Ан нет: только Китай и только в Китае!

Что же такого случилось за последнее время, что Китай в прямом смысле слова навязал остальному миру собственную монополию на производство? Я всегда чуял неладное, а сегодня, с божьей помощью, нашел и однозначное объяснение этому парадоксу: iFixit.org опубликовал, на мой взгляд, сенсационную статью* об истинных причинах монопольного производства высокотехнологических гаджетов в КНР. В статье речь идет об Apple и его вынужденном приозводстве iPad, однако указанные причины с легкостью предопределяют и зависимость всех остальных производителей от китайских фабрик.

Проблема состоит в следующем: в любом современном высокотехнологичном продукте используются в производстве редкоземельные металлы. В частности в айпаде их как минимум 17 (точная цифра не известна, поскольку Apple держит в строжайшей тайне информацию подобного рода): в литий-ионной батарее планшета используется лантаний, в боковых магнитах для крепления смарт-крышки - неодимовый сплав, при полировке стеклянной крышки экрана применяется оксид церия и так далее.

Теперь самое интересное: в Китае осуществляется добыча 95-97 % всех редкоземельных элементов на земле! И - финальный аккорд: Китай не позволяет экспортировать редкоземельные элементы в чистом виде, только - в готовой продукции, произведенной в самом Китае!

Вот вам и объяснение китайской монополии на производство высокотехнологичной техники. Как мир умудрился допустить такой вопиющей диспропорции в экономических отношениях - уму не постижимо. Такое впечатление, что лишь сегодня проснулись: американская компания Molycorp и австралийская Lynas Corp планируют начать собственную добычу редкоземельных элементов лишь в конце 2012 года. И это только планируют!

Даже если удастся наладить добычу, никак не получится удовлетворить производственные запросы: ежегодная потребность в редкоземельных элементах - 136100 тонн (данные за 2010 год)! И всю эту потребность (напомню: 95-97 %) монопольно удовлетворяет Китай!

Согласитесь, эта информация заставляет совершенно по-новому взглянуть на реальную расстановку сил в мировой экономике. И кто же тогда от кого на самом деле зависит? Кто выступает в роли просителя, а кто - хозяин положения?

Недавно Соединенные Штаты подали в ВТО жалобу на политику Китая в вопросе экспорта редкоземельных элементов. Мол, отказываются, такие-сякие, продавать нам свои запасы! Когда-то я изучал под микроскопом эту забавную организацию, созданную с единственной целью - защитить экономические интересы Запада, в частности - права на интеллектуальную собственность («Сказки Бреттонского леса»). ВТО - инструмент, конечно, архиполезный для Запада, однако страны Третьего мира давно уже научились конратаковать, не только выдвигая встречные претензии, но и затягивая любой экономический спор до бесконечности. Полагаю, что к тому времени, когда Китай согласится напрямую экспортировать свои редкоземельные элементы, все существующие в мире компании уже наладят производство в Китае, либо потребность в этих элементах отпадет в силу разработки альтернативных технологий.

В любом случае, это будет уже другая история. Таким образом, у Запада нет ни малейшего шанса в обозримом будущем наладить собственное производство своих компьютеров, смартфонов, планшетов, плееров, GPS-навигаторов и прочих высокотехнологичных игрушек у себя дома да и вообще за пределами Китая. Китай всех держит крепко за, скажем так, талию, и танцует только ту мазурку, какая его устраивает.

Последней надежде - на переработку электронных отходов и извлечение из них редкоземельных элементов - также не суждено сбыться. Сегодня выполнять подобный рециклинг умеют лишь три японские компании: Hitachi, Mitsubishi Materials и Showa Denko KK. Ни SIMS Recycling Solutions, ни Electronics Recyclers International - крупнейшие американские переработчики электронных отходов - подобными технологиями не обладают.

