ВМС США произвели взлет ударного беспилотного летательного аппарата X-47B с палубы авианосца

Новая машина стартует с авианосца и снабжена искусственным интеллектом

<hr/>

 Складывающиеся крылья нового беспилотника X-47B делают его более компактным. Фото Reuters

Открыта новая страница в истории беспилотников. США стали первой державой, которая запустила дрон с авианосца. Другая важнейшая особенность БПЛА – его способность функционировать в полностью автономном режиме без помощи пилота-оператора. Обладающий исключительными боевыми характеристиками американский дрон, как полагают, найдет применение в Азиатско-Тихоокеанском регионе и станет ответом на китайские противокорабельные ракеты. 

Беспилотник X-47B был специально разработан так, чтобы взлетной и посадочной площадкой для него служил авианосец (как и в случае с военными самолетами, для запуска используются паровые катапульты). В этом его особая ценность, ведь необходимость добиваться согласия других стран на проведение операции отпадает.

     
Пока испытания в Атлантическом океане близ Вирджинии на базе атомного авианосца «Джордж Буш-старший» предполагали только взлет и последующее приближение беспилотника к авианосцу. Посадка на движущийся корабль, которая считается одной из самых сложных задач, будет протестирована в ближайшем будущем. Также планируется опробовать дозаправку дрона в воздухе. Программа стоит 1,4 млрд. долл. и рассчитана на восемь лет (до 2015 года).

Новый БПЛА сочетает в себе наблюдательные и боевые функции: он может как собирать разведданные, так и поражать объекты авиаударами. X-47B весом 20 т лишен хвоста и по форме напоминает воздушного змея, а его крылья могут складываться для компактности (крыло «летучей мыши»). Он способен подниматься на высоту свыше 12 км и лететь без дозаправки почти 4 тыс. км (более 6 часов) в полностью автономном режиме. Таково еще одно отличие новинки от других БПЛА, гораздо более зависимых от пилота. С помощь своего искусственного интеллекта дрон корректирует курс и выстраивает новые траектории полета. Оператору остается только задать объект для отслеживания или поражения, машина же сама проложит к нему путь, используя системы GPS, автопилот и сенсоры, позволяющие обойти препятствия. 
Противники применения дронов бьют тревогу. Они опасаются, что следующим шагом на пути технического прогресса станет появление «роботов-убийц» – беспилотников, которые без указаний человека будут решать не только как и куда им лететь, но и когда и по кому открывать огонь. Так, по мнению Human Rights Watch, подобные машины могут войти в оборот уже через 20 лет, а то и ранее. Организация требует превентивного запрета на любые подобные разработки. Пугают и другой картиной, явно почерпнутой из фантастической литературы и кинематографа: ученые теряют контроль над искусственным интеллектом, который принимается уничтожать человечество. Хотя этот сценарий кажется совершенно неправдоподобным, в Кембриджском университете создан специальный центр по изучению этой проблемы. 
Тревога правозащитников обусловлена большим количеством гражданских жертв, связанных с применением беспилотников Predator и Reaper американскими военными и спецслужбами в разных уголках мира, в первую очередь в Афганистане, Пакистане, Йемене, Сомали. Автор дроновой программы, глава ЦРУ Джон Бреннан утверждает, что удары осуществляются в рамках борьбы с «Аль-Каидой» и не противоречат международному праву. Вместе с тем спецдокладчик ООН по борьбе с терроризмом и правам человека Бен Эммерсон, который расследует дроновую программу США с января, во вторник заявил, что эти оправдания не находят поддержки за пределами Америки, даже у ее союзников.

Ранее британский юрист сравнивал дроновую программу ЦРУ с терактами «Аль-Каиды» в плане противозаконности методов. 
Однако новый дрон X-47B предназначен явно не для борьбы с террористами, а для реальных военных действий. Об этом свидетельствует хотя бы то, что он создан по технологии стелс (снижения заметности). О задачах БПЛА говорит и свойственная ему высокая дальность полета без дозаправки, что позволит запускать дрон с большего расстояния. Новый беспилотник также выдерживает уровень радиации, убивающий человека и выводящий из строя электронику обычного самолета. Для охоты на террористов подобных боевых качеств дронам пока, к счастью, не требуется. Таким образом, X-47B – важный этап в реализации стратегии США, направленной на повышение обороноспособности военно-морских сил ввиду разработок противокорабельных крылатых и баллистических ракет средней дальности Ираном и Китаем. 
Особое беспокойство вызывают китайские ракеты DF-21D радиусом более 1,5 тыс. км, «способные поражать большие корабли, особенно авианосцы». В случае успеха X-47B Пентагону больше не нужно будет волноваться о том, что новые, великолепные по своим характеристикам американские авианосцы не смогут подойти к вражеским объектам достаточно близко, чтобы запустить самолет или БПЛА. В прессе уже появляются футуристические картины войн с использованием X-47B. Полностью автоматизированные функции запуска, полета и приземления позволят десяткам и сотням таких дронов одновременно участвовать в битве с минимальным вмешательством людей. Они стартуют с дальнего расстояния – недосягаемые для вражеских ракет, дозаправят друг друга в воздухе и внедрятся в стан врага.  

Кстати, согласно публикациям, все эти машины предназначаются пока именно для испытаний, а не для оперативного использования. Руководитель данного проекта контр-адмирал Мэт Уинтер накануне не стал уточнять, когда может начаться реальная эксплуатация беспилотников на авианосцах, указав лишь, что "в предстоящие годы" участники проекта "будут к этому стремиться".

Тем не менее газета "Нью-Йорк таймс" уже пишет о предстоящем "открытии новой главы в военной истории" - переходе к "автономным боевым действиям с помощью БПЛА". По ее словам, технические характеристики того же Х-47В, прозванного на американском флоте просто "Роботом", открывают невиданные прежде возможности, включая использование СВЧ-оружия. Имеются в виду мощные источники сверхвысокочастотного электромагнитного излучения, способного выводить из строя сети электропередач противника. Обычного пилота такое излучение убило бы, но "Роботу" оно нипочем.

Впрочем, пока, по утверждениям ВМС США, Х-47В разрабатывается для круглосуточной разведки, наблюдения и наведения на цели. При базировании на авианосцах его можно будет использовать по всему миру, в том числе и в регионах, где у американцев нет военных баз.

По данным ВМС, Х-47В обладает дальностью полета более 2100 морских миль (около 4 тысяч километров) на высоте свыше 1200 метров. Полет проходит в автоматическом режиме под управлением бортовых компьютеров; оператор вмешивается лишь в случае необходимости. Этим данная машина отличается от других беспилотников, используемых американскими военными.

В прошлом году Пентагон выпустил директиву, в соответствии с которой оружие, способное выбирать и поражать цели автоматически, без вмешательства человека, не должно использоваться в США в течение по меньшей мере нескольких ближайших лет. Тем не менее американские правозащитники и пресса выражают опасения по поводу того, что быстрое развитие БЛА ведет именно к этому.

В ходе испытаний во вторник отрабатывался лишь взлет БЛА. Но уже вскоре ВМС собираются произвести посадку этого аппарата на палубу авианосца.