Учёные разыскали нейроны альтруизма

У макак-резусов удалось обнаружить нейроны, «ответственные» за альтруизм. У человека ещё не нашли

Феномен альтруистичного поведения среди животных известен давно: обезьяны и мыши, например, предпочтут остаться голодными, нежели нанести вред товарищу. Но как такой альтруизм реализуется в нервной системе, исследования результатов не имели.

Наблюдения за активностью мозга человека показали, что тут вообще едва ли можно говорить об альтруизме: когда мы совершаем милосердный поступок, у нас повышается активность системы подкрепления, которая, напомню, отвечает за чувство удовольствия. И выходит, что человек всё равно действует в своих интересах. При этом люди вполне чётко осознают, когда они действуют ради себя, а когда - ради другого.

У нормального человека,  наделенного природным альтруизмом, существует внутренняя потребность в отдаче, такая же, как у матери относительно ребенка – инстинктивная, природная, потому что таким образом, - отдавая, - человек получает наслаждение.

Но человек не в состоянии избавиться от своих эгоистических свойств, даже если внешне они проявляются альтруистическими поступками.

Учёные из Университета Дьюка (США) сообщили в журнале Nature Neuroscience, что им удалось обнаружить нейроны, отвечающие за альтруизм. В мозгу у макак-резусов были найдены клетки, которые активируются только во время действия, нацеленного в пользу другой особи.

Обезьянам предлагали выбор: они могли взять сок себе, отдать другому или же вообще оставить и себя, и другую обезьяну без угощения. В этом случае подопытное животное почти всегда забирало сок себе. Тогда условия поменяли, оставив только второй и третий варианты. С новыми правилами обезьяна предпочитала одаривать соком другого, а не оставлять всё как есть. Но при этом в её мозгу работали совсем другие нейроны, чем тогда, когда она забирала сок себе.

Если обезьяна действовала в собственных интересах, у неё активизировались клетки орбитофронтальной коры, отвечающие за персональную выгоду. Если же макака отдавала сок другому, у неё срабатывали некоторые нейроны передней части поясной извилины, которые молчали во время «эгоистичного» поступка. Эта же область мозга вовлечена в социальные взаимодействия: например, когда любимый человек попадает в трудную ситуацию, за него «переживает» именно поясная извилина.

«Альтруистичные» нейроны вовсе не запрещают получать удовольствие от помощи другому - просто они, скажем так, указывают на дополнительный источник такого удовольствия. Возможно, эти же нейроны работают у человека, и их деятельность лежит в основе сострадания, сочувствия и вообще эмпатии, но тут, всё же, нужно дожидаться подтверждающих предположение прямых экспериментов.

Использованы материалы Университета Дьюка http://today.duke.edu/2012/12/socialprimate/