Битва в Согдиане.

В первом веке до н.э. полководцы китайской династии Хань, окрепшей в боях с кочевыми племенами сюнну, планомерно развивали экспансию в Среднюю Азию. Китайские армии сражались с независимыми племенами, которые прекрасно жили в плодородной Ферганской долине. Ханьские войска очень нуждались в породистых лошадях, которые разводили ферганцы. В 34 году до н.э. китайский контингент вторгся в очередной раз в Согдиану и продвинулся вплоть до реки Яксарт. Захватчикам было оказано решительное сопротивление местными жителями. На стороне согдийцев сражались ветераны римской армии. Это было удивительное и единственное столкновение двух громадных мировых империй – Рима и  Китая. Армии.
Ханьцы. По некоторым не совсем достоверным источникам, китайская армия насчитывала около 12 тысяч воинов.
Римляне. Около 5 тысяч пехотинцев. Около 10 тысяч вспомогательных бойцов из числа местного согдийского населения.

http://militerra.com/images/stories/arb.jpg

Битва
Сражение между китайской армией и римским отрядом носило характер лобового столкновения у города Шиши на реке Таласе. До начала битвы римляне помогли правителю города Шиши возвести возле стен двойной частокол, как то делалось при укреплении римских лагерей. Это был подтверждено результатами археологичсеких разысканий. Стороны выстроились в две линии. В боевом отношении китайские воины явно уступали римским солдатам в плане индивидуальной подготовки и боевого опыта. Римский отряд состоял из ветеранов кампаний Антония. Эти солдаты с боями прошли всю Сирию  и Месопотамию. Это была часть сил, направленных Антонием на покорение Востока. Как известно, Антоний мечтал о славе Александра Македонского и хотел завоевать все области Парфии до Индии и Китая.
Китайские солдаты были ополченцами. Их призывали для походов. Возраст от 26 до 53 лет. Боевой опыт – несколько лет службы в территориальных войсках и год службы в столичной гвардии династии Хань. Вооружены китайские солдаты были мечом, копьем, щитом. Большая часть стрелков снабжена небольшими, но  очень эффективными арбалетами.

Применение арбалетов было обусловлено недостаточной индивидуальной подготовкой солдат для рукопашного боя. Но зато арбалет был незаменим в схватках с быстрыми кочевниками.
Ханьские солдаты применили против римлян тактику уклонения от прямого боя. Они постарались держать римлян на нужной дистанции, обстреливая из арбалетов. Урон от этого нового для римлян оружия был значительным и деморализующим. Тяжелые арбалетные болты легко пробивали римские скутумы и панцири, шлемы, ломали кости рук и ног. Защиты не было. Римляне не имели возможности укрыться в укрепленном лагере или за повозками обоза. Бой проходил на открытой местности. Столкновение по тактическим приемам напоминало битву при Карах, когда парфяне измотали солдат Красса, а потом добили изнуренных легионеров атакой тяжелой конницы. Известно, что римляне в бою с китайцами применяли боевое построение "черепаха", когда воины укрываются щитами со всех сторон и сверху.Первый ряд воинов Антония ставил щиты на землю, второй ряд держал скутумы на уровне голов, третий ряд прикрывал самый верх отряда. Китайцы называли подобный прием "чешуей карпа".

После длительной стрелковой обработки боевых порядков римской армии ханьцы перешли в контрнаступление. Их атакующие отряды питались за счет мобильного  кавалерийского резерва. Строй римлян был разорван. Дезорганизованных ветеранов Антония  преследовали без пощады. Несколько сотен римлян были пленены, остальные добиты на месте. Позднее ханьцы расселили пленных в приграничных селениях на Западе Китая.

Последствия
Согдиана и река Яксарт были самыми дальними точками проникновения римской цивилизации на Восток. Римская военная система в очередной раз не выдержала испытания. Для действий с восточными армиями нужна была более гибкая тактика и новое вооружение. То, что приносило победу в Европе, не могло  помочь одолеть врага в степях и песках Азии. Римлянам не хватало стрелковой мощи и мобильности. Эта задача частично была решена в эпоху Поздней Империи и Византии, когда на смену легионному строю пришли катафракты и легкая стрелковая кавалерия.