Такие вот пироги слепили всем нам китайские братья. Полагаю, после прочтения этого материала, многие читатели откажутся, наконец, от давно уже неуместной иронии при произнесении фразы «Сделано в Китае». Да, сделано в Китае: по той простой причине, что нигде больше никто ничего подобного сделать не может!

*

http://ifixit.org/1856/why-the-ipad-has-to-be-made-in-china/

WHY THE IPAD HAS TO BE MADE IN CHINA

This post originally ran with Motherboard.

The iPad’s light, sleek, simple construction belies its complex origins. There’s a lot of stuff in the iPad: aluminum and glass, of course, but also other heavy metals and toxic chemicals.

And manufacturing each 1.44-pound iPad results in over 285 times its own weight in greenhouse gas emissions. The manufacturing of and material used in the iPad are two reasons why the iPad must be made in China—and not just in the ways you’d expect.

Yes, labor is dirt cheap in China. Minimum wage was just $138/month at Hongkai Electronics in October 2010, compared to $1160/month in the US (based on a $7.25/hour federal minimum wage and a 40-hour work week).

And yes, environmental regulations in China are pretty minimal (though improving). China ranks 116th out of 132 countries on Yale’s 2012 Environmental Performance Index rankings. Even with all their illegally run coltan mines, the Democratic Republic of Congo is ranked many points higher than China.

But there’s another important reason why Apple and other manufacturers have their heels stuck in Chinese mud. iPad manufacturing, like the manufacturing of other electronics, requires a significant amount of rare earth elements, the 17 difficult-to-mine elements used in all kinds of green technology. It’s hard to say exactly what rare earths are in an iPad, since Apple is really tight-lipped about their materials—no one can even get them to confirm what manufacturer makes their impact-resistant glass, though I suspect Asahi.

Cambridge engineering professor Dr. Tim Coombs guesses that there may be lanthanum in the iPad’s lithium-ion polymer battery, as well as “a range of rare earths to produce the different colours” in the display. The magnets along the side of the iPad and in its cover (pictured above) are possibly a neodymium alloy. Electronics glass is often polished with cerium oxide. According to a Congressional Research Service report, worldwide demand for rare earths was 136,100 tons in 2010, 45-percent of which was for magnets, glass, and polishing.

ALL OUR RARE EARTHS COME FROM A PIT MINE IN CHINA

Why is all this rare earth consumption a problem? China currently controls 95-97% of the world’s supply of rare earths and has repeatedly cut export quotas, sending already-high prices skyrocketing. Fearing dependence on China for rare earths, two companies—Molycorp in California and Lynas Corp in Australia—plan to begin mining rare earths this year. As green industry continues to grow, however, it’s unclear if current mining operations will be able to keep up with increasing demand.

Facing growing concern about the possibility of a rare earth shortage, President Obama recently lodged a complaint with the World Trade Organization against China about their rare earth policy. Some specialists think the complaint may be “too little, too late”—by the time China changes its policy, more manufacturers will have moved plants to China.

RECYCLING IS NOT A RARE EARTH SOLUTION

It might seem that the mountains of electronic waste would be a perfect source of rare earths. But recycling isn’t the answer to the rare earth shortage—at least not yet. Some Japanese recyclersare successfully recovering rare earths from compressors. But neither SIMS Recycling Solutions norElectronics Recyclers International (ERI), the two biggest electronics recyclers in the US, are currently recovering any rare earths in their recycling process, according to SIMS president Steve Skurnac and ERI CEO John Shegerian.

For now, Skurnac says, “Rare earths come in very minute concentrations in electronic scrap,” which means that recyclers need high volume and super efficient processes to recover any reasonable amount of rare earths from electronics. The technology just isn’t there to make it economically feasible for most recyclers.

Today, an American electronics company can only be exempt from China’s rare earth export quotas by manufacturing within China. So that’s what most companies, including Apple, are doing. The only other solution is for us to stop consuming so much—an option that people rarely find appealing. Not as appealing as a retina display, at least.