Вещий сон Астиага

Мидийскому царю Астиагу приснился сон, что из тела его дочери Манданы выросла виноградная лоза и её побеги покрыли всю Азию. Он рассказал сон мудрецам, толкователям снов, и они ему объяснили...

                                                                                                                                       Г Е Р О Д О Т, Книга 1, 108     

   Мудрецы растолковали сон царя: - лоза из тела Манданы - это сын, который вскоре у неё родится. Он завладеет твоими странами, займёт твой престол и станет царём

- Так что же мне делать? - в отчаянии простонал Астиаг.

- Боги предупредили тебя.А как следует поступать, ты должен решать сам.

   И всё же мудрецы намекнули, что выбор таков: надо либо погубить будущего внука, либо погибнуть самому. Год назад Астиагу также снился вещий сон. И тогда уже было предупреждение богов, что беда придёт к нему от его любимой дочери. Тогда царь принял, как ему казалось, мудрое решение: не выдавать дочь замуж ни за кого из самых знатных и преданных ему мидян , а с помощью замужества отправить её подальше из страны. И он выбрал в качестве мужа для Манданы перса Камбиса из знатного рода Ахменидов.

   И вот тем не менее вещий сон опять предупреждает об угрозе. Выход ужасный, но он один - надо погубить будущего внука. Прошёл уже почти год со свадьбы Манданны, она беременна и вскоре должна рожать. Надо срочно привезти к себе в Экабатан дочь, пусть она рожает здесь. Астиаг срочно шлёт гонца в Персию, требуя везти дочь к нему и через месяц царевна с мужем приезжает в родной город.

   Астиаг призывает к себе преданного слугу Гарпага и взяв с него страшную клятву о тайне рассказывает ему о грозящей опасности и поручает ему охрану роженицы и предстоящих родов и... всё остальное. Сразу после родов Гарпаг унёс спеленатого младенца к себе домой, но он не решился на убийство.

Он решил отдать его пастуху царских стад, пусть он исполнит волю властелина. Среди пастбищ много диких хищников, достаточно оставить ребенка где-нибудь на горном склоне.

   Однако случилось так, что как накануне жена пастуха родила мертвого ребенка и горько переживала случившееся. И вдруг Митридат (так звали пастуха) приносит младенца в дорогих пеленках и открывает тайну (под клятвами о молчании) жене, последняя умоляет его не губить младенца. У них рождается план: обернуть своего мертвого сына в дорогие пелена и отнести его "на погибель", а живого оставить как своего сына.

   Пастух доложил Гарпагу об исполнении поручения, слуги Гарпага нашли останки царственного младенца в горах и сын пастуха был похоронен с царскими почестями. А настоящий внук Астиага рос в семье пастуха Митридата.

   Прошло десять лет. Хотя время и посеребрило волосы Астиага, он чувствовал себя вполне бодрым и сильным. И вот во время его обычной утренней прогулки к нему обращается преданный ему вельможа, весь расстроенный и негодующий. Он жалуется, что сын его пастуха, ничтожный раб, побил его сына и просил достойно наказать обидчика. Астиаг полностью разделял гнев придворного и приказал немедленно доставить во дворец пастуха и его сына, что было тотчас выполнено.

- Как ты смел, сын пастуха, поднять руку на сына знатного придворного? Ты будешь жестоко наказан!

- Я поступил правильно! - отвечал мальчик, глядя прямо в глаза царю. В нашей игре меня избрали царем. Он ослушался - и был наказан!

   Поведение, осанка, жесты мальчика, а также его независимость и внешний облик несмотря на простую одежду вызвали какие-то смутные подозрения у Астиага. А пастуха ли это сын? Он приказал отвести отрока, а сам решил допросить пастуха пожестче. Он страшно пригрозил ему, если тот что-то будет скрывать, и Митридат бросился ему в ноги и рассказал всё. Астиаг простил пастуха , даже вознаградил и отправил домой. А своего внука оставил во дворце. Мальчику дали имя Кир.

   Но всё же Астиаг посовещался с мудрецами насчёт своего вещего сна. Ему сказали, что раз мальчик остался жив, он будет царствовать Но он уже побыл царем, Астиагу можно не волноваться И всё же лучше отправить его подальше от Экбатаны. И Астиаг отправил Кира в Персию к его родителям. С радостью встретили Камбис и Мандана своего уже такого большого и красивого сына, о судьбе которого ничего не знали. Прошли годы, и Кир стал царем Персии и Мидии и впереди у него были новые завоевания. Исполнился вещий сон Астиага.