Стригущие волны и выжимающие ветер

 «В мире нет ничего прекраснее танцующей женщины, скачущей лошади и идущего под всеми парусами чайного клипера», – так говорили старые мореходы, неисправимые романтики моря.

Чайные клипера часто называли стригунами. Стригуны - это годовалые резвые скаковые лошади. Быстрота их бега восхищала современников, а скорость хода клипера была вполне соизмерима со скоростью бега стригуна. Чайный клипер – «стригущий волну» – вершина инженерной мысли, шедевр деревянного судостроения.

Все подчинено скорости – и надстройки сокращены до минимума, и форштевень режет волну, а не подминает ее под себя, обводы кормы не создают лишних завихрений – и это чудо летит по самому гребню волны, на полном ходу состригая барашки.

«Длина бежит!» - и обводы становятся изящными, длина значительно, почти в шесть раз, превышает ширину (долой надежную и неторопливую толстопузость), корпуса похожи на гигантских рыб и гибко скользят по любой волне.

Все для скорости – и подводная деревянная часть обивается медью, теперь не страшны жук-древоточец, водоросли и ракушки.

И – диво дивное – мачты, упирающиеся в небо, новые и новые ярусы парусов. Голова кругом идет от одного только взгляда на верхушки мачт. Вот только взглянуть в обратном направлении – с мачты на палубу – желающих почему-то не находится.

Все для скорости – и за 100 дней груз отборнейшего чая доставлен из Китая в Англию. Чай – продукт капризный, и поэтому клипер зовется чайным – кроме чая, никогда никакие другие грузы не займут его трюмы.

Все для скорости – и победитель чайной гонки получает солидную премию. На карту поставлено все. И парусники много часов подряд идут буквально на боку. Поговаривали, что в течение всего рейса капитан-гонщик никогда не расставался с заряженным пистолетом. Так оно и было. Кое-кто из непосвященных объясняет это тем, что измученный работой с парусами экипаж мог взбунтоваться в любую минуту... Но это совсем не так. Если внезапно налетал шквал и капитан видел, что его команда не успеет убрать лишние паруса, он доставал пистолет и стрелял в самый напряженный угол паруса - и тот разлетался в клочья. Ну, а какие паруса надо расстрелять и сколько, капитан знал. Лучше пожертвовать одним или несколькими парусами, чем остаться без рангоута. Моряки парусного флота всегда имели при себе отточенные, как бритвы, ножи. Работая на мачте, моряк мог запутаться в снастях и упасть с мачты. Чтобы этого не случилось, моряк выхватывал нож и перерезал захлестнувшую его снасть, жизнь была дороже. Это вовсе не значит, что и на берег моряки выходили с ножами...

Рекорды скорости под парусами, поставленные знаменитыми клиперами, продержались почти сто лет! Устанавливая их, капитаны не жалели ничего. Даже самые совершенные суда в погоне за грузами и премиями, за фрахтом нередко находили конец на рифах или шли на дно, застигнутые штормом. Полвека царили клиперы на безбрежных океанских просторах, и казалось, что уж им-то нечего бояться конкуренции.

 

Однако нарождавшийся паровой флот изменил судьбу парусников.

Размеры пароходов, следовательно, и их грузоподъемность были относительно большими, они могли доставлять грузы точно по расписанию и не зависели от капризов погоды. Но, главное, они были дешевле в эксплуатации. Это и предопределило исход борьбы: в последней четверти XIX века клиперы сошли с морских дорог.

Но идея использования даровой энергии ветра (о, вечная любовь к халяве!) не оставляла судовладельцев в покое. Чтобы соперничать с набиравшими силу пароходами и теплоходами, нужны были качественно новые парусные суда. И на смену клиперам пришли винджаммеры - «выжиматели ветра».

Имея прочный стальной рангоут, винджаммеры могли нести много парусов даже в шторм и развивать при этом скорости, позволявшие им соперничать с пароходами.

Винджаммеры… Это были настоящие «пенители моря». Сам термин придумали англичане от английских слов wind - ветер и jam - сжатие, сжимание. Видимо, надо понимать – «выжиматель ветра». Пусть каждый понимает этот термин по-своему, но в английских выражениях порой скрыт очень глубокий смысл. Винджаммеры были последним достижением техники своего времени. Однако и сегодня едва ли можно создать что-то более совершенное. Паруса – из обычной парусины, зато весь рангоут – из стальных труб, а стоячий такелаж из стальных тросов. Это позволяло сильно увеличивать парусность даже в шторм и развивать скорость, позволяющую выдерживать конкуренцию с самоходным флотом. На изготовление корпусов шла высококачественная судостроительная сталь. Солидные размеры позволяли брать на борт большее количество груза, а упрощенное парусное вооружение требовало меньшего по численности и относительно менее квалифицированного экипажа.

Винджаммерами закончился век традиций деревянного судостроения, век парусников. Теперь, как бы ни бушевал ветер, капитан за целость рангоута не беспокоился. Паруса - те да, иногда разлетались в клочья, но мачты-то стояли. Когда на чайном клипере из-за сильного ветра убирались лишние паруса, для винджаммера только начиналась настоящая гонка…

«Ветер давит парус, парус давит рей, рей рвется от мачты, мачта упирается в судно и тащит его по волнам — все совсем просто» (В.В. Конецкий).

И вседа будут крылатые парусники, летящие по волнам сквозь соленый ветер.

Винджаммеры – выжимающие ветер.

Винджаммеры – летящие по волнам.

Винджаммеры - вызывающие восторг.

Винджаммеры – сжимающие сердце.

 

Это не научная статья, не ищите здесь многоярусных названий, размерений и тактико-технических данных. Это память о мечте девчонки, выросшей на книжках Крапивина, Конецкого, Конрада…