Мельница мифов: лев — синоним трусости!

   24.05.2013

Часто для того, чтобы подчеркнуть храбрость и благородство какого-нибудь героя, его сравнивают со львом. Что совершенно напрасно — ведь реальные львы вовсе не отличаются ни храбростью, ни благородством, скорее наоборот. Поэтому выражения "храбрый, как лев", "он дрался, как лев" на самом деле являются закамуфлированным обвинением в трусости.
   Достаточно часто приходится наблюдать, как юная девушка, желая сделать комплимент своему избраннику, говорить ему: "ты храбр, как лев". В художественной литературе тоже нередко можно встретить сравнение героя с этим африканским хищником, например: "он дрался, как лев". Таким образом хотят подчеркнуть необыкновенную храбрость данного персонажа. Однако, увы, как это часто бывает, и юные девушки, и пожилые литераторы не особенно хорошо разбираются в зоологии — иначе они сразу бы поняли, что подобное сравнение является ничем иным, как обвинением… в трусости!
   А вот те, кто знают льва не понаслышке, никогда не сравнят храбреца с этим животным, поскольку львы являются одними из самых трусливых кошек в мире. Следует заметить, однако, что представители семейства кошачьих вообще не отличаются храбростью среди своих хищных собратьев — им, как засадным охотникам, более свойственна осторожность и рассудительность. Однако лев (Panthera leo) и среди своих родственников является просто эталоном трусости — и это несмотря на его внушительные размеры и большую силу. Впрочем, давайте обо все по порядку.
   Собственно говоря, где и когда льву приходится драться? Только в том случае, если на территорию его прайда заглянет чужой лев — ведь, как мы знаем, самцы редко принимают участие в охоте, зато исправно отбирают пищу у своих жен, которые ее и добыли, причем с большим трудом. В остальное время этот "царь зверей" занят исключительно сном и размножением, ну и территорию свою изредка обходит. И если при этом он заметит чужака, то ему для того, чтобы не потерять свой гарем (что равносильно голодной смерти), приходится призывать его к порядку.
   Однако зоологи, наблюдавшие не раз за конфликтом между двумя самцами, сообщают о том, что дело там крайне редко доходит до драки. Чаще всего все начинается и заканчивается демонстративным поведением — львы с поднятыми гривами рычат друг на друга, делают ложные выпады, но при этом не торопятся пустить в ход клыки и зубы. В большинстве случаев противники расходятся вообще без единой царапины. То есть, как видите, даже при охране территории лев не спешит вступить в бой — что вовсе не характеризует его как храбреца.
   Ну, а если на территории, которую занимает прайд, происходит какая-нибудь опасная ситуация (например, пожар), то самец вообще сбегает самым первым. Наблюдения показали, что он даже не делает попыток хоть как-то помочь своим женам и детям. Точно так же ведет себя "царь зверей" в тех случаях, когда к месту отдыха приближается какое-нибудь крупное и опасное животное — например, слон, бегемот или носорог. С воистину царской грациозностью этот здоровенный трус пускается в бегство, даже не пытаясь дать отпор агрессору — хотя бы для того, чтобы дать возможность уйти львицам и львятам.

Бывали случаи, когда лев доблестно улепетывал от стаи гиен (Hyaena hyaena) или большой группы медвежьих павианов (Papio ursinus) — животных, каждое из которых слабее и меньше его!
   Итак, следует заметить, что уж чем-чем, а храбростью, лев совершенно не блещет. В этом отношении львицы проявляют куда больше мужества — они хоть защищают своих детей до последнего вздоха. Однако и их нельзя сравнивать с валькириями — например, при охоте группа львиц всегда отступает, если наткнулась на серьезное сопротивление жертвы. А если какая- либо из охотниц попала в беду, то другие ее совсем не выручают- наоборот, они спешат покинуть то место, где их постигла неудача. То есть особи прекрасного пола из львиного племени тоже не особенно храбры — они предпочитают уступить, нежели настоять на своем.
   Интересно, что на Востоке лев с давних пор считался не только символом храбрости, но и благородства. Однако и в этом качестве ему, увы, тоже придется отказать. Ну скажите, пожалуйста, как можно считать благородным животное, которое нападает в основном на слабых и больных жертв, и, кроме того, предпочитает не само убить добычу, а отнять ее у другого хищника — гепарда, леопарда или тех же гиен (если их немного)? А то, что новый самец, завоевав прайд, сразу же убивает всех детенышей предыдущего властелина — это тоже показатель благородства? Скорее наоборот — реальный лев, в отличие от своего мифического аналога, является символом подлости, низости и коварства.
   Итак, как видите, выражения "храбрый, как лев", "он дрался, как лев" на самом деле являются закамуфлированным обвинением в трусости. Поэтому лучше не использовать их тогда, когда нужно сделать комплимент. Но каких же хищников в таком случае можно считать эталоном храбрости? Как это не странно, тех, кто не обладает не внушительным видом, ни крупными размерами — представителей семейства куньих (Mustelidae).
   И невзрачные ласки и горностаи, и забавные хорьки и куницы, и более солидные барсуки и росомахи отличаются прямо-таки безумной храбростью — они постоянно нападают на более крупных соперников и часто выходят победителями. Многие зоологи говорят, что поединок двух хорьков можно сравнить со схваткой берсерков — создается ощущение, что в пылу боя эти животные совсем забывают об осторожности. А рассвирепевший барсук или росомаха часто прогоняют от своего убежища не только волка, но даже медведя и тигра!
   Вот кто является настоящим эталоном храбрости среди хищников, а вовсе не трусливый и самодовольный царь африканской саваны. Однако этих храбрецов обычно не упоминают в поговорках — наверное, потому, что выражения "он дрался, как хорек" или "храбр, как барсук" звучат несколько комично. Зато это чистая правда!





   Антон Евсеев