Камикадзе. Налёт на атолл Улити.

Атолл Улити расположен в 191 км к востоку от островов Яп. Состоит из 40 небольших островков, или моту, общей площадью 4,5 км², окружающих одну из самых больших в мире лагун размером 36 × 24 км и площадью 548 км².

Во время Второй мировой войны Улити был базой ВМФ США. В начале войны японцы построили на острове радио- и метеостанции и использовали лагуну для стоянки кораблей, из-за чего в 1944 году остров подвергся ударам американских авианосцев. Остров занимает очень выгодное географическое положение, находясь примерно на одинаковом расстоянии от Филиппинских островов, Тайваня и Окинавы.

23 сентября 1944 года американские подразделения беспрепятственно высадились на остров (японские войска были эвакуированы несколькими месяцами раньше). Через несколько дней на атолле появился строительный батальон. Топографическое судно AGS-5 «Самнер» (англ. Sumner) исследовало лагуну и сообщило о возможности стоянки до 700 судов. Через несколько месяцев в лагуне были размещены 617 судов, участвовавших в битве за Окинаву, что значительно превосходило возможности стоянок в Маджуро и Перл-Харборе.

В январе 1945 года строительный батальон закончил постройку рекреационного центра на 8000 солдат и 1000 офицеров. Был сооружён театр на 1200 мест с площадкой 7,5 × 12 м и цилиндрической крышей из гофрированного железа и церковь на 500 мест.

Март 1945 года.

Окинава входила в систему обороны собственно Японии, самолеты практически всех типов достигали ее с аэродромов метрополии. Поэтому первым шагом Митшера должна была стать атака аэродромов на островах Кюсю и Сикоку. Минори Гэнда «вычислил» этот план и даже попытался что-то ему противопоставить.

Одинадцатого марта, за три дня до выхода быстроходных авианосцев из лагуны Улити, он организовал ночной налет на атолл. «Дотягивались» только новейшие бомбардировщики «гинга» и только в один конец.

Для операции удалось найти 24 самолета и соответствующее количество летчиКов, готовых провести «специальную атаку». Штурманская подготовка экипажей не соответствовала требованиям ночных полетов, но где-то около половины бомбардировщиков добрались до района цели. Один самолет, подошедший первым, смог произвести атаку.

Американцы не соблюдали светомаскировку в своем глубоком тылу, и «камикадзе», ориентируясь по корабельным огням, вышел на авианосец «Рандольф» и пробил насквозь полетную палубу в корме. Хотя повреждения были умеренными, корабль надолго застрял на Улити.

Уровень организованности соединения Митшера оказалсв очень высоким. Немедленно была объявлена боевая тревога и погашено все освещение на рейде.  В кромешной темноте оставшиеся японские бомбардировщики не смогли отыскать атолл.

АВУ Рэндольф с ясно видимой дырой в полётной палубе. Рядом-плавмастерская.

Герой налёта -Yokosuka P1Y GINGA.