Финиковая пальма .

Финиковая пальма известна людям настолько давно, что и не вспомнить какой народ первый использовал ее плоды. В результате исследований архелогов стало известно, что в Египте плоды финиковой пальмы выращивали еше в эпоху неолита. В V тысячилетии до нашей эры в междуречьи Тигра и Ефрата уже возделывались финиковые сады.В Древнем Египте финиковая пальма использовалась не только как сельскохозяйственная культура, но и имела религиозное значение.

Древом жизни называли финиковую пальму иудеи. Библейский город Иерихон называли городом финиковых пальм. В конце сбора урожая израильтяне в Иерусалиме отмечали праздник Кущей, они строили для себя временные хижины из пальмовых листьев и ветвей. Символом Христа - Царя стали ветви пальмового дерева и обязательный атрибут Пальмового (у нас Вербного) Воскресенья.

Как виноград и фиги, финики потреблялись в свежем и сушеном виде. Финики таким же образом прессовались в караваи для долгого хранения и использования в походах. В наше время летчикам и подводникам дают с собой шоколад, он калориен, и даже в относительно небольшом количестве способен придать новые силы. Раньше эту функцию выполнял дваш - прессованные сушеные изюм, инжир и финики (Израиль).

Сушеные финики являлись очень доходной статьей экспорта. Из ветвей финиковой пальмы делались крыши для временных строений, а также для веранд, балконов и беседок в тех районах, где почти не бывает дождей. 
Из ствола изготовлялись бревна, а если вырубали более мягкую центральную часть, то можно было делать трубы для воды.

Ствол пальмы покрыт грубым растительным волокном, причем, отдельные "нитки" его пересекаются, как в настоящей материи, сотканной человеком. Из этого волокна изготовлялись веревки, корзины и шапки. Между прочим, это самое древнее волокно, используемое человеком. В пещерах в окрестностях Мертвого моря была обнаружена жутковатая археологическая находка: человеческий череп, покрытый смолой, а на нем сетка из волокна финиковой пальмы. Относят этот череп к самому началу бронзового века. Возможно, что естественные тканеподобные волокна и натолкнули людей в столь раннюю эпоху на мысль о том, что ткани можно создавать и искусственно.

Говорят,что в Китае есть долгожители, основой питания которых служат исключительно финики. Во всяком случае, это очень полезный продукт, и многие диетологи рекомендуют употреблять его вместо сладкого. Кроме того, финики со стародавних времен были известны своими целебными свойствами. Они широко использовались для борьбы с различными онкологическими заболеваниями, туберкулезом, всякими опухолями, инфекционными и другими болезнями. Считается, что сушеные финики благоприятно воздействуют на мозг, увеличивая его производительность на 20 % и более